Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

– Старейшина Заг предупредил, что ты истратил много духовных сил и тебе необходим длительный отдых. Опять. Почему в последнее время ты такой безрассудный, словно смерти ищешь?

Шен промолчал, не зная, что сказать в свое оправдание.

– Подожди, я заварю для тебя лекарство, – произнес Шиан, вставая с кровати, и покинул комнату.

«Мне сильно повезло, что у Шена остался хоть кто-то, кто готов о нем заботиться, – только сейчас в полной мере оценил Шен. – Если бы не было Шиана, я бы, возможно, уже по глупости умер. Ну или, во всяком случае, мне было бы куда сложнее».

Система, к которой, в принципе, он обращался, ничего не ответила.

Пока Шиан отсутствовал, Шен успел одеться в заботливо оставленный комплект его повседневной серебристой одежды и элегантно убрать волосы, так как в комнате находилось зеркало, дающее возможность оценить свой внешний вид. Долго вглядываясь в свою осунувшуюся физиономию, Шен пришел к мысли, что что-то в нем изменилось. Только вот что? Искорки из глаз пропали, что ли? Или волосы длиннее стали? Что-то неуловимое точно было не так. Неужели это из-за дара лисицы или каких-то там приобретенных способностей/возможностей? Хм…

Сев за стол, Шен почувствовал, что как-то уже подустал. Учитывая, что он сделал всего несколько шагов по комнате, это не радовало. Хотя надо быть оптимистом: главное – что он жив и относительно здоров!

В комнату вновь вошел Шиан, держа в руках пиалу, наполненную травяным настоем. Увидев, что Шен его не послушался и все-таки встал с постели, он нахмурился, но ничего не сказал.

Смиренно выпив горькое снадобье, Шен поднялся из-за стола и сообщил, что отправится на пик Черного лотоса.

– Это не самая блестящая идея. Лучше бы тебе пожить здесь какое-то время. Пока ты не поправишься…

– Нет, – не резко, но непреклонно отказался Шен. – Мне спокойнее в своем черном замке. Здесь я словно бы в гостях… К тому же не хочу взваливать на тебя дополнительные заботы. На тебе и так все дела ордена.

Шиан сжал кулаки.

– Послушай, ты…

– И спасибо тебе, – добавил Шен, улыбнувшись.

Пальцы Шиана разжались, он пораженно расширил глаза, глядя в его лицо.

Шен хмыкнул и вышел из комнаты.

«Надо же, он даже не стал долго спорить, – думал он, покидая резиденцию брата. – Это всё мои способности к убеждению или я и правда уже начал злоупотреблять его гостеприимством?»

Решив, что Шиан в любом случае в душе не против отдохнуть от забот о младшем брате, Шен неспешно направился к мосту, соединяющему пик Золотой зари с пиком Таящегося ветра.

До черного замка путь предстоял неблизкий. Жаль, Шен не мог позволить себе полететь на мече. Он опасался, что уже на полпути свалится с него от усталости. Хотя пешая прогулка на свежем воздухе явно пойдет ему на пользу, учитывая, сколько он провалялся в постели.

Наслаждаясь горным пейзажем, расцвеченным осенними красками, словно огненное полотно, свежим влажным воздухом и легким туманом, Шен брел по мосту, обдумывая все случившееся за время его пребывания в новелле – то есть за время после его перерождения. Он так резко окунулся в события, что только сейчас до него стала доходить мысль о том, как все происходящее удивительно и странно. Трудно было поверить, что «быть Шеном» – это теперь его жизнь. Он не обычный парень, играющий за персонажа, – он реально именно этот персонаж. Боль помогала ему осознавать, что происходящее реально, но только сейчас, кажется, он окончательно принял Шена. И наверное, стоит уже прекращать думать о Шене как о постороннем человеке. Хотя взваливать на себя ответственность за все его дурные поступки не хотелось. Тем более что нынешний Шен даже не имел о них четкого представления, потому что писака Ер часто упоминал многие злодеяния Шена вскользь или же ограничивался общими определениями для создания злодейского образа.

Раздумывая о том, стоит ли поконкретнее расспросить Ера о злодеяниях Шена или же лучше остаться в неведении, Шен добрался до пика Таящегося ветра и вышел на лесную дорогу. Ему предстояло преодолеть еще мост до пика Черного лотоса, который был почти в два раза длиннее, чем мост от пика Золотой зари до Таящегося ветра. А он уже истратил все силы. Решив немножко отдохнуть, Шен присел на лавочку под деревом.

Он сам не заметил, как уснул. Лучи осеннего солнца нежно касались его лица, пробиваясь через крону дерева, тонко щебетали птицы и стрекотали насекомые. Упиваясь моментом, Шен довольно потянулся и открыл глаза. Ветер шевелил золотую крону дерева, под которым он лежал, солнце играло в листьях, опаляя глаза золотым блеском. Оранжевый листок сорвался с ветки и медленно славировал ему на грудь. Шен поднял его, покрутил перед глазами, смотря на мельчайшие прожилки, высвечиваемые солнечным светом, резко сел и тихо, счастливо рассмеялся.

– Забавно видеть старейшину Шена таким довольным после всего того, что он учинил на шествии духов! – донесся до него высокомерный голос.