Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

От этих слов у Шена мурашки пробежали по коже. Не столько от угрозы, содержавшейся в них, сколько от осознания того, что их произнес такой милый и заботливый Шиан, который всегда представлялся ему идеальным старшим братом (за неимением опыта в данной сфере Шен руководствовался общими моральными принципами и идеалами, а также некоторым количеством новелл про братиков и сестричек). Вместо должного возмущения его сердце заполнила обида на человека, которому он интуитивно доверял.

Прождав еще некоторое время под дверью, чтобы они не решили, что он мог случайно услышать эти слова, Шен толкнул створку и вошел.

Шиан тут же обернулся к нему и просиял счастливейшей улыбкой.

– Брат! Как я соскучился! – С этими, кажущимися очень искренними, словами Шиан бросился к нему и обнял.

Шен застыл на месте, с трудом подавляя желание уклониться от объятий. Вместо этого он похлопал брата по спине и произнес пару незначимых фраз.

– Я пришел сообщить тебе, что задания совета старейшин полностью выполнены, – сказал он, когда Шиан отстранился и стал во все глаза рассматривать его лицо и облик в целом.

– Да-да, старейшина Муан уже рассказал мне об этом.

«Слышал я, что старейшина Муан тебе рассказал!» – в сердцах подумал Шен.

– Выпей чая, – предложил его брат, приглашая проследовать за стол.

Шиан переместился во главу стола и взял чайничек, чтобы собственноручно налить чай Шену. Тот, вздохнув, сел справа от него, напротив Муана. Подняв на того испытующий взгляд, Шен заметил в его глазах некоторое замешательство.

«Надеюсь, этот гений мысли додумался не рассказывать об источниках».

– Меня беспокоит эта секта Хладного пламени, – заметил Шиан. – Я, признаться, был уверен, что в тот раз мы уничтожили основные их силы. Но, похоже, мы недооценили противника.

– Да. Если бы мы случайно не обнаружили их планы в той деревне, спустя несколько лет они могли бы уничтожить всех ее жителей и воплотить в жизнь идею возрождения своего темного бога. И это только одна маленькая отдаленная деревушка. Неизвестно, сколько экспериментов подобного рода проводят сектанты.

– Старейшина Летис Лис занималась зачисткой остатков гнезда секты. Возможно, она проглядела какие-то ниточки. Я поговорю с ней завтра.

Летис Лис? Шен ее недолюбливал после того собрания старейшин, но это была его личная неприязнь, он почти ничего не знал о ее профессиональных качествах.

– Что ж, ладно. Брат, ты поговоришь с остальными главами пиков по поводу выполненных мной заданий? Я надеюсь, они признают мои заслуги. В конечном счете мы выполнили все шесть довольно качественно. Некоторые из них оказались сложнее, чем можно было ожидать на первый взгляд.

– Я понимаю твое нежелание стоять перед советом, но тебе все же придется это сделать. Готов поспорить: они выкажут безоговорочное желание задать тебе уточняющие вопросы. Но если хочешь сократить длительность этой встречи до минимума, тебе стоит подготовить письменный отчет, который я заранее раздам старейшинам.

– Конечно, я это сделаю, – кивнул Шен.

Муан одним глотком осушил маленькую пиалу с чаем и поднялся из-за стола.

– Что ж, я пойду, глава, – слегка склонил голову он. – Это была долгая дорога, да и ночь уже на дворе.

– Да-да, старейшина Муан, конечно, – кивнул Шиан.

– Я тогда тоже пойду, – тут же подскочил со своего места Шен.

– Ты не останешься? – разочарованно протянул глава ордена. – Мы так давно не виделись!

– Ну… – несколько смутился Шен. (Не говорить же ему, что он хочет поговорить с Муаном и уточнить у того, что именно он успел рассказать. И если все-таки не все, то заставить эту бесхитростную бестолочь говорить поменьше.) – Это все же было длительное путешествие, я хотел бы отдохнуть. Раз я вернулся, мы сможем видеться довольно часто.

Шиан нахмурился, но лишь любезно произнес:

– Иди. Похоже, тебе в самом деле необходим отдых.

Что он под этим имел в виду? Шен смотрелся в зеркало перед выходом: он не вызывает жалости одним своим видом!

Решив не уточнять, он кивнул и покинул резиденцию вслед за Муаном.

Они молча дошли до моста, молча прошли до его середины и лишь тогда нарушили царившее вокруг живое молчание, в котором ухали далекие совы и шелестели голые ветви деревьев.

– Ты не рассказал Шиану про источники?

– Нет.

– Однако… взял на себя заботу сообщить о моей «демонической трансформации». Перечислил все подозрительные моменты или только самые основные? Со своими домыслами по этому поводу или же без?

– Шен.

– Что? Я думал, ты отчитаешься перед главой ордена о выполненных заданиях, а не будешь, как базарная баба, распускать за моей спиной сплетни.

– Шен.

– Что? Я уже предупреждал тебя: не смей использовать против меня мои слабости. Что вы обсуждали с Шианом за моей спиной? Что будет, если я все-таки как-то изменюсь? Ты возьмешь на себя эту задачу? Ведь вряд ли кто-то другой справится, не так ли? Значит, Шиан попросит тебя. Или уже попросил?

– Хватит нести чушь! – не выдержал Муан.

Он схватил Шена за руку и резким движением разорвал охватывавшую запястье веревку мертвеца.

Шен оторопело уставился на свою руку. Такого эффекта от своих слов он, признаться, не ожидал.