Злодейский путь!.. Том 1 и 2

Следующим заданием из списка старейшин Шен избрал присутствие на свадьбе. Для этого нужно было лететь в соседний большой город, что было не так уж близко. Вылетев чуть за полдень, они оказались там лишь на закате.

– Наконец-то! – с облегчением сказал Шен, ступая на твердую землю. – После такого перелета я готов очень долго и самозабвенно наслаждаться пешими прогулками!

Ал посмотрел на него и только усмехнулся, наблюдая, как тот потягивается, неловким движением сбрасывая Волчару с плеча. Дух коснулся земли и обернулся средних размеров собакой, а Ал продолжал незаметно взирать на учителя. Тот в своем новом багряном наряде теперь внушал некий особый трепет. И вместе с тем стал казаться еще более отстраненным от мира. Алу так хотелось зацепить его чем-то, удержать на этой земле, в этом мире, он так боялся, что тот в любое мгновение может исчезнуть! Он казался каким-то потусторонним. После того, что ученик почувствовал тогда, глядя на его охваченное скверной лицо, на его сгорбленную фигуру, Ал продолжал очень пристально наблюдать за ним, словно боялся, что стоит ему отвести взгляд – и учитель исчезнет. Потому что он не понимал. Не мог предугадать его поступки. Не был уверен, что в следующий миг учитель не подставится, вновь причиняя себе боль. Он не думал, что учитель поступает так из-за необъятной доброты, нет, подобное ему в голову не приходило. Но лучше бы он просто был наивно добрым! Так было бы проще. Но Алу казалось, что он поступает так потому, что внутри него есть какой-то изъян. Может, он и в самом деле проклят? Или думает, что проклят. Ал боялся, что на самом деле Шен просто хочет умереть.

– Ал! А-а-ал! Эй!

– А? – Ал вздрогнул и залился пунцовым румянцем. Он понял, что, уйдя в свои мысли, так засмотрелся на Шена, что тот это заметил.

– Я говорю: сгоняй спроси вон у того торговца, где живет семья Гур.

Радуясь возможности сбежать, Ал тут же метнулся прочь.

– В… в западном районе города, вон в той стороне, – махнул рукой Ал, пытаясь отдышаться. Бежать до торговца и назад, конечно, было недалеко, но он о-о-очень старался, преодолев расстояние чуть ли не в три прыжка. – Отсюда минут пятнадцать пешком.

– Ясно… – протянул Шен. – Ну что ж, вперед!

Они прошли уже около половины пути, когда Муан от нечего делать решил завести разговор:

– И какие планы?

– Пока никаких, – спокойно отозвался Шен. – Надеюсь, нам не придется оставаться на свадьбу. Хотя… вообще-то, было бы интересно побывать на свадьбе.

– Ты что, никогда не видел свадебной церемонии? – удивился Муан.

– Нет. А что, это так странно?

Муан пожал плечами.

Шен задумался, можно ли считать подобное странным. Просто он и в своем мире ни разу не был на свадьбе. Конечно, он в общих чертах представлял, что там происходит. И вместе с тем не был до конца осведомлен по поводу ритуалов и обрядов, которые там совершаются. Это странно: дожить до тридцатника и ни разу не побывать на свадьбе? Не то чтобы его ни разу не приглашали. У него была возможность раза три или четыре приоткрыть для себя эту завесу тайны… но из-за каких-то душевных терзаний он так ни разу и не пошел. И считал это в какой-то мере скорее достижением, чем упущением.

Сейчас же… ему показалось, что побывать на свадьбе будет забавно. А если не получится – ничего страшного. Хм… неужели после своей глупой смерти он стал легче относиться к жизни? Да, новое, более легкое, мировоззрение доставляло Шену истинное наслаждение. Вот только он не мог его контролировать и опасался, что однажды оно просто исчезнет, а на сцену вновь выйдет Шен, который слишком сильно заморачивается по пустякам.

На углу перекрестка сидел, низко опустив голову, худой мужчина. По виду – нищий, возле него даже стояла миска для пожертвований. Шен скользнул по нему взглядом и решил, что он вполне подойдет, чтобы спросить дорогу.

– Муан, дай денег, – попросил Шен.

Наученный горьким опытом, старейшина пика Славы, не споря, протянул ему кошель с монетами. Шен запустил туда руку и извлек на свет несколько монет, по виду серебряных. Он не был знаком с валютой, ходящей в новелле, и не помнил, описывал ли автор ее вообще, да даже если и описывал… Более семисот глав… Очевидно, что он не запомнил подобной мелочи.

Тем не менее Шен догадывался, что серебряные монеты – это, должно быть, нечто среднее. Для бедняка очень и очень неплохо. Ссыпать часть монет назад в кошель было как-то мелочно, а Муан уж точно не обеднеет, поэтому он наклонил ладонь и высыпал все в миску для пожертвований.

– Простите, любезный, не подскажете, где живет семья Гур?

Услышав его голос, нищий вскинул голову. Шен увидел две пустые глазницы. Нищий не просто был слеп – казалось, кто-то вырвал ему глаза.

– Прошу меня простить, – поспешно сказал Шен.

Нищий продолжал молчать.