Злодейский путь!.. Том 1 и 2

[Так желаете использовать «бонусный рояль в кустах»?]

«А почему “бонусный”?» – насторожился Шен.

[Так как в оригинале новеллы не описывается этот промежуток времени, классический рояль в кустах от автора отсутствует. Но предусмотрена функция бонусных роялей, сгенерированных автоматически].

«Звучит не самым привлекательным образом…»

[Так желаете использовать «бонусный рояль в кустах»?]

«Блин, куда я денусь? Желаю!»

[Пожелание пользователя номер два будет выполнено].

Шен застыл в ожидании. Какое-то время казалось, что ничего не происходит, а затем Муан привлек его внимание:

– Это что, лесной дух?

Шен проследил за направлением, в котором смотрел Муан, и увидел маленького светлячка, быстро скрывшегося за домами. Э?..

– А этот город, он, случайно, не стоит в лощине между тремя лесами? – продолжил Муан.

– Может, и стоит… А что с того?

– Ты что, забыл, какая сегодня ночь?

– Ночь буйства духов, – ответил Шен словно на экзамене.

Муан смотрел на него, приподняв брови. Лунный свет плясал на его белых волосах, делая их совсем невесомыми, будто они были продолжением этого света… Шен что-то отвлекся.

– Неужели мальчишку могли похитить лесные духи?! – возмутился он.

Муан кивнул, подтверждая его догадку.

– Но я же оградил его барьером!

– Должно быть, он вышел из него.

«Ну почему лесные духи похитили именно его?! Ах, ну да, о чем это я… Он же главный, мать его, герой! На котором свет клином сошелся!»

– Ладно, – решил Шен. – Возвращайтесь к Осеннему шествию, а мне нужно найти своего ученика.

Он хотел было двинуться прочь, но Муан остановил его, придержав за локоть:

– Нет.

– Что еще за «нет»? – не понял Шен.

– Я пойду с тобой. Мои ученики все равно слишком пострадали, я не могу позволить им участвовать в шествии. Возвращайтесь в орден, – скомандовал он стоящим поодаль и тихо постанывающим парням.

– Да, мастер, – угрюмо произнесли те, поклонились и встали на мечи.

Шен проводил их полет взглядом. Справа от них он заметил череду мелких огоньков, словно стаю светлячков, вереницей тянущуюся вдаль.

«Очень удобно», – прокомментировал он Системе.

– А нам, думаю, туда, – вслух сказал он, взмывая на мече.

Вереница огоньков тонула в лесном мраке. Шен и Муан следовали за лесными духами.

«Интересно, в этом и заключался весь бонусный рояль?» – подумал Шен, вслед за огоньками спускаясь в лесную чащу. Его мысли прервал летящий на него злой дух.

Расправившись с несчастным одним взмахом руки со сконцентрированной в ладони силой, Шен отметил, что это как-то странно. Хотя сегодня все духи чувствуют силу и особенно бунтуют.

Лента светляков продолжала тянуться вдаль. Идя вдоль нее, Шен и Муан то и дело натыкались на всякую нечисть. Особенно почему-то доставалось Шену. Не то чтобы это было слишком утомительно, но из-за постоянных отвлечений продвигались к искомой цели они очень медленно.

– Может, снимешь это?! – наконец не выдержал Муан, перерубая надвое очередного мелкого духа.

– О чем ты?

Разозленный Муан указал пальцем ему на грудь. Скосив взгляд, Шен увидел нарисованные на ткани символы. И тут до него дошло, что происходит! «Лакомый кусочек» для духов!

Он нахмурился. Как-то он этот момент не продумал. Раньше он собирался просто перекрыть надпись краской, плеснув из чернильницы, но после деятельной «помощи» Муана ему пришлось обвести надпись кровью, и такое чернила не перекроют.

– Снимай!

Вот уж нет! Снять верхнюю одежду и остаться в нижней?! Да это просто немыслимо для прославленного заклинателя Шена! Уж лучше пара-тройка десятков духов, чем это!

Решительно покачав головой, Шен собирался было продолжить путь, как внезапно Муан сделал резкий выпад. Послышался громкий треск рвущейся одежды. Шен ошарашенно стоял и смотрел, как Муан выпрямляется, держа в кулаке большущий кусок серебристой ткани. Он даже не понял, как это у него так ловко вышло!

– Ты!.. – он задохнулся от возмущения, выхватывая меч. – Да как ты посмел?!

Хоп! В лицо ему прилетел верхний халат Муана.

Шен молчал, негодуя, но аргументы у него закончились. В конце концов он решил, что глупо сейчас тратить время на разборки по этому поводу, и, спрятав меч, натянул поверх своей порванной одежду Муана. Ничего не произнося, он развернулся и продолжил путь, внутренне все еще кипя от злости.

[Рейтинг злодея понижен, – 10 баллов к уважению злодея в глазах общественности. +10 баллов за покладистость], – тут же добила Система.

Шен чуть не умер от гнева!

Через какое-то время плеяда мелких лесных духов вывела их на поляну, в середине которой возвышалось огромное могучее дерево. Продолжая свой плавный полет, огоньки тянулись и исчезали между его корнями.

Шен ступил за ними.

– Подожди, – окликнул его Муан, впервые нарушив молчание после произошедшего инцидента, – если мы ступим туда – попадем на территорию царства фейри!

Шен, все еще злой из-за случившегося, обернулся к нему и ответил:

– Учитывая, сколько духовной энергии из тебя выпил многорукий дух, тебе лучше присесть на пенек и отдохнуть. Я сам схожу за своим учеником и вернусь.

Провокация почему-то не удалась. Муан спокойным голосом продолжил: