Злодеи всегда проигрывают

Рубашка полетела на кровать, и я уставилась на испрещенный шрамами торс. Да, я ухаживала за Тео, когда он болел, но тогда была ночь, тусклый свет, и мне было некогда разглядывать его. Я беспокоилась только, чтоб он выжил. А сейчас смотрела — и ужасалась.

— Почти все из них оставил Кейн, — холодно сказал Тео. — Вот, — провел по тонкому, едва заметному рубцу, — удар кинжалом. Это — магический ожог. Здесь — след от отравленного клинка, на случай, если рана окажется не смертельной. И еще, и еще. Я трижды умирал, Ника, и выкарабкивался только силой воли. Больше не хочу. Пока Кейн здесь — не в квартире, а просто в этом мире, мне не будет покоя.

Я его почти не слушала. Протянула руку, прикоснулась к багровому рубцу на плече, провела пальцами. Сколько боли. Сколько битв, каждая из которых могла стать последней.

— Только не надо меня жалеть, — Тео по — своему истолковал выражение моего лица. — У Кейна тоже бы шрамов хватало, если бы он не был светлым магом. Ему доступно исцеление. Мне — нет.

— Я… понимаю, — качнула головой, хотя на самом деле не понимала ничего. Хотелось пойти в соседнюю комнату и заставить человека, который там находится, заплатить за каждый из этих ударов. Но я не могла. Не сейчас.

Потянулась кТео, желая ощутить его тепло. Наши губы соприкоснулись. Его магия тут же окутала меня плотной пеленой, притягивая, не отпуская. Зарылась пальцами в волосы, прижалась всем телом. Да, я влюбилась, чтоб мне провалиться! И, кажется, всерьез.

— Гм — гм, — раздалось от двери, и мы отпрянули друг от друга. — Думал, Ника, ты тут слезы вытираешь, а ты выбрала более действенные методы успокоения.

Тео дернулся, но я удержала его на месте.

— Что тебе нужно? — спросила Кейна.

— Да ничего, — усмехнулся тот. — Стемнело. Кажется, кто — то собирался восстанавливать свой резерв. Не время ли прогуляться до ближайших темных пятен?

— Он прав, — Тео сделал вид, что Кейна тут нет, и обратился ко мне. — Прогуляюсь до кладбища.

— Прогуляемся, — поправил его Кейн. — А то потом ищи ветра в поле.

— Прогуляемся — так прогуляемся, — поднялась я с кровати и потянулась за свитером.

— А ты куда? — спросили почти слаженно.

— С вами, конечно, — ответила спокойно. — Иначе там и останетесь.

Увы, сомневаться в этом не приходилось. Подумаешь, еще одна прогулка по ночному погосту. После нескольких часов в обществе Кейна это казалось меньшим из зол. Поэтому я выпроводила парней из спальни, быстро оделась, и мы покинули квартиру.

Глава 16

К счастью, по дороге до кладбища непримиримые враги молчали. Я, на всякий случай, держалась поближе к Тео. В то время как Кейна вообще не хотелось видеть — но приходилось смириться с ним, как с необходимым злом. Спасибо уже на том, что он не зубоскалил, а просто молча шагал, глядя под ноги.

В голове крутились тысячи вопросов. Хотелось знать, как Кейн сумел выжить в нашем мире и восстановить магию, не имея даже крыши над головой. Тео попал ко мне. А куда попал он? Но было не время и не место. Поэтому отставила расспросы на потом. Сейчас куда важнее, чтобы домой мы вернулись вместе, без потерь, потому что атмосфера ненависти между Тео и Кейном только сгущалась.

Когда вдали замаячили знакомые кладбищенские ворота, обрадовалась им, как старым друзьям, и готова была бежать вприпрыжку. Но парни шли медленно. Слишком медленно. Издеваются, что ли?

— Прошу. — Кейн отступил и отвесил шутовской поклон.

Тео не ответил, только ускорил шаг. Вот только вместо того, чтобы пересечь линию ворот, вдруг отступил назад и потер виски. Попробовал еще раз — не вышло.

— Что такое? — спросила, не выдержав.

— Защита, — прошипел Тео. — Проклятая защита! Туг кто — то побывал. И ему не понравилось, что я бродил по кладбищу и собирал магию.

Кейн подошел ближе и склонился над входом. Он словно видел что — то, чего не видела я. Наверное, так оно и было. Наконец, маг выпрямился:

— Да, печати. Темные, если быть точным. Так что, Теодор, ты насолил не только мне, но и местным магам. Когда успел только?

— Не твое дело. Идем отсюда.

Тео развернулся и ускорил шаг. Я помчалась за ним, но почти в то же мгновение уткнулась носом в спину. Что случилось? Разобраться не успела, потому что с другой стороны тут же прикрыл Кейн. Его фигуру окутал свет, неяркий, но теплый на ощупь. И только тогда увидела их — четырех мужчин, окруживших нас. Это еще кто?

— Ника, не высовывайся, — потребовал Кейн. — Мы разберемся.

Да, разберутся они! Я чуть не взвыла. Что этим четверым нужно?

— Эй, Теодор, — позвал Кейн. — Почему мне кажется, что эти четверо тут не на прогулке?

— Потому, что это так, — ответил старший из незнакомцев, мужчина лет сорока. — С вами темный маг. У нас есть к нему пара вопросов.

— Задавайте, — милостиво разрешил Кейн. — Только в моем присутствии. У меня к нему личные счеты.

Придушить его, что ли? И списать на нападавших. Тео поможет.

— Темный идет с нами, — потребовал старший. Наверное, их лидер.

— Темный остается, где и был.

Кейн был прирожденным оратором. После каждого сказанного слова я не знала, ударить его или спасибо сказать.