Злодей

— Просто играю с Фрэнки.

Он распахнул дверь и осмотрел комнату типичного десятилетнего ребенка. Плакаты спортсменов закрывали стены, и коллекция «Звездных войн» от «Лего» была аккуратно выставлена на полке.

— Что случилось, папочка?

Цвет сошел с его лица.

— Сын? Что случилось с Фрэнки?

— Не уверен, — я продолжал гладить ее, радуясь возможности прикасаться к ней. Я любил ее с того момента, как отец принес ее домой, и она выбрала меня. Она стала спать в моей комнате, свернувшись калачиком на моих коленях, пока я сидел неподвижно. — Я спустился вниз сегодня утром и нашел ее на полу в кухне. Неподвижную.

Его глаза расширились, когда они перемещались от меня к кошке и обратно.

— Она мертва, сынок.

Я продолжал гладить ее шерсть.

— Да. Я так думаю.

Он вошел и сел рядом со мной на кровать.

— Ты сделал это? — он положил одну руку мне на плечо. — Я… Я не буду сердиться. Мне просто нужно знать правду.

Я не мог понять его вопрос. Что я сделал? Но потом мне стало понятно. Мой отец думал, что я убил ее, мою любимую кошку.

— Ты имеешь в виду, что это я убил Фрэнки?

— Да, сынок, — он сжал мое плечо, хотя я чувствовал дрожь в его руке. — Это ты убил ее?

— Нет, — я встретился с его глазами. — Я клянусь. Я нашел ее в таком состоянии. Я любил ее, папочка. Я бы никогда не причинил ей вреда. — Я клянусь, — я послал ему мой самый «взрослый» взгляд. Я не лгал своему отцу. Никогда. Всякий раз, когда мой детский мозг страдал от зрелого момента ясности, я мог видеть, что папа был единственной преградой, стоящей между мной и особым учреждением. Он говорил мне об этом несколько раз.

— Слава Богу, — он вздохнул. — Я беспокоился, что ты…

— Превратился в убийцу домашних животных? — я засмеялся.

— Да. Я знаю, — он встал и стащил Фрэнки с моей кровати. — Я не должен был думать так. Извини.

— Все в порядке, но я точно буду скучать по Фрэнки, — я не был грустным, или, по крайней мере, я не был «грустным», как люди в книгах и фильмах. Я не плакал и ничего не чувствовал. Но мне не понравилось, что я потерял ее. — Я не хотел, чтобы она умирала.

— Она была хорошей кошкой. Я попрошу Тимоти похоронить ее возле деревьев, — он колебался у двери. — Прости еще раз. Я должен был догадаться, что ты никогда не сделаешь ничего подобного.

— Не беспокойся, — я помахал Фрэнки на прощание.

Как только папа исчез из поля зрения, я плюхнулся на кровать и поздравил себя с тем, что он не спросил меня о Полковнике Красной Шпоре, соседском «пропавшем» петухе.

Камилла перевернулась на спину, положив ладонь на подушку. Ее дыхание было мягким.