Зло знает мое имя

Король надел военный мундир, что мне очень не понравилось. И мои опасения подтвердились тут же.

– Наша армия уходит сегодня. На Север. Но мама присмотрит за тобой, дорогая гостья, не переживай.

Лучше бы ты забрал ее с собой.

– Будете использовать меня как оружие давления на Морана? – очевидно, но я уточнила.

Рен сел на мою кровать, прямо напротив меня и натянуто улыбнулся.

– Да, верно. Мама бывает щедра. Ты поживешь еще чуть-чуть. Но…– его ладонь легла на мою щеку, – хотя бы одна маленькая глупость, Эльза, и от тебя останется горстка пепла.

Прикосновение жгло щеку, я с отвращением держалась.

И молчала.

– Мы были бы неплохой партией, маленький потомок четырех богов. Твоя сила и моя армия… Жаль, я опоздал. Но кто знает, может ты переживешь своего нынешнего мужа. Смерть одного из супругов считается веской причиной для развода?

Теперь он бы совсем близко. Я чувствовала его дыхание на шее.

Добить меня. Заставить отчаяться. Унизить. Вот чего добивался Рен.

– Все возможно, – шепотом ответила я, – Ты сначала выиграй войну, а потом подсмотрим.

Самой стало противно, что я такое говорю, но Рен начинал верить, и даже отстранился от неожиданности.

– Даже так? Что ж, я приду с победой. И тогда мы еще раз поговорим на эту тему, королева.

И поднявшись, не прощаясь, он вышел.

– О, – протянула я, чуть не сплевывая, – это мы еще посмотрим.

Ведь ты, красавчик, только что совершил роковую ошибку – не закрыл дверь.

*****

Надо было успеть попасть к Лести до того, как мне принесут завтрак, и заметят, что меня нет. Правда я постаралась закрыть комнату так, чтобы ее было проблемно открыть, и открыла окно, свесив вниз связанные простыни. Может так я ненадолго задержу от прочёсывания особняка.

Кстати говоря, я была вооружёна только небольшой сумкой с одеждой для Силестины, и вилкой. Как назло, мимо всех комнат, где я проходила, не было ничего, чтобы могло хоть как-то заменить элементарный кухонный нож.

Точно! Кухня.

Запах выпечки манил еще издалека.

Повезло, что в особняке из-за похода армии был полный балаган, а большинство слуг и армии, даже не знали, как выглядит Эльза.

В костюме для верховой езды я выглядела не так подозрительно, как в платье, но мне точно следовало переодеться.

И опять меня спасла кухня.

Кухонная рабочая приняла меня за прибывшую новенькую, увидев сумку и штаны, выдав мне форму в составе из передника и темного шерстяного платья.

Так даже лучше, чем я рассчитывала.

Осторожно стащив пару нощей, я спрятала их под платье, чтобы они не выпирали, и взяв поднос с кашей, по памяти пошла в подземелья.

Как вдруг из-за угла вышла Элла.

Чуть не опрокидывая поднос, я встала к стене и опустила голову, якобы в поклоне.

В этот момент она разговаривала с кем-то из прислуги и чудом прошла мимо, не обратив внимания.

Капелька пота упала на пол.

Выдохнув, я пошла дальше.

Минуя стражу, я начала спускаться по ступенькам вниз, пока не оказалась у входа в подземелье.

Толкнув дверь, вошла.

Как и полагалось, его охранял один человек.

Я знала, что нужно его убить. Иначе он не пустит нас. Пока он вот так стоит, думая, что я служанка, принесшая еду для заключенных.

Меня заметили.

– Вы куда, милейшая? – спросил он, подозрительно меня оглядывая. Надеюсь, вчера не была его смена, и он не запомнил мое лицо.

– Несу еду для заключенной с Севера. Приказ короля.

Он усмехнулся.

– Не было никакого приказа, – неужели он сейчас меня схватит, – я знаю, что вы опять из жалости подкармливаете.

Фух! Значит и на западе есть добрые люди. Лести все-таки из редка кормили.

– Но надо платить за добро, я, как никак, иду под требунал.

И подошел ко мне вплотную.

– Какая плата? – мой голос упал совсем, когда стражник навис надо мной, и его рука расположилась у меня на груди и больно ее сжала.

– Тебе не рассказали? – прошептал он мне в самое ухо.

Не знаю, что сработало в тот момент – чувство самозащиты или глубокого страха, но, когда он полез мне под платье, прижимая к стене, моя рука оказалась под подолом раньше. Бросив поднос с кашей, я достала нож и воткнула его ему в шею.

Брызнула кровь, пачкая мое лицо, руки и передник, но уже ничего перед собой не видя, кроме хрипящего мужчины, у которого я забрала связку ключей с пояса, бросилась к камере Лести.

– Лести! – позвала я ее негромко, и девушка не сразу, но обернулась.

От вида крови ее глаза загорелись.

– Нет! – подскочила она. Оказываясь рядом, – они ранили тебя? Это твоя кровь?!

Стараясь ее не слушать, я пыталась открыть замок. Как назло, пять ключей не подошли. А их тут не меньше десятка.

– Со мной все хорошо. Главное сейчас покинуть это место, как можно быстрее.

Наконец замок щелкнул, и подруга оказалась на свободе.

Выходя, она тут же бросилась обнимать меня.

– Я тоже скучала, – растирая плечи Лести руками, стараясь согреть, – но надо шевелиться, пока они не заметили, что меня нет.

Сумка оказалась у Силестины и девушка начала обувать сапоги и самое удобное платье, которое у меня только было.

– Вот, – протянула я ей нож, – все, что есть.