Зло знает мое имя

Весь день я сидела у Морана в кабинете, и разбирала с ним и парой министров планы обороны, контрольные точки и мобилизацию населения. Впервые ему приходилось привлекать к войне не только действующую армию. Но была хорошая новость – очень много человек шли воевать добровольно. Я тешила себя надеждой, что и из-за меня в том числе.

Мы договорились что займем себя делом, чтобы как можно меньше действовать и волноваться.

– По плану завтра должен прийти флот из Эфии, им будет руководить принц Ксандр, – напомнила я Морану, сожалея о том, что не смогу встретить свой народ лично.

– Мы уже подготовили казармы, – немолодой мужчина, новый министр оборон, чуть-чуть напоминавший Морана бородой и черными кудрями, уже позаботился о них, – все будет в лучшем виде.

– Еще и Восток на подходе. Их крылатые ящеры будут очень кстати, – добавил король, и скривился, наверное, вспоминая условия Зары о землях. То, что я ее внучка, не смягчило общего положения дел.

Я вспомнила обещание дедушки.

– Князь остова Сайбер тоже прибудет. Он сильный маг, и возьмет с собой лучших учеников.

Когда мы уезжали, Толь заверил, что сделает все, что в его силах, чтобы нам помочь.

Но даже при всем при этом, армия Запада обещалась быть огромной. И даже неделя может сделать перевес в нашу сторону.

И тогда возникал один вопрос.

Рен готов рискнуть победой, для того, чтобы встретится со мной?

Или он знает что-то, что даст ему гарант победы, если я буду у него? Неужели он узнал об оружии Сайбер? Не может быть. Он потребовал его раньше, чем я взяла меч.

– Если мы все решили, то можем расходится. Эльза, ты готова?

Раньше всеми моими поездками заправляла Лести, поэтому сейчас я Морану точно немогла ответить.

– Слуги сообщили, что да, но я не проверяла.

Он свернул карту и убрал в свой стол. Министры, поняв намек, удалились так шустро, будто их и не было.

Мы остались вдвоем.

Король отошел к окну, и отвернулся от меня, глядя на свою столицу.

– Ты знаешь, как я не люблю, когда у меня что-то выходит из-под контроля.

– Знаю.

Борода у него и правда отросла хорошо. Даже шрам начал в ней утопать. Волосы в полнейшем беспорядке. Будто он солдат в долгом походе, а не владыка Севера. Теперь он точно подходил на черного, огромного медведя. Которого мне хотелось закрыть от всех бед своим маленьким телом.

– Наверное это мое наказание. За убийство твоего отца, за столько загубленных жизней и захваченных территорий. Вспомни хотя бы моих «невест», которых я так долго держал здесь.

Да уж, Кассандру сложно забыть.

Я подошла ближе, и обняла его со спины, прижимаясь щекой к теплой спине.

– Не думаю. Учитывая, как мир наказал тебя, ни за что причем, отняв всю семью, теперь он должен компенсацию минимум в половину нашей бренной земли.

Он усмехнулся.

– Ему, похоже, нравится отбирать у меня семью. Я думал – ты моя компенсация.

Он повернулся, и теперь моя щека оказалась у него на груди, а его руки обхватили мою талию.

– Для компенсации меня слишком мало.

– До этого было достаточно. А если серьезно, – он чуть отстранился, и нежно схватил за подбородок, – если этот упырь что-то с тобой сделает, я его убью. Помнишь все приемы самообороны?

Мне стало почти смешно, и я не смогла скрыть смешок.

– Как ты представляешь, я буду защищаться от короля в его же стране? Я буду действовать как можно более дипломатично и холодно. Кстати о холоде, в это городе, Урсе, почти так же холодно, как и здесь, это будет преимуществом. И Рен не знает о моей устойчивости к холоду.

– Я надеюсь. Ну ладно, пора идти, тебе стоит попрощаться еще с парой людей.

Взяв меня за руку, он повел меня к главным парадным дверям.

Утепленный экипаж уже ждал у парадной лестницы, а рядом с ним Делия и Ксандер.

Брат подошел и заботливо накинул мне на плечи меховую белую шубу и застегнул на три перламутровые пуговицы, убедившись, что меня нигде не продует. Вот же дурачок.

– Спасибо, – искренне сказала я, обнимая его, а затем Делию, утопая в огненных волосах, пахнущих травяным отваром.

– Береги ее, – толкнула я брата в бок, переглядываясь со смущенной принцессой, – и старайся понравится старшему брату, ты же знаешь, как это важно.

Король закатил глаза.

– Даже не пытайся.

– Так не честно, когда ты брал мою сестру в жены, у меня никто не спрашивал, а с ним я должен считаться?

– А ты сравни свою территорию, и мою. Мне кажется у меня было больше прав на твою сестру, чем у тебя.

– Можешь запихнуть свою территорию себе в…, – при Делии он не выражался, – Как только Зи вернется, ты дашь разрешение на нашу помолвку, или она заберет весь твой Север с собой к нам в Эфию. Твой народ любит ее больше.

Меня радовало, что мерились они только территориями, а не чем-то другим.

– Боюсь, вам будет тесновато, – парировал Моран, намекнув на нашу… мелковатость.

Перепалку двух не очень ладящих мужчин прервала Делия, всматривавшаяся в горизонт.

– Там кому-то врата открывают.

Спор был окончен. Теперь оба тоже смотрели в сторону врат.

– Я не давал разрешения, – наморщил лоб Моран, а я уже слышала как он отчитываем привратников.