Зло знает мое имя

– И все же этого маловато для спасения мира, который мне порядком поднадоел. Моя сестра, Зира, была очень вспыльчива, как и его народ. И кто-то должен поставить их на место. И опять я. Что же, ладно. Сделка звучит так. После совершения условий с моей стороны, то есть прекращения войны и сохранения жизней Северян, а также, собственно, победы в войне, я забираю твою жизнь.

Вдруг Вилл добавила.

– И только ее. Больше ничью другую.

Сайбер закатила глаза.

– Да, и только ее. Никто другой мне не нужен. А также освобождаю душу твоей матушки.

Она протянулась мне тонкую кисть, которую я тут же пожала.

Наши руки на мгновение покрыл голубой огонь, знак сделки, и тут же исчез.

Она первая одернула руку.

Вдруг прямо между нами завис меч. Белый, как сама белизна. И только его рукоять была испещрена черными лозами, словно впивающимися в прочный лёд.

Он легко лег мне в руку, словно для меня и ковался.

– Тебе нужно будет научится владеть им, – заявила Сайбер, теряя ко мне интерес. – И как только начнется битва, ты должна будешь найти предводителя и окропить его кровью лезвие. В этот же миг все, кто дал ему клятву верности, превратятся в ледяные статуи и первый же луч солнца оставит от них лишь живительную влагу для земли.

– То есть, они погибнут?

Сайбер улыбнулась в ответ на мой вопрос.

– Такова цена войны, Эльза. Либо ты убьёшь, либо убьют тебя и твоего милого муженька с его очаровательной сестрёнкой.

Теперь меч уже не казался мне святым даром.

Конечно, что для богини какие-то пару тысяч сотен жизней. Откуда ей знать о семьях, ждущих их с войны, от боли потери и одиночестве. Хотя, наверное, она все это знает.

– Позволь мне проводить Эльзу, – спросила Вилл у своей повелительницы.

Она махнула рукой и поспешила обратно, к своему телу.

– Ради всех нас, идите, я еще недостаточно восстановилась, чтобы так надолго поддерживать эфир. И да, вот еще.

Она щелкнула пальцами и на моей шее появилась подвеска в виде крошечной стеклянной бутылочки с синей жидкостью.

– Это яд. Стоит ему коснуться твоих губ, как сердце остановится. Как только оборвется твоя жизнь, король Моран поднимет свой победный флаг. Я буду ждать тебя здесь, Эльзара.

От звука полного имени у меня чуть подкосились ноги.

*****

– Ты поступила очень глупо, – кажется, мама была в ярости, – Ты хоть понимаешь, что с тобой будет?!

Нет, не понимаю. Просто так пришла сюда жизнью своей торговаться. Ради забавы. Мне же больше нечем заняться в должности королевы, жены, и правительницы Эфии.

– Идёт конец. Самый настоящий конец. Рен травит реки, выкашивает поселение за поселением. Он не остановится. И пока есть хоть малюсенький шанс это все остановить без угрозы моей жизни, я не притронусь к этому мечу и яду.

Это ее не успокоило, но и настаивать она перестала.

– Тебе виднее, моя королева. Но будь осторожнее и знаешь, – мне кажется, она чуть засмущалась, – тебе стоит больше проводить времени со своим мужем. У нас с твоим отцом было все сложно, он любил Лауру всем сердцем, и я это понимала, но все же… Тебе повезло, моя девочка.

Полупрозрачная рука легла на мой затылок.

– Ты любишь и любима. Ты красивая и сильная. Живи, Эльза, пока можешь жить. Вот, мы и пришли.

И правда мы снова пересекли озеро и оказались у выхода.

– Я постара… – рядом была пустота. Говорить уже было не с кем.

Мама снова исчезла.

Вспомнив все ошибки и где располагаются самые острые камни, я снова начала протискиваться через ущелье. Еще и с мечом. Дала бы ножны какие, что-ли. Лицо не пострадало. Зато платье треснуло порядочно. И как я в таком виде вернусь в деревню.

Однако это оказалось последним, о чем стоило волноваться.

Только я вышла и мои глаза привыкли к яркому дневному свету, я увидела того, кого тут совсем не должно быть.

В трех метрах от меня, вместе с Делией и десятком стражей, закутанный в медвежью шубу, стоял никто иной, как король Севера, Моран, из рода безымянных северных правителей, мой муж, возможно, перспективный убийца, судя по его выражению и заплаканного личика Делии.

Один стражник тут же поспешил ко мне, и накинул поверх разодранного платья накидку.

Ни одна дырочка не была упущена зорким взором Морана. И от этого он бесился еще сильнее.

– Ну здравствуй, Королева Эльза, – не проговорил – прорычал король, – у тебя будет время, чтобы уделить мне пару минут для беседы?

Глава 26. Острие ледяного ножа

По пути в деревню стояла гробовая тишина. Я тихонько шагала за Мораном босиком, так как обуви для меня не нашлось, а мою занесло снегом. Как оказалось, время в пещере шло по-другому. Меня не было трое суток.

Он даже не посмотрел на меня. Ни разу. Если его солдаты старались оказать мне помощь в преодоление сугробов, то муж, полностью игнорируя мои пыхтения, шел дальше.

Единственное, он брал на руки Делию, и перенося через тяжелые места дороги, снова отпускал, так же молча. Мы обе чувствовали меня как рыба, которую вот-вот положат на раскаленную сковородку, и мы будем долго скворчать в гневе нашего правителя.

Это становилось почти невыносимо.