ЗЛО

Натан посмотрел под ноги, затем перевёл взгляд и осмотрел вдали громоздившиеся друг на друге деревянные дома. На снег падали квадраты электрического света, а из труб дымоходов поднимались столбы белёсого дыма.

Губы Натана изогнулись в насмешливой ухмылке, но глаза, подобно ледяным айсбергам среди бушующего океана, оставались непроницаемыми и невероятно жестокими.

– Оставь девчонку мне, – в пустоту обратился Натан, голос его был наполнен стальной остротой.

Раскатистый смех эхом захватил округу в несколько километров; могло даже показаться, что он ударялся о скалистые склоны заснеженных гор, возвращая обратно звуковые волны.

(забываю, что ты всё ещё человек, твои потребности…)

– Оставь её мне, – процедил Натан сквозь зубы. – Я сделаю всё сам.

***

Внедорожник остановился на парковочном месте перед одноэтажным зданием предполагаемого кафе. Весь путь занял не более десяти минут, однако прошёл он в напряжённом молчании.

– Ну что же, мы на месте, – неуверенно обронил Артём, предварительно тяжело вздохнув.

Однозначно они были на месте. Об этом говорила вывеска с тускло горящими буквами "Большая дыра". Смутно походящее на бар здание, скорее было похоже на производственный цех, но горящий тёмно-синий цвет в окнах, и доносившаяся музыка точно указывала на увеселительное место.

– Так и будем сидеть? – Олеся поочередно взглянула на всех пассажиров внедорожника. – Как хотите, а я пойду выпью чего-нибудь.

– Да, погнали, я глушу машину, давайте, вываливайтесь. – Артём достал ключ зажигания и вышел вслед за Олесей.

Остальным оставалось последовать примеру покинувших автомобиль, но Алия задержалась.

– Ну и дыра! – протянул Денис, подтягиваясь. От него не ускользнул мимолётный взгляд Мадины, и почему-то он сразу почувствовал раздражение. – Я хочу покурить, – он взглянул на Артёма, – есть?

– Возьми в бардачке, – Артём вложил в ладонь друга ключи и кивнул в сторону Алии, – вытащи её и закрой машину.

Денис проследил как все трое отправились в бар. Олеся тащила Мадину за собой под руку. Облегчённо выдохнув, открыл дверь и полез в бардачок.

– Долго ещё сидеть будешь? – не удостоив даже взглядом девушку, спросил Денис, уже извлёкший белую пачку.

– Мне не по себе, – пробормотала Алия.

– О чём ты?

– Я не могу больше ей врать.

Денис поднял на Алию суровый взгляд.

– Лучше молчи. – низким тоном проговорил он.

– Ден, это неправильно! – воскликнула Алия, зелёные глаза заблестели. – Ты обещал рассказать!

Ден громко хлопнул дверью. Алия поспешила выйти за ним.

– Ден?

Денис боролся с зажигалкой, пытаясь прикурить, но холодные порывы ветра сбивали огонёк, как бы он не пытался укрыть его. В воздухе летали белые снежинки, и Ден уловил взглядом одну из них, и его передёрнуло. Снежинка зависла прямо на уровне глаз Дена. Чёрт бы его побрал! Череп! Снежинка в форме черепа! Он так и замер с сигаретой в зубах и с поднесённой к лицу зажигалкой.

(Мой мальчик, ты наконец-то вернулся… мы все так рады. Так долго ждали. Напьёмся вместе… и забудем обо всём… кто сказал виски? Нет-нет, шарлотка подгорает! Ну сколько я просила тебя об этом? Чёртова дыра… мы все тут одна большая… почему снег красный? Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?)

Денис зажмурился. Голос… голос… этот голос… такой знакомый. Но кому он принадлежит? Он его узнаёт?! Нет, напрасно, наваждение.

– Ты слышишь о чём я тебе говорю? – голос Алии прорезался сквозь его мысли.

Денис распахнул глаза, испуганно озираясь по сторонам.

– Притворяешься идиотом? Хотя нет, не притворяешься! Ты и есть он!

Алия собиралась пройти мимо нарочито задев его плечом. Денис машинально вцепился ей в локоть, удивляясь своей реакции и нарастающей злобе.

– Ты, придурок, пусти меня! – выкрикнула ему в лицо Алия.

– Если ты хоть слово скажешь – пеняй на себя! – Денис проговорил каждое слово с нажимом, крепче сжимая тонкую руку; хоть девушка была в утеплённой горнолыжной куртке, он чувствовал, что может в любой момент сжать её так сильно, что сломает кость.

– Ты что, угрожаешь мне? – ошеломлённая Алия попыталась вырвать руку, но он держал её крепко.

– Пока только предупреждаю!

Алия со всей дури влепила ему пощёчину свободной рукой.

– Ты рехнулся? – девушка сделала опасливый шаг назад.

Дениса словно облили ледяной водой или сунули под нос ватку с нашатырным спиртом, так делают, когда пытаются привести человека в чувства. Он провёл холодной ладонью по лицу, отметив, что тяжело дышит, точно, как после доброй тренировки в спортзале.

– Прости, Ли, я не хотел, – Денис согнулся, положив руки на колени. – Ты знаешь, как мне тяжело. Я люблю Мадину и боюсь всё испортить. Я полная свинья, мне нет оправдания. Она всё поняла ещё тогда, когда я вернулся с этой треклятой вечеринки. Но я прошу тебя, не говори ей. Не сейчас. Я признаюсь ей, как только мы вернёмся обратно. Буду умолять простить меня, нас…

– Тебе не обязательно говорить с кем это произошло… но ты обязан признаться… она сильная, значит – справится. Измена – это не сверхъестественное событие.

– Легко говорить, – Денис болезненно ухмыльнулся, – я беру весь удар на себя.