Зима-1

- Центр, это патруль пять-два. Говорит Татьяна Левина. На старом заводе волнения, мы отрезаны. Прошу помощи, центр.

Молчание. Треск помех, и молчание.

- Вот тебе и раз. -Таня покрутила ручки настройки. -Центр, ответьте Левиной. Центр, ответьте Левиной. У нас критическая ситуация, мы отрезаны от города… Да что такое твориться, черт побери? Связь сдохла?

Треск помех был ей ответом.

"Слышишь меня". Ленка.

"Слышу. Алексей, ты нас слышишь".

"Слышу".

Наша связь работала. Никакого ухудшения я не заметил. А вот что радиодиапазон… Вот придурок, не догадался сразу его прослушать…

Радиодиапазон на тех частотах, что были доступны комму, нес только все тот же шелест и треск. Отстранив руку Тани, быстро пробежался по всем диапазонам радиосвязи. Ничего путного. Все кнопки тюнера вызывали лишь шипение и треск. Волна патрулей - помехи, волна городских служб - тоже помехи… На всякий случай покрутил ручные настройки, и ничего не нашел. Конечно, до города с его ретрансляторами далековато. А может, тут их еще просто не сделали.

- Вот и съездили на прогулку, ребята. -Невесело сказала Таня. -Что делать-то будем? У кого какие идеи?

- Прорываться. -Пожала плечами Ленка. -К городу-то они близко не пойдут…

Скорость она не снижала, вездеход несся со всем жаром, выводя в поворот.

- Ты не на танке. -Охладила ее пыл Таня. -И связь не работает… Ох! Пропадали ведь патрули! Давайте-ка заворачиваем, и поедем подальше от города, к…

- Сколько пропало? -Быстро перебил ее я. -Как именно они пропадали?

- Да вот так же. С ними пропадала связь, а их больше никто не видел. Даже следов не находили… Но это уже около Ачинска, тут не было такого.

- Если пропала связь, то нас уже ищут… -Задумчиво начал было говорить я…

Опасность!

Враждебность!

Лешка развернул пулемет и дал длинную очередь по показавшимся мутантам.

Они прятались среди зданий и куч мусора, и мои детекторы не могли всех их обнаружить, слишком много вокруг было помех. Но как только мы подъехали ближе, как они повылезали из всех нор, и бросились к нам…

Издалека они не выглядели какими-то страшными. Люди как люди, только одеты в такое тряпье, да еще и бегут как-то странно. Низко пригибаются к земле, словно вот-вот упадут на четвереньки и продолжат свой бег уже на четырех ногах.

У них было полсотни метров. Густая частая цепь, томительны вой, надвигающиеся фигурки, и частый перестук пулемета.

- Назад!

Но Ленка и сама видела, что через эту толпу нам не прорваться. Застрянем просто-напросто в живом мясе, а если уж застрянем, то даже НАМ ничего не поможет. Раскрутят на винтики. Этакая-то толпа…

Казалось, что заброшенный завод превратился в муравейник. Ленка начала тормозить, чуть мотыля рулем. Скорее всего, сейчас ее страховала система, потому что машина устояла на дороге и стала плавно разворачиваться без заносов, нагребая снег. Лешка стрелял, четко всаживая очереди в наступающих, выкашивая первых и быстро проходясь по остальным. Пулемет вдруг замолк, и глухо хлопнул гранатомет, и посреди большого скопления нападающих вспух огненный цветок, сверкнула короткая вспышка, разбросавшая тела.

- Давай назад, мы отвернем до… -Начала что-то говорить Таня, и в этот момент стрелять начали уже по нам.

Искры и металлический звон, свист рикошетов - на лобовом стекле машины словно расцвел оранжевый цветник. Таня отшатнулась, я же сидел спокойно.

- Они могут перекрыть нам путь? -толкнул я в плечо Таню. -Могут? Можно это объехать?

- Если отъехать подальше от города, то не смогут. -Таня сжала кулаки. -Главное - оторваться от этих, там дальше почти что пустыня, место ровное, проедем…

Ленка уже развернула машину и дала полный газ. А над нами вновь застучал пулемет. Немногие пули пропадали зря в этой очереди.

Тяня ошеломленно смотрела, как стрелял Лешка. А посмотреть было на что.

Смертельная коса выкашивала первые ряды быстро и безжалостно. Ленка вела машину ровно, уже почти развернувшись, и то, что творилось с атакующими, походило на какую-то странную компьютерную игру. Темные силуэты, выскакивающие отовсюду, набегающие до какой-то черты, и за этой чертой изламывающиеся пулями и падающие, и новые силуэты им на смену, тоже добегающие до черты и падающие…

Гранатомет ухнул еще пару раз, не прерывая очереди. Один раз Лешка промахнулся, граната улетела перед мутантами и взорвалась, повалив несколько особей, зато второй раз попал от души, прямо в окно какого-то бывшего цеха. Полыхнуло, из обгрызенных окон повылетали рамы и остатки стекол. Само здание чуть просело.

Пулемет внезапно смолк. Стал слышен шум мотора и крики позади. Мутанты отступали.

- Кончились патроны! -Крикнул Лешка. -Еще тут есть?

- Есть, правый шкафчик… -Ответила Таня машинально. -Перещелки ленту…

Хлопнули металлические дверцы, чего-то лязгнуло.

- Готово. Лен, притормози…

Машина стала замедлять ход.

- Нет! -Дернулась Татьяна.

- Они же за нами больше не гоняться… -Резонно возразил сверху Лешка. Они просто так стоят. Я их смогу отсюда перестрелять…

- Отставить! Это приказ! Возвращаемся в город!