Жуткое

Бенингтон распахнула внутренние двери и оказалась в обширной приемной, залитой безжалостным светом флуоресцентных ламп. Она быстро прошла к стойке, за которой медсестра в синем хлопчатобумажном костюме заполняла карту пациента.

В помещении странно пахло – смесь хлорки, фенола, тушеных овощей и отчаяния.

Софи успела достать свой значок еще до того, как дежурная подняла на нее глаза.

Ей было лет тридцать пять – она была мила, несмотря на полное отсутствие макияжа, и обладала невероятно ясными для столь позднего часа глазами.

– Детектив Бенингтон, полиция Сиэтла. Здесь уже появлялся детектив – лет пятидесяти, немного полноватый, лысеющий?

Не дослушав, медсестра покачала головой:

– Никто, кроме вас, не входил в эти двери с полуночи, когда я заступила на смену.

– Его машина стоит перед входом.

– Но сюда он не заходил.

– И вы не слышали, как он подъехал?

– Я тут немного занята. – Медичка показала папку. – До восьми часов утра надо успеть заполнить тридцать пять медицинских карт.

– Я говорила с начальником вашей службы безопасности минут пять назад. Сообщила ему, что одному из ваших пациентов, возможно, угрожает опасность. Пациента зовут Джим Мортон.

– Я ничего об этом не знаю. Простите, но без письменного разрешения я не могу обсуждать с вами наших пациентов и даже не имею права подтвердить, что названный вами больной находится у нас.

– А есть тут еще какой-нибудь вход? – наклонилась вперед Софи.

– С северной стороны, но он открыт только в приемные дни.

– Мне необходимо, чтобы вы немедленно отвели меня к Джиму Мортону.

– Мэм, закон о персональных данных в здравоохранении четко указывает на необходимость защиты частной жизни наших пациентов.

– А как насчет их физической защиты?

– Мэм, я не…

– Вы понимаете, о чем я толкую? Здесь могли появиться люди с целью убить Джима Мортона.

Дежурная была непоколебима.

– Подтвердите мне, что вы поняли то, что я вам только что сказала, – продолжала давить Софи.

– Я поняла.

– И вы отказываетесь провести меня к нему, чтобы я могла проверить, все ли с ним в порядке? Вы считаете, что главной целью Акта является не позволить сотруднику правоохранительных органов проверить состояние пациента психиатрической клиники, который подвергается прямой и явной угрозе?

Вдали послышались два приглушенных выстрела.

Глаза медсестры расширились от ужаса.

– Где он? – Софи вытащила «Глок».

– В буйном отделении.

Еще один выстрел, но из другого оружия.

– Как туда добраться?

Медичка встала из-за стола и подошла к Бенингтон.

– Мне придется вас проводить. Здание похоже на лабиринт, а двери открываются только личной карточкой.

Детектив проследовала за медсестрой по длинному коридору.

– А вы что, здесь одна? – спросила дежурная.

– Подкрепление на подходе. Вас как зовут?

– Анжела.

– А я Софи.

– Простите, что я…

– Проехали.

Они двигались все быстрее, проходя через множество пересечений коридоров, в которых Бенингтон никогда бы сама не разобралась.

Прямо перед ними коридор перегораживала большая двойная дверь, в каждой половинке которой, на уровне глаз, был вставлен квадрат прозрачного стекла.

Анжела отстегнула личную карточку и поднесла ее к считывателю.

– Не так быстро, – остановила ее Софи, жестом велев отойти в сторону.

Она наклонилась и заглянула в окошко. Холл по ту сторону двери располагался перпендикулярно коридору, в котором они находились, поэтому угол обзора составлял всего несколько футов в каждую сторону.

Полицейская напряженно вслушивалась, но не слышала ничего, кроме затрудненного дыхания Анжелы да вечного гудения ламп на потолке.

– Ладно, – сказала детектив, – открывайте. Но не входите, пока я не скажу, что это безопасно.

Загудел запорный механизм.

Засовы отодвинулись в сторону.

Софи распахнула одну из половинок двери и переступила порог.

Вытянув шею, она внимательно осмотрела коридор. Ничего, кроме бесконечного пустого линолеума.

– Заходите, – шепнула она через плечо.

Медсестра провела ее через короткую галерею, соединявшую два здания.

Окна по обеим ее сторонам были забраны в решетки, и по стеклу стекали потоки дождя.

– А что все-таки здесь происходит? – поинтересовалась дежурная.

– Не знаю точно. Вы сталкивались с мистером Мортоном?

– Да.

– Его всегда запирают на ночь?

– И еще накачивают лекарствами. Он представляет опасность и для себя, и для окружающих.

Когда они дошли до следующего здания, то оказались перед дверями, которые на этот раз были без окошек и усилены металлом.

– А что за ними? – спросила Софи.

– Буйное отделение.

Детектив приникла ухом к двери. Ей показалось, что, помимо стука собственного сердца, она слышит какие-то голоса, но она не была в этом уверена.

– Анжела, дайте мне вашу личную карточку.

Медсестра без колебания протянула ей требуемое.

– А теперь как можно быстрее бегите отсюда. Найдите комнату без окон и запритесь в ней. Вперед.

Медичка повернулась и бросилась по коридору – кеды заскрипели по линолеуму, когда она завернула за угол и исчезла.

Софи подождала, когда эхо ее шагов затихнет. После этого она взяла карточку, перевернула ее магнитной лентой вверх и вставила в считыватель.