Жутко громко и запредельно близко

ОСКАР ШЕЛЛ

ИЗОБРЕТАТЕЛЬ, ДИЗАЙНЕР ЮВЕЛИРНЫХ ИЗДЕЛИЙ, ФАБРИКАТОР

БРИЛЛИАНТОВ, ЭНТОМОЛОГ-ЛЮБИТЕЛЬ, ФРАНКОФИЛ,

ВИГАН, ОРИГАМИСТ, ПАЦИФИСТ, ПЕРКУССИОНИСТ,

АСТРОНОМ-ЛЮБИТЕЛЬ, КОМПЬЮТЕРНЫЙ КОНСУЛЬТАНТ,

АРХЕОЛОГ-ЛЮБИТЕЛЬ, КОЛЛЕКЦИОНЕР старинных монет,

бабочек, умерших естественной смертью,

миниатюрных кактусов, всего, что связано с «Битлз»,

полудрагоценных камней и других вещей

ИМЕЙЛ: [email protected]

ДОМ. ТЕЛЕФОН: ЗАСЕКРЕЧЕН / МОБ. ТЕЛЕФОН: ЗАСЕКРЕЧЕН

ФАКС: У МЕНЯ ПОКА НЕТ ФАКСА

Вернувшись, я пошел не домой, а к бабушке, что почти всегда делал ближе к вечеру, потому что по субботам (а иногда и по воскресеньям) мама работала, а ее напрягало, когда я оставался один.

Подходя к ее дому, я задрал голову и увидел, что бабушка не высматривает меня из окна, как это обычно бывало. Я спросил у Фарлея, дома ли она, и он сказал, что вроде бы дома, и я поднялся по семидесяти двум ступенькам.

Я нажал на звонок. Она не ответила, и тогда я открыл дверь сам, потому что она ее никогда не запирает, хотя я считаю, что это небезопасно, потому что иногда люди, о которых думаешь хорошо, на поверку оказываются не такими хорошими, как хотелось бы. Я входил, а она еще только шла к двери. Было похоже, что она плакала, хотя я знал, что это невозможно, потому что она сама мне когда-то сказала, что после ухода дедушки выплакала все слезы. На это я ей сказал, что слезы каждый раз образуются заново. Она сказала: «Все равно». Иногда меня подмывает узнать, плачет ли она, когда никто не видит.

«Оскар!» – сказала она и подхватила меня в объятия. «Я в порядке», – сказал я. «Оскар!» – повторила она и снова подхватила. «Я в порядке», – повторил я и потом спросил, где она была. «В гостиной, разговаривала с жильцом».

Пока я был малыш, бабушка нянчилась со мной целыми днями. Папа уверял, что она купала меня в раковине, а ногти на руках и ногах обкусывала зубами, потому что боялась поранить ножницами. Потом, когда я стал мыться в ванне и узнал про пенис, мошонку и всякое такое, я попросил ее выходить из комнаты. «Это еще почему?» – «Я стесняюсь». – «Стесняешься? Меня?» Мне не хотелось ее обижать, потому что не обижать ее – еще один из моих raisons d'être.

«Вообще стесняюсь», – сказал я. Она положила руки на живот и сказала: «Меня?» Она согласилась оставаться снаружи, но лишь при условии, что у меня в руках будет клубок шерсти и чтобы его нить уходила под дверь ванной и соединялась с шарфом, который она вязала. Каждые несколько секунд она подергивала за нить, и я должен был тут же тянуть обратно, распуская ее последнюю петлю и тем подтверждая, что я в порядке.

Однажды меня оставили с ней, когда мне было четыре, и она гонялась за мной по квартире, типа как чудовище, и я рассек верхнюю губу об угол журнального столика, и пришлось ехать в больницу. Бабушка верит в Бога, но не верит в такси, поэтому я залил кровью рубашку, пока мы были в автобусе. Папа сказал, что у нее после этого были запредельно тяжелые гири на сердце, хотя мне наложили всего два шва, и что она сто раз ему повторила: «Это все из-за меня. Не оставляй его больше со мной». Когда мы снова с ней увиделись, она сказала: «Видишь, я изображала чудовище – и стала чудовищем».

После папиной смерти бабушка пробыла у нас всю неделю, потому что мама ходила по Манхэттену, расклеивая объявления. Мы с ней устроили чемпионат по борьбе на пальцах из тысячи схваток, и в каждой я победил, даже когда не старался. Мы смотрели документальные фильмы, одобренные для моего возраста, и пекли виганские кексы, и ходили гулять в парк. Однажды я от нее убежал и спрятался. Мне нравилось, когда меня ищут, кричат, зовут. «Оскар! Оскар!» А может, и не нравилось – просто вдруг захотелось.

Я шел за ней по пятам и видел, что она запредельно напрягается. «Оскар!» Она плакала и на все опиралась, но я не откликался: мне казалось, что то, как мы потом с ней вместе расколемся, все оправдает. Я смотрел, как она идет к дому, где, конечно, усядется на ступеньки у входа и будет ждать возвращения мамы. Ей придется сказать маме, что я пропал и что она за мной не уследила, и это навсегда, и нет больше Шеллов. Я ее обогнал, промчавшись вниз по Восемьдесят второй улице и вверх по Восемьдесят третьей, и когда она подошла к дому, выскочил из-за двери. «А пиццу я не заказывал!» – сказал я, расколовшись так, что у меня чуть шея от смеха не треснула.