Жудень - его зовут 2003 (июль - декабрь)

Конвойные даже и в церковные ворота заходить не стали, втолкнули - и снаружи засов заскрежетал. Утром откроют, тела уж у порога будут - "умерли от дизентерии", предварительно покромсав друг друга на бефстроганов . Левке Сахару, как самому образованному из воров, вспомнилась сцена в гоголевском "Вие", когда Хому провожают в ночную церковь, к ведьме в лапы.

Вошли, деваться некуда... Впереди Мазай, как самый старший, за ним двое в ряд - Колян Полковник и Ваня Примус, чуть сзади Левка Сахар. Старый вор Мазай вдруг унюхал и учуял непонятное сзади, но не косячное, а как бы даже наоборот...

- Мазай, держи... - Мазай принял из Ваниных рук холодное и неожиданное тяжелое... Ого! Пиковина...

- Сахар где-то добыл, - просипел Примус, предупреждая вопрос пахана. не порежься, остренная!..

- Уже. Добре, почудим напоследок. - Мазай поджал к ладони кровоточащий палец и сразу взбодрился: это предстоит веселая смерть, будет что о них бродягам вспоминать. Но Сахар-то каков шустрила! - откуда пики надыбал, когда успел? Как пронес? Думать некогда. Непростой мальчишечка, но... Да что там - золотой пацан... Побольше бы о нем узнать, да уж не придется...

- Эй, мужланы! Чего стоитя, хлебалом щелкаетя? Все здеся уже протусовались по мастям, теперя ваш черед. К окну идитя, не заставляйте людей ждать.

- А кто тут люди-то, - гаркнул Колян Полковник - в темноте и не видать? Может тут и не люди вовсе, а мумии епипетские в лаптях бярезовых...

- Сюда, сюда, молодые люди, к свету, тут как раз все отлично видно, кто в лаптях, кто в сапогах. - Воры тесной группкой - сквозь распахнувшуюся толпу - двинулись на голос. Пиковины в рукавах: махнуть и вымахнуть секундное дело, но надо осмотреться, да хотя бы взглядом обменяться, чтобы всем вместе, дружно...

Спиной к окну, в настоящем, невесть где добытом кресле, даже красная обивка местами сохранилась, сытой глыбой восседал плечистый мужичок лет тридцати пяти-сорока: в правом окороке немецкий штык-нож, с орлиным клювом на рукоятке, меж волосатых пальцев плещется, по колену постукивает, в левом кулачище настоящая беломорина дымится - сам Иван-Царевич, бывший Бузор, а нынче, по-воровски если - Ванька-Крыса. За ним и сбоку - полукольцо из сук, с ножами и ломами, и вокруг всех, вдоль стен, - еще одно большое, из притихших мужиков, непричастных, но жадных до кровавой потехи зрителей...

- Четверо. Жаль, маловато вас. Время дорого, в партизанов играть некогда. Или жив, или жил, в зависимости от заслуг и уровня самосознания, кто кем объявится. Воров - я в упор такой масти не знаю, мужиков и фраеров на этапе уже более, чем достаточно, а вот чуханов и "машек" нехватка... Будем восполнять. Твоя мазайская морда мелькалась мне где-то, остальные нет. Масть??? - вот он, последний и решающий миг, отделяющий зерна от плевел, жизнь от смерти, душу от тела... Сигнал должен был пойти от пахана и Мазай не смолчал, не стушевался:

- Масть - самая сласть: девок нежим, а сук на ленты режем!!! Ха-х! Шаркнул рукой Мазай - и кишки вон из ближайшего зека полезли. Тот ломик бросил, руками за брюхо - да уж не заштопаешь, это такая смерть тебе пришла, ссученный...

И понеслась кровавая вечеря в четыре воровских ножа, да в три десятка сучьих. Конечно, сук было много и все вроде как держали оружие наперевес, но никто и близко не ждал, что воры окажутся при пиковинах и первыми в атаку ринутся, да и тесно сукам было, мешали друг-дружке. Головой вперед вынырнул из за спин корешей Лева Сахар, кувыркнулся в прыжке по-особенному - и вот он уже возле Ваньки-Крысы, а тот и встать не успел: ж-жик его пиковиной наотмашь - Иван-Царевич и клюнулся мертвой головой в левое плечо, а из настежь растворенной шеи, как из чернильницы, на правое плечо тяжелыми волнами кровища повалила... Сахар развернулся - следующего бы резать - но споткнулся о бузоровы судороги и под ноги сукам - шмяк!...

Вдвоем уцелели - Сахар и Колян Полковник, а двух воров Иванов - Мазая, да Примуса - суки погасили начисто, ножами и ломами. Сорок лет Мазай прожил, да четверть века Ваня Примус - земля им пухом, приняли смерть в кровавой драке и могил от них не осталось. И Коляну бы с Левой, конечно же, не устоять, но поднялся крик до небес - люди ведь не умеют молча воевать, или тихо на кровь смотреть, а конвойные - опытный народ, чуют - не гладко дело катится, на сей раз - по иному, чем Узорин обещал... Кинулись внутрь, развернулись в боевой порядок, как учили, очередь поверх голов... и чуть пониже - безотказно действует даже на самых буйных...

Велено лежать - все и легли, кто где стоял и валялся, живые с мертвыми в обнимку...

Чьи пиковины? Кто? Откуда такие?... Коляна и Леву перевязали и в карцер, трупы в санчасть, ножи и пики - в вещдоки, зеков на допросы, стукачей к куму. Четыре пиковины - откудова такие? С роду роду не было подобных в тутошных лагерях? Смекай, опер, чеши репу, все одно следов не найдешь...

Коляну ляжку проткнули, у Левы длиннющий синяк поперек спины...