Жрец

Тем временем баронство оживилось, крестьяне вышли в поля, пахали и что-то сажали под бдительным присмотром стражников. В каждой крепости такую важную персону как дочь графа встречали с почестью, иногда хозяева городков лично выезжали навстречу, видимо им докладывали заранее о её приближении. Вот ко мне никакого почтения не было, никто не спешил звать меня в замок, пригласить на пирушку. Впрочем, меня это не сильно тревожило, мы останавливались на постоялых дворах, ночевали там, а ранним утром ехали дальше. Причём очень часто уезжали раньше, чем графиня, любила девочка поспать.

Несмотря на то, что мы их никогда не ждали, они нас догоняли, а потом двигались следом, но как будто вообще незнакомый отряд. Меня такое соседство не тревожило, как и моих друзей, едут и пусть, лишь бы не доставали. Только когда нам до столицы графства оставался один дневной переход, отряд девушки выехал задолго до первых лучей солнца. Нас они тоже дожидаться не стали, а мы лошадей не подгоняли, уехали вперёд, да и наплевать, я надеялся, что больше мы с ней не увидимся. Когда мы прибыли в столицу и подъехали к постоялому двору, меня перехватил гонец. Граф хотел видеть служителя, у меня сразу возникли неприятные мысли. С чего это аристократ вдруг пожелал со мной повидаться, неужели тоже будет уговаривать? Так оно и получилось.

— Господин служитель, — осторожно начал аристократ, когда меня проводили в его кабинет, в котором как можно было догадаться, уже присутствовала его дочь. — Почему Вы не хотите нам помочь?

— Потому что я не хочу рисковать жизнью Вашей дочери, — ответил я. — Она затеяла опасное дело.

После моих слов девушка фыркнула.

— Ну, с другими охотниками она тоже может погибнуть, — заметил мужчина. — С Вами она будет в большей безопасности.

— Если она погибнет вне моего отряда, то меня это касаться не будет, — заметил я. — Если же со мной, то Вы будете высказывать мне претензии, поэтому нет.

— Да он просто цену себе набивает, — возмутилась девушка, но после жеста отца замолчала.

— То есть Вы переживаете, что она погибнет?

— И это тоже, причём …, — я задумался, подбирая слова.

— Говорите как есть, — поторопил меня граф, — как думаете.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Начнём с того, что Ваша дочь крайне избалована, не примите мои слова за оскорбление, но это действительно так, да Вам и самому это известно. Меня это никак не касается, но всё может измениться во время боя, когда ей скажут сидеть в одном месте, а она полезет в пекло. Просто так, чтобы показать свою значимость и независимость. Естественно, я и мои люди полезут ей помогать и полягут из-за подобной глупости.

— Да что ты себе позволяешь?! — Возмутилась Эмилиа. — Может быть я избалована, но точно не дура, хватит чушь нести.

— За дверь! — Коротко бросил граф и девушка, напоследок бросив на меня неприязненный взгляд, удалилась. Надо же какая послушная стала, видно очень хочет на чужом горбу себе силу набрать. — Продолжайте, господин служитель.

— Также с Вашей дочерью поедет её охрана, разные юноши из благородных семей, что тоже доставит мне и моим людям массу проблем.

— Многие из них умеют держать в руках оружие, — нахмурился граф, — так что зря Вы так.

— В том, что они умеют держать оружие, я даже не сомневаюсь, как и в том, что все они будут стараться произвести впечатление на Вашу дочь. Станут лезть, куда не стоит и в результате сами погибнут, да и мы можем полечь, выручая их.

— Думаю, что это вопрос решаемый, — кивнул граф. — Если Вы согласитесь, то я сам проведу с ними беседу, продолжайте.

— Также в нашей группе главная Эда, Альма — её помощница. Не надо так удивляться, — улыбнулся я, заметив, как брови графа взлетели вверх. — Да, я самый сильный среди своих друзей, но у этих женщин опыта гораздо больше и монстров в своей жизни они видели множество. Они эффективно организуют оборону и нападение на разных тварей, все в нашей группе беспрекословно выполняют их приказы, в том числе и я. Теперь вернёмся к тем дворянам, которые будут сопровождать Вашу дочь. Я просто уверен, что из-за своей гордости они не станут слушаться простолюдинку и начнут сами умничать, пока я одному или нескольким не сверну головы и не наживу этим себе врагов.

— Это всё решаемо, — сообщил мне граф. — Они будут слушать приказы того, на кого им я укажу, поверьте мне. Я считаю, что Вы не привели ни одной весомой причины. Моя дочь хоть и капризная, но далеко не дура и не станет лезть во все щели и подставлять вас. С сопровождением Эмилии я тоже всё решу, не переживайте, и Вы недооцениваете свою репутацию, она в среде воинов очень высокая, мало кто станет спорить с кем-то из вашей группы. Опять же многие из солдат обязаны Вам жизнью, Вы их лечили, спасали от смерти, а настоящие воины подобное ценить умеют.

— Тут есть ещё одна проблема, — улыбнулся я. — Это предложение Вашей дочери отдавать ей каждого третьего монстра. Она недавно стала служителем и в полной мере не понимает, чего требует, никто на подобное не согласится.

— Но Вам ведь будет заплачено за эту услугу.