Жребий судьбы

Войдя в кабину, Джордж печальным взглядом окинул пустынный этаж и нажал кнопку первого этажа.

Его приключение закончилось. И от осознания этого грусть затопила сердце.

Почему? Ведь не влюбился же он в эту девчонку, которая свалилась ему словно снег на голову, перевернув вверх дном всю его жизнь? Нет, конечно. У него есть Мойра. Его все устраивает. И он не хочет ничего менять.

Или хочет?..

Ники вошла в гостиную.

— Доброе утро! — поздоровалась она с Дороти, которая сидела на диване и рассматривала фотографии в семейном альбоме.

Та на мгновение оторвалась от своего занятия, взглянула на дочь, улыбнулась.

— Иди сюда. — Она похлопала рукой по свободному месту на диване.

Ники послушно села рядом, внутренне напрягаясь. Она предпочитала находиться на расстоянии от Дороти, так как боялась, что та может что-то заподозрить. Но все же не смогла отказать в просьбе.

— Смотри, это ты пошла в школу. — Дороти провела пальцами по старому снимку, грустно улыбаясь. — Мы с отцом так переживали за тебя. Но ничего — все обошлось.

— Да, — не слишком уверенно подтвердила Ники.

Дороти перевернула страницу.

— А здесь ты в первый раз получила хорошую оценку. До этого совсем не хотела учиться, но папа поговорил с тобой — и как будто что-то произошло.

Ники вздохнула, тоскливо огляделась. Когда же это все закончится и можно будет пойти спокойно позавтракать?

— Ты помнишь, что он тебе сказал? — Дороти с улыбкой посмотрела на нее.

Ники растерялась.

— Не очень, — неуверенно пробормотала она. — Это ведь было так давно.

Чертова Келли забыла ей рассказать о своем детстве!

Дороти вздохнула.

— Да, прошло много лет, — согласилась она. — Но мне почему-то кажется, что мы только недавно приехали с тобой, новорожденной крохой, домой. — Она перевернула еще несколько страниц. — Смотри, это твой первый школьный бал. Ты помнишь, как мы выбирали тебе платье?

Ники раздраженно покосилась на Дороти. Она что, издевается? Но лицо женщины, сидевшей рядом, было безмятежно и лишь отражало дымку приятных воспоминаний.

— Мам, у нас есть что пожрать? — не выдержала Ники. — А то я ужасно проголодалась.

Дороти вздохнула.

— Конечно, есть. В холодильнике найдешь все, что нужно.

Ники поднялась.

— Тогда пойду перекушу.

— Да, иди.

Дороти проводила ее задумчивым взглядом. Она вдруг насторожилась, принюхалась. Другой аромат витал в комнате. Келли изменила своим вкусам?..

Но почти сразу Дороти отбросила настороженность. В конце концов, Келли вполне может купить какие-нибудь новые духи, непривычные для всех них.

Уткнувшись в альбом, Дороти продолжила просмотр. Она задумчиво разглядывала фотографии, вспоминая свою семейную жизнь.

Поднявшись и убрав альбом, Дороти поднялась к себе в комнату. Она не знала, чем заняться, и, пока размышляла над этим, приблизилась к окну.

Келли загорала внизу, около бассейна, расположившись на лежаке.

Некоторое время Дороти наблюдала за ней. Странно. Обычно Келли сначала прыгала в голубую воду и проплывала несколько раз туда-обратно и только потом предпочитала позагорать под палящим солнышком.

Что это с ней? Хотя, возможно, она уже поплавала?

Дороти потеряла счет времени. Что-то кольнуло в сердце. Словно ей вдруг открылась истина, но она тут же упустила нить своих размышлений и потеряла ее.

Дороти отошла от окна. Выйдя из комнаты, приблизилась к двери, ведущей в спальню Келли. Раньше она никогда бы не позволила себе подобный тайный визит. Но сейчас что-то подталкивало ее сделать это.

Толкнув ручку, Дороти вошла.

Вещи в беспорядке валялись, где только можно. Шелковый халат вообще распластался на полу.

Страшная догадка закралась в сердце.

Дороти подошла к шкафу, открыла дверцы, начала перебирать вещи. Она не знала, что ищет. Но вдруг поняла, что должна это сделать — обнаружить подтверждение или опровержение своих предположений.

Это оказался бумажник. За снимком Келли в нем лежали водительские права другой девушки. Она была похожа на Келли, но прическа и раскованный, наглый взгляд явно отличали ее.

Слезы выступили на глазах Дороти. Как же она сразу не догадалась?.. А она-то жалела Ники, сочувствовала дочери, что та потеряла сестру. А теперь получается…

Дороти замерла, кошмар ворвался в ее жизнь. Сердце вдруг ухнуло куда-то вниз, и она погрузилась в темноту.

Ники открыла глаза.

Надо же, она задремала! С беспокойством оглядев свое полуобнаженное тело, она порадовалась, что не забыла намазать его солнцезащитным кремом.

Встав, Ники поспешила к дому. Полотенце она оставила на лежаке, справедливо полагая, что его все равно кто-нибудь уберет.

Поднявшись по ступенькам на второй этаж, она толкнула дверь.

Дороти лежала посреди комнаты. Рядом с ней валялись раскрытый бумажник и права.

Ники приблизилась, подняла документ, молча чертыхнулась. Надо же было дать такого маху! Дороти, похоже, выяснила правду. И то, что она валялась на полу без сознания, — явное тому подтверждение.

Мысли лихорадочно заметались в голове. Что же делать?

Бежать! Именно, бежать! Ведь ее могут привлечь за убийство! Только этого не хватало.