Жребий судьбы

Пристально вглядывалась Ники в спокойные волны, окружающие яхту, но ничего не видела. Никакого движения вокруг — ничего, что свидетельствовало бы о том, что Келли жива.

А ведь ей показалось, что сестричка умудрилась немного уклониться. Но, видимо, недостаточно хорошо, раз нигде не всплыла.

Ники вздохнула. План удался. Теперь ей остается только вызвать патруль и сообщить о несчастье. Но сначала надо отвести яхту в другое место.

Подойдя к штурвалу, Ники удовлетворенно улыбнулась. Все-таки она отличная актриса, раз Келли поверила в то, что она впервые на яхте. И самое главное, притворяться было совсем не трудно. Глаза Ники победно блеснули. Ей удалось пробиться в другой мир. И она была уверена, что справится.

Да, к сожалению, у нее было мало времени на то, чтобы узнать о жизни Келли все досконально. Но она подозревала, что никто не будет ее особенно расспрашивать. Главным будет то, что именно она (теперь именуемая Келли) осталась жива. И для Филиппа и Дороти это будет иметь решающее значение.

Тем более что основные события из жизни Келли ей все же удалось выведать. А там нетрудно будет выпутаться из любой ситуации.

Конечно, предстоит довольно непростой период в ее жизни. Но когда она втянется, то все станет по-другому. Зато теперь она не будет ни в чем нуждаться.

У нее будут нормальные, любящие ее родители.

У нее будет парень, с которым она встречается уже полтора года (ха-ха!). У них это будет, как в первый раз.

И у нее будет подруга, которая слишком много знает. Вот с Мелани предстоит повозиться. Но Ники была уверена, что и тут справится. Тем более что Мелани должна задержаться на ранчо и приедет не скоро. А это было Ники только на руку.

Джордж брел по берегу, думая о своем.

Солнце село, но небо было светлым, и его привыкшие к темноте глаза прекрасно различали легкие волны, несущие рябь на поверхность океана. Остановившись, Джордж вдохнул морской воздух. Он любил этот солоноватый вкус царившей вокруг атмосферы и действительно наслаждался моментом.

Взгляд неожиданно выхватил какое-то шевеление вдалеке. Джордж присмотрелся. Наверное, дельфины. Он закатал штанины, разулся и шагнул в воду. Теплые волны тут же легко толкнули его обратно на прибрежный песок, но он устоял, лишь слегка улыбнувшись неприятию океана. Этот огромный друг всегда такой: сначала отталкивает, а потом принимает в свои гостеприимные объятия, позволяя наслаждаться стихией.

Джордж опять вгляделся в даль. Такое ощущение, что на поверхности что-то находилось. Что-то покачивалось на волнах. Он даже не понял, почему это делает, с чего вдруг шагнул вперед и нырнул в теплые волны. Словно какая-то неведомая сила подтолкнула его навстречу, туда, куда манила его неведомая цель.

Келли почувствовала, что нет больше сил.

Вот нет — и все. И она даже не представляет, куда плыть. Кругом темнота, небо раскинулось звездным шатром над ней, но она не знает, где берег, где ее спасение. И такая безысходность вдруг накатила на нее, такая апатия, что она легла на спину и посмотрела вверх.

Звезды, казалось, были прямо над ней. Стоит протянуть руку, и она сорвет с темного неба любую из них. Множество созвездий застыли причудливыми фигурами, создавая загадочный купол. Вся эта картина завораживала.

Спи, говорило все вокруг. Спи. Ты уснешь и избавишься от всех проблем. Исчезнет усталость. Исчезнет боль, разрывающая сердце. Все пройдет. Только ты и океан. И спокойствие, о котором давно мечтаешь.

Келли закрыла глаза. Потеряв контроль, она погрузилась под воду, чуть не хлебнула соленой воды, но тут же вынырнула. Нет! Она не сдастся так просто! Она сильная! И она выстоит!

Но как же справиться со сложившейся ситуацией? Как? Если нет сил, не осталось ничего.

— Господи! — проскулила Келли, чувствуя, как беспомощные слезы льются из глаз. — Господи, спаси меня! Я не хочу умирать!..

— Я, конечно, не Всевышний, — раздался рядом незнакомый прерывающийся голос, — но я вам помогу, расслабьтесь.

Келли обернулась, увидела мужчину рядом с собой.

— Как вы здесь оказались? — растерянно спросила она.

— И сам не знаю, — улыбнулся он. — Наверное, вдруг понял, что вам нужна моя помощь.

— Значит, берег рядом?

— Ну, не то чтобы совсем рядом, — усмехнулся мужчина, — но, уверяю вас, мы туда обязательно доберемся.

Келли судорожно вздохнула.

— Я думала, что утону, — пробормотала она.

— Если мы будем продолжать обсуждать здесь ваши проблемы, это вполне может произойти, — заметил незнакомец. — Давайте, я вам помогу.

Поддерживая ее, он поплыл к берегу.

Келли по возможности старалась помогать ему и держаться на плаву. Она двигалась к своему спасению и была благодарна судьбе за такой неожиданный поворот.

Мелани расстроенно отложила телефон. Келли опять не ответила. Мелани выругалась.

Вот когда они увидятся, она отругает свою безалаберную подругу, это уж точно!

Да, они поговорили позавчера, и Келли сообщила о своей встрече с сестрой, о том, как ей хорошо. Мелани искренне порадовалась за подругу. Но сегодня… сегодня Мелани назначили свидание, и она хотела поделиться с Келли новостями. Однако телефон подруги не отвечал.