Жнец

Священник, перечисляя каждый из грехов, загибал пальцы на руках. Их уже было согнуто четыре.

– В Ветхом Завете было сказано: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я – Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои». Ты же в своем рассказе упомянул, что тобой и другом твоим в делах ваших двигало вперед не светлое желание, а слепое подражание другим, пусть успешным людям, но сделанных вами самими кумирами для вас же. Грех ваш в создании кумира и зависти.

Антон ожидал от священника слов поддержки, а слышал упреки. Это начинало его раздражать.

– Также сказано: «Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего». А ты обвиняешь девушку, с которой прелюбодействовал, в краже, хотя сам этого наверняка не знаешь.

Антон не выдержал и взорвался гневной тирадой:

– Стоп. Господи, да сколько можно читать мне нравоучения?! Я все это понимаю, но, видит Бог, не хотел я, чтобы все вышло так, как это получилось. И к вам я пришел за советом и помощью, а не за проповедью.

Отец Василий, не перебивая, выслушал Антона.

– Я понимаю тебя и помогаю тебе, чем могу. Вот накормил тебя, дал одежду и кров, это в моих силах. Большую сумму денег собрать я не могу, ведь я не банковский работник, кредитами не ведаю. А вот внутренние мучения помочь остановить в силах. Для того и говорю тебе все это, чтобы указать путь примирения с самим собой.

Антон хотел было начать опять возмущаться, но решил дать договорить священнику до конца.

– Мне будет сложно помочь тебе не падать, если ты идешь по дороге с закрытыми глазами. Ты и сейчас в нашем разговоре умудрился согрешить, нарушить закон. Ибо сказано: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно». Что ты только что благополучно и сделал.

Отец Василий сурово посмотрел на Антона, как это делает учитель в школе, глядя на своих нерадивых учеников.

– Теперь понимаешь, зачем мною были тебе рассказаны все перечисленные законы?

Антон промолчал.

Священник поправил ворот своей рубашки и возобновил свою речь.

– Тобой овладел нечистый. Тот серый человек и есть та скверна, что поселилась в тебе. Но зло пришло не извне, его породил ты сам. Вот и пытается нелюдь выбраться наружу, разорвав в тебе все человеческое. Справиться с ним тебе поможет исповедь. Я могу отпустить все твои грехи, и твои монстры перестанут мучить тебя. Только для этого нужно не просто исповедаться, но искренне раскаяться в содеянном тобою. Ты сейчас на верном пути, но просто рассказать о своих бедах – это только половина дела, как ты понимаешь. Хорошо бы еще дня три перед исповедью подержать пост, питаясь только растительной пищей. Вот тогда можно достичь желаемого.

Священник помедлил, колеблясь, но потом все же добавил к уже сказанному:

– Но есть еще один способ. Можно, раскаявшись в грехе, – а нарушенные заповеди и сами грехи, совершенные тобою, теперь тебе известны, – совершить благие дела. Они компенсируют зло, принесенное тобой в мир.

Антон задумался.

«А чего ты ждал от этого святоши? – язвительно нашептывал внутренний голос. – Он только и может, что поучать. Ты бы лучше наведался ночью к нему в церковь, а можно и днем, только вырубить этого попа нужно. В церкви иконы, да и деньги у него точно водятся, содержит же он все тут, и неплохо содержит».

Антон пресек крамольные мысли, перестав прислушиваться к себе.

– Ну, хорошо. Пускай я сделаю, как вы говорите, выдержу пост, исповедуюсь, но как мне быть дальше? Что делать?

Священник будто ждал этого вопроса.

– После того, как подлечишь душу, иди в полицию, прокуратуру или куда решишь. Не прячься, говори правду, как есть и, глядишь, сложится все не так плохо, как ты ожидаешь. Самое страшное что-то выгадывать, лгать, недоговаривать. Потом, когда все откроется, будет только хуже. Понимаешь?

Антон все понял, но была и другая проблема, которая его сейчас очень беспокоила.

– Отец Василий, – снова обратился он к священнику, – но есть еще одна проблема, которую я не могу разрешить. Кто-то или что-то не позволяет мне покинуть этих мест. Этот кто-то не человек. Я сам видел его в первый день, когда мы проезжали по дороге сквозь поле. Он выглядит как высокий, странно одетый человек. Когда меня позавчера похитили и хотели увезти отсюда насильно, незнакомец появился вновь. Его видел мой знакомый Николай. Это существо прямо сказало ему, что мне нет выхода отсюда.

Священник задумчиво смотрел на Антона, словно пытался увидеть что-то новое в нем, его глаза искали нечто такое, что было известно только ему.

Гость продолжал: