ЖЛ 9 (СИ)

— БЕЙ! — пронесся чей-то командный голос и в демонов полетели разрушительные заклинания.

Поздно, еще до того, как атака архимагов размазала жукеров, лес каменных копий, вынырнувших из земли, разбросал в стороны тех, у кого была отличная защита и нанизал на себя менее подготовленных или замешкавшихся.

Кого-то из участников ритуала тут же вытошнило, другие сильно побледнели, однако бойцы охранения не сплоховали и уничтожили оставшихся в живых противников.

Дальнейший путь до алтаря оказался неожиданно долгим, как минимум потому, что буквально каждую минуту на нас выходила новая группа яростно бросающихся в бой демонов. Пожалуй, выручало нас лишь то, что такой вариант противодействия предполагался изначально, и руководители операции сделали ставку на наличие большого количества архимагов.

— Ускоряемся! Мы уже близко! — разнесся усиленный голос митрополита Прокла — Охранение! На вас демоны! Остальным быть готовыми к ритуалу! Не мешкаем!

Алтарь показался незаметно. Вот мы идем через лес, проламывая защиту очередной группы демонов, а вот выходим на небольшую поляну и один из телохранителей главного инквизитора командует.

— Тринадцатый отряд! Ко мне!

Мы тут же подбегаем поближе и я оказываюсь в центре поляны, возле достаточно крупного куска стекла, с несколькими десятками камней боли внутри.

Чувство опасности заставляет резко отскочить назад и из ямы прилегающей вплотную к алтарю выпрыгивает мелкий пилки, которого сходу обезглавливает ближайший из моих телохранителей.

Пока другие оттаскивали останки демона и проверяли землю я изучал алтарь издали и готовился морально, а удостоверившись, что сюрпризов больше нет, подошел поближе и заглянул вниз, в ловушку инфернала.

«Интересно» — пронеслось в голове.

Пусть на любопытство времени не было, но я все равно должен был проверить увиденное и нетипичным для себя заклинанием, выученным во время приграничного конфликта, освободил одну из сторон алтаря от песка на несколько метров глубиной.

«Отлично! Значит мои шансы на анонимность существенно возрастают!» — подумал я.

— Что там? — уточнил подошедший Прокл.

— Система связи алтарей между собой — ответил я, указывая на исходящие от алтаря отростки, похожие на корневую систему деревьев — Это существенно увеличивает наши шансы и уменьшает потребность в энергии. По крайней мере, я на это сильно надеюсь.

Больше не обращая внимание на митрополита, я, желая сохранить анонимность, сформировал вокруг алтаря каменный купол с двумя выемками и заполнив пустующее пространство льдом, положил на него руки.

Пока я занимался подготовкой, двое магов успели заключить меня внутрь ритуальной фигуры, а их помощники расставляли по специальной схеме всех задействованных в ритуале магов. Мои подчиненные тоже не стали терять время и, окопавшись с помощью заклинаний, принялись бдительно высматривать опасность.

— Готов! — подал голос я и начал давить на алтарь в одиночку, пытаясь ощутить его слабые места, но словно на бетонную стену напоролся.

— Первый внутренний круг! Приготовились! Начинаем передачу энергии, не дожидаясь остальных! Три! Два! Один! Вперед! — тут же скомандовал главный инквизитор, а в следующую секунду я почувствовал как в меня начал поступать огромный поток энергии, которую я машинально перенаправил внутрь алтаря.

На этот раз защита уже не казалась такой непоколебимой, одна гнулась, изгибалась, но все же сопротивлялась моему воздействию.

— Ну давай же! — прокричал я вкладывая еще больше родовой энергии и ощущая, как меня чуть ли не распирает от потоков маны — Давай!

Два подскочивших сзади церковника, положили руки мне на плечи, и словно придали сил, а в следующую секунду ускользающий барьер алтаря дал небольшую трещину и мы наконец стали наполнять его своей энергией.

— Давай! Давай сука! — кричал я, чувствуя, как трещина понемногу расширяется и что с каждым мгновением мне становится все тяжелей удерживать в себе столь большое количество энергии.

Время как назло тянулось очень медленно. Секунда за секундой. Однако я чувствовал, что мы на правильном пути и нас ждет успех. В какой-то момент нам все же удалось преодолеть защиту барьера и, вся накопленная во мне энергия рухнула внутрь алтаря.

Я облегченно выдохнул и тут же доложил

— Барьер прорван!

— Второй круг в работу! Третий… — тут же начал раздавать команды Прокл и потоки энергии потекли в меня с новой силой, чтобы затем войти в алтарь.

Пока я отдавал всего себя барьеру и передаче энергии, демонов вокруг наших позиций стало на порядок больше. Казалось, они рвались к нам со всех сторон и, это серьезно беспокоило участвующих в ритуале магов. Ведь буквально в нескольких десятках метров, через строй охранения к нам прорывались полчища демонов, которые все прибывали и прибывали. На этом фоне нужно заставить себя сосредоточиться на передаче энергии постороннему человеку.