Жизнь животных, Том II, Птицы

Над магнитной аномалией, расположенной в средней Швеции, где лежит пласт железных руд толщиной не менее двух километров, перелетные птицы, неосторожно опустившиеся слишком низко, теряют ориентацию. Они ломают строй, начинают кружить…

Интересно, что

Во время осенних перелетов птицы летят гораздо медленнее, чем весной – ведь с ними летят молодые, неопытные птенцы. Да и сами они устают после родительских забот.

Интересно, что

шилохвость совершает перелеты через Гималаи на высоте не менее 4 875 метров. Но это еще не рекорд – орла-могильника встречали и на высоте не менее 7 925 метров. А наибольшая высота, на которой могут летать птицы – 8 230 метров.

Именно на такой высоте пилот гражданского самолета обнаружил лебедей-кликунов.

Вставка 33 стр. 20

«Бродячие» птицы сейчас носят название «кочевых». Эти странствия не закреплены так жестко, как у перелетных птиц. Например, серая ворона, ранее откочевывающая из средней полосы России к югу, теперь остается здесь на весь год, предпочитая держаться поближе к крупным городам – найти себе пропитание в мегаполисе не проблема.

Вставка 34 стр. 21

Здесь Брем демонстрирует типичное для него и, вероятно, для всего Х1Х века механистическое и потребительское отношение к природе, когда любое ее проявление рассматривается с точки зрения пользы или удобства для человека. На самом деле (как он совершенно верно пишет в следующем абзаце) пользу или вред того или иного биологического вида для экономики однозначно оценить нельзя. Мало того, биологическое разнообразие видов на Земле вовсе не существует ради человека – это результат независимого процесса, и человек является одним из его звеньев. Подход ко всему живому с точки зрения полезности или бесполезности для человека современная наука считает не только ошибочным, но и губительным. Уничтожение биологического разнообразия само по себе недопустимо, но если подходить с точки зрения «пользы», то оскудение видового состава неизбежно приведет к вырождению биосферы земли и сделает невыносимыми условия существования человека (как части единого и очень сложного целого).

Кстати, в древние времена священными животными считались отнюдь не только птицы – у каждого племени имелось свое животное-предок, им могли быть, скажем, змея или скорпион. Во всяком случае, выбирался такой объект для поклонения вовсе не за красоту.

Вставка 35 стр. 22.

Уже во времена Брема положение было достаточно драматичным.Численность многих видов птиц сократилась, а многие вымерли полностью – причем, по вине человека.

Первый документально отмеченный факт – уничтожение нелетающего голубеобразного дронта (Raphus cucullatus) на острове Маврикий в Индийском океане. За 174 года после открытия острова европейцами (1507 г.) вся популяция этих птиц была истреблена моряками и животными, которых они завезли на своих кораблях.

Интересно, что

Дронты или додо – последнее прозвище они получили из-за своей неосторожности (додо – по-португальски «глупец) – родственнки наших голубей. Водились они на островах Маврикий, Бурбон и Родригес и были обнаружены в 1568 году открывшими Маврикий европейцами. Дронты были нелетающими крупными птицами. В связи с отсутствием сильных врагов дронты утратили способность к самозащите, что привело к необычайно быстрому истреблению вида. Их история трагична. Моряки палками убивали сотни пудовых птиц, завезенные колонистами свиньи уничтожали птенцов. В начале ХУ11 века несколько птиц было привезено в Европу. Из одной для Оксфорда сделано чучело, но вскоре оно заплесневело и его выкинули. Отрезанные от этого чучела голова и лапа, еще одна лапа, хранящаяся в Лондоне, а также череп, хранящийся в Копенганене – вот и все, что осталось от некогда многочисленных птиц.

Аналог пингвина северного полушария – бескрылая гагарка (Alca impennis), колониями гнездившаяся на атлантических островах, стала первым вымершим от рук человека видом Северного полушария. Ее истребление завершилось в 1844. Она представляла легкую добычу для матросов и рыбаков.

Интересно, что

В Москве, в Дарвиновском музее хранится чучело бескрылой гагарки. Последняя пара этих «северных пингвинов» была убита на небольшом острове неподалеку от Исландии в 1844 году. А раньше в северной Атлантике было очень много этих нелетающих птиц. Сбор яиц и охота привели к тому, что никто и никогда не увидит больше живую бескрылую гагарку – остались только чучела.

Еще два вида птиц на востоке североамериканского континента погибли от рук человека – каролинский попугай (Conuropsis carolinensis), которого истребляли фермеры за то, что стаи этих птиц совершали набеги на сады, а также знаменитый странствующий голубь (Ectopistes migratorius), безжалостно истребленный на мясо.

Интересно, что