Жизнь животных Том I Млекопитающие

Главный попечитель заповедника Тони Конвей вспоминает, что все эти животные были молодыми «сиротами» до 10 лет, которые оставались после реализации программы по сокращению избыточного поголовья слонов в Национальном парке Крюгера. Она была приостановлена только в 1996 году. Сейчас в Умфолози 275 слонов. Такое агрессивное поведение по отношению к носорогам, как их здесь называют, «молодых преступников из парка Крюгера», впервые проявилось в парке Пилансберг в Северной провинции. С момента завоза туда шестерых взрослых самцов не погиб ни один носорог. Таким образом была восстановлена «нормальная социальная иерархия» среди слонов. Известный южноафриканский зоолог Роберт Слотов из Натальского университета, объясняя агрессивность молодых слонов-самцов, отметил, что они рано покинули стадо и у них до срока наступает «сезон охоты». В стаде старший слон легко подавляет преждевременное желание «охоты». В нормальных условиях зов природы к «охоте» приходит не ранее 30-летнего возраста, и то на довольно короткий период.

А представляет ли опасность молодой слон, в котором «взыграла кровь», для многочисленных туристов заповедников? В принципе нет, отвечает Р.Слотов. Но был случай, когда слону не понравилась группа туристов, устроивших пикник. Пришлось спешно ретироваться в безопасное место. Но жертв не было.

(ИТАР-ТАСС)

Стр. 300, вставка 17

Белый носорог, с которым европейцы впервые столкнулись в Южной Африке в 1858 году, уже через 35 лет после открытия известным путешественником Бурчеллом, был объявлен вымершим. К счастью вскоре после этого в Натале (ЮАР) была обнаружена небольшая популяция белого носорога, которая в 1897 году была взята под охрану, а в 1900 году на Верхнем Ниле был обнаружен другой очаг обитания белых носорогов. В результате численность ЮАРовского носорога постепенно начала увеличиваться — если в 1038 году их насчитывалось 30, то к началу 70-х — 950, а затем излишки расселили по национальным паркам Африки. В результате в странах Южной Африки популяция белого носорога сейчас насчитывает ок. 3 тыс. Северная же популяция, первоначально превышающая южную, была практически выбита браконьерами — на всей территории обитания осталось ок. 10 особей, и еще столько же обитают в различных зоопарках мира. По последним предположениям северный белый носорог представляет собой отдельный подвид, а то и вид.

Численность черного носорога (наиболее распространенного) на конец 70-х годов XX века составила 30 тыс. особей, но уже в 1984 на всей территории Африки насчитывалось не более 7.5 тыс. этих животных. Причина — в браконьерском истреблении ради рога носорога, считающегося в странах Востока уникальным жаропонижающим и стимулирующим средством.

Специалисты считают:

«По иронии судьбы именно рог стал одной из причин, почему современным носорогам

так трудно выжить. В средние века мифический единорог неразрывно ассоциировался

в народном воображении с отнюдь не мифическим однорогим носорогом, и магические

свойства, приписывавшиеся единорогу, были перенесены носорогов. Например, существовало поверье, будто кубок из рога этого животного сразу же покажет, что в него налили яд, и таким образом спасет своего владельца от мучительной смерти, порошок из рога якобы излечивает самые разные болезни, в том числе эпилепсию и чуму, а кроме того, облегчает родовые муки. Самое же главное — считалось, что он укрепляет мужскую силу. Идея эта отнюдь не была новой: задолго до того, как европейцы спутали носорога с единорогом, древние китайцы верили в омолаживающее действие принимаемого внутрь толченого рога, а вавилоняне, древние греки и

римляне пользовались снадобьями из носорожьего рога в тех же целях. Хотя современные научные изыскания доказали, что носорожий рог совершенно не обладает подобными свойствами, в него по-прежнему верят миллионы людей. В некоторых странах Азии за один рог можно выручить 2 тысячи долларов (сумма превышающая годовую заработную плату тамошнего поденщика), так что заповедные участки требуют самой бдительной охраны»

Стр. 301, вставка 18

Южноафриканский Белый носорог сейчас вывезен во многие страны мира, где он успешно размножается в зоопарках. Отлавливают животных при помощи инъекций снотворными пулями.

Белые носороги возвращаются

Белые носороги спустя десятилетия снова возвращаются в Уганду. Пока их немного — только двое. Трехлетний Шерино и двухлетняя Кабира дадут жизнь новому поколению носорогов в этой африканской стране, сообщил Угандийский фонд защиты этих уникальных животных. С начала 1980-х годов за длительный период войн и политической нестабильности были полностью уничтожены носороги — и белые, и черные, в основном из-за их рога, обладающего, по распространенному поверью, способностью восстанавливать утраченную мужскую потенцию. Шерино и Кабира были доставлены из Южной Африки, где благодаря усилиям защитников дикой природы белые носороги спасены от поголовного уничтожения и даже значительно увеличили за последние годы свое поголовье. Носорожью парочку разместили в