Жизнь во тьме

Внезапно парень вздрогнул снова. До него донеслись звуки бегущей стаи. Скрипящие по гравию путей метро когти крыс… Запах их шкур, а также и тихое повизгивание. Судя по всему, они были уже рядом. Только сейчас Максим понял то, почему брат этого Ерёмы вряд ли мог услышать их приближение. Они действительно атаковали не так, как обычно атакуют крысы на других станциях метро. Там они гораздо меньше, и видимо своим нападением стараются напугать тех, на кого нападают. И поэтому постоянно визжат в разной тональности. Тут же подобного не было. И из темноты на парня накатывался вал смерти. Смерти, которая его наверняка настигнет здесь. Видимо из упрямства, которое всю жизнь подталкивало его к цели, Максим автоматически вскинул автомат. Он не собирался сдаваться без боя! Короткая очередь выстрелов раздалась под сводами тоннеля, вызвав в ответ целую какофонию визжащих звуков со стороны стаи крыс. Он понял, что своей очередью ещё больше их разозлил. А значит, они его уничтожат как можно быстрее. Честно говоря, парень немного опасался того, как они могут его медленно убивать. Кто-то поговаривал о том, что крысы могут долго есть спящего человека. Говорят, что такое случалось, когда кто-то засыпал в тоннелях, где водились обычные крысы. Эти твари приближались к спящему, и начинали объедать его. Многие такие люди просыпались без ушей… без глаз… без пальцев… Себе же подобное судьбы Максим не желал. Поэтому он перехватил автомат покрепче, приготовившись стрелять до последнего патрона…

– Придурок! – Внезапно сзади от Максима раздался странный голос, которого там явно не должно было быть. – Лезь сюда, быстро!

Испуганно повернувшись назад, парень с удивлением увидел, как с потолка к нему опускается лесенка. Он даже не знал о том, что там есть люк. Это был шанс… шанс спастись! Недолго думая, Максим продолжая встряхивать больной головой, в два шага шатаясь дошёл до лесенки, и принялся по ней подниматься. У него был шанс выжить… теперь он понимал, что Ерёма не просто так ходил в этом тоннеле. Он искал… искал этот самый вход! Несмотря на все предосторожности и самые разные вариации развития событий, которые пытался предусмотреть Максим, оказалось, что Отшельник действительно живет в тоннеле! Только не в самом тоннеле… А в вентиляции! Быстро поднявшись наверх, парень заметил, как прожужжав в вверх поднялась лесенка.

– Спасибо, что спасли… – Повернувшись в сторону возникшего рядом с ним движения, Максим не успел договорить свою фразу. Ведь в голову ему снова летел приклад. Только в этот раз это был приклад автомата. Но честно говоря, голове парня от этого легче не было! Снова вспышка от удара погасила его сознание. Видимо и здесь ему никто не доверял. Хотя парень действительно от чистого сердца хотел поблагодарить того, кого намеревался позже убить…

– Давай, очухивайся! – Хриплый, и какой-то словно странно вибрирующий голос заставил парня медленно поднять больную голову. Неожиданно для себя Максим понял, что его тело растянуто в виде звезды вдоль какой-то холодной стены. – У меня мало времени, так что давай, приходи в себя!

Охрипло прокашлявшись, Максим медленно попытался осмотреться. После темного тоннеля здесь было достаточно светло. Ведь поблизости горел странный фонарик в виде керосиновой лампы. Максим видел такую у старого профессора. Это был один из трофеев поисковика, который в благодарность за что-то подарил её профессору Петруненко. Кое-как осмотревшись, Максим понял, что это помещение было наверняка заранее подготовлено. В нём, кроме вот этих вот самых цепей, которые его держали, больше ничего не было. А значит, ничего хорошего его здесь не ожидает. Наконец парень смог сфокусировать свой взгляд на фигуре стоявшего перед ним человека. Несмотря на то, что он был одет в странный костюм, который что-то до боли напоминал парню, Максим понял, что перед ним стоит явно не тот самый Отшельник, которого он искал. Этот парень был молод, а Максим искал старика! Более того, весь внешний вид этого парня говорил о какой-то чужеродности. Его лицо было узким, словно треугольным. Глаза слишком великоватыми. Честно говоря, если бы Максим не слышал сейчас его хриплого голоса, он бы подумал, что перед ним стоит девчонка. Хотя фигура у этого парня было довольно крепкая. Широкие плечи, и быстрые движения выдавали в нём силу и скорость. Для поисковика, которым он себя явно позиционировал, это было очень важно.

– Кто ты? – Кое-как облизав свои пересохшие губы, прохрипел ему Максим, пытаясь понять, чего именно добивается этот странный человек, захвативший его в плен. – Зачем я тебе? Что ты от меня хочешь?

– Что я от тебя хочу? – Как-то странно ухмыльнулся этот парень, после чего заложив руки за спину сделал шаг вперед, чтобы внимательней посмотреть в глаза своего пленника. – Это лучше ты мне скажи, что ты от меня хочешь? Зачем ты меня искал? Зачем старательно про меня всех расспрашивал? С какого это перепугу ученым со станции Исторический музей понадобился Отшельник? Живу тут, никому не мешаю… И вдруг такой интерес? Что же такого могло случиться?