Жизнь в подарок

Она пошла обратно на кухню, чтобы поставить в духовку лазанью. Услышав этот вопрос, она остановилась и с удивлением на него посмотрела. А потом наклонила голову и серьезно задумалась.

— Я давно уже об этом не думала, — сказала она. — До сегодняшнего дня. Но раз уж теперь там есть такое чудесное крыльцо у черного хода… — Она кивнула. — Да, наверное. Конечно, не все время. Мне бы очень хотелось, чтобы у меня было свое жилье, не в доме моей матери. Но здесь хорошо будет жить с семьей. Согласен?

К счастью, ответа она ждать не стала, потому что у Ника его все равно не было.

— Так дети могут быть с Моной, при этом не путаться у нее под ногами. Так будет хорошо для всех, — с улыбкой добавила она. — Мона обожает детей, но быт — не ее тема.

Зато это тема Эдди. И теперь, когда Ник это видел, он не мог об этом забыть. В том числе потому, что помимо бесконечной мыльной оперы Грейс на этой неделе Эдди провела вечер за разговором с Дирком, который пытался наладить связь, чтобы из Бангкока послушать бейсбольный матч. Вдвоем им удалось выполнить поставленную задачу — к счастью, это случилось буквально за секунду до того, как Ник унес Эдди в постель.

— Ты очень сильно этого хочешь? — поинтересовалась она, когда он увлек ее за собой наверх.

— Да. — Он целовал ее на ходу, потом стал стягивать с нее футболку.

— А почему? — спросила она, хотя и сама вела себя не менее нетерпеливо, пытаясь расстегнуть пуговицу на поясе у него на шортах.

— Я никак не могу тобой насытиться, — пробормотал он и повалил ее на кровать.

Он не знал, почему это так. Он просто это чувствовал. Чем больше времени он проводил с Эдди — в постели и вне ее, — тем больше ему хотелось с ней быть. Он от нее совсем не устал.

Ему даже сложно было представить, как можно получить столько Эдди Дэлей, чтобы хватило на всю жизнь. Он придумывал все новые и новые причины и способы проводить время в ее компании. Они вместе обедали, а после обеда вместе были на старом ранчо, каждый вечер вместе ужинали и каждую ночь проводили в ее или его постели. Он никогда раньше столько времени не проводил с женщиной.

И при этом он никак не мог удовлетворить свое желание, никак не мог насытиться ею. Как-то после обеда через две с половиной недели, которые они провели вместе, он даже раздражился, когда она собрала корзинку для пикника и сказала, что увидится с ним за ужином.

— За ужином? — Он нахмурился. — Куда ты собралась?

Он сам удивился тому, как это для него важно. Но он уже привык, что она всегда там, с ним. До Эдди он никого не приглашал проводить время в здании, над которым сейчас работал. Даже Эми, когда придумал и строил для нее дом. Поэтому он очень удивился, когда в первый раз предложил Эдди остаться после обеда. И он так же сильно удивился сейчас, когда понял, как важно для него, останется она сейчас или уйдет.

— Я пообещала Раду, что куплю колеса для скейтборда, которые ему нужны, и отправлю их ему по почте сегодня после обеда.

— Ты разбираешься в скейтбордах?

— У меня есть очень подробные инструкции.

Она достала бумажку из кармана шорт и помахала ею перед ним.

Ник взял листок бумаги и просмотрел его:

— А как ты выберешь? Он здесь четыре разных вида описал.

Эдди вздохнула и с надеждой посмотрела на него:

— Что ты знаешь о скейтбордах?

Ник ухмыльнулся:

— Я катался в свое время.

— Правда? — Она очень обрадовалась. — Тогда пойдем со мной. Мне пригодится помощь эксперта.

Последний раз он катался на скейтборде в подростковом возрасте. Но если так он сможет провести день с Эдди…

— Хорошо. — Этого он тоже не делал почти никогда — не устраивал себе выходной среди рабочей недели.

Так что он превратил это в рабочую поездку, остановился по дороге и купил кое-какие стройматериалы. Но, после того как они зашли в несколько магазинов, где продавались скейтборды, и купили колеса, которые выбрал Ник, Эдди предложила прогуляться по пляжу и потом только ехать домой.

— Там очень красиво. Все равно уже поздно возвращаться на ранчо и работать. Уже почти пять. Можем прогуляться, а потом где-нибудь перекусить. — Она повернулась к нему с горящими глазами и сказала: — Например, в «Билтморе».

Отель «Билтмор» был построен в неоколониальном стиле в двадцатых годах и больше напоминал съемочную площадку романтического фильма, чем гостиницу.

— Считай, что это тебе для вдохновения, — ухмыляясь, сказала Эдди.

Ник не мог придумать никаких аргументов против. Он пожал плечами, взял ее за руку и сказал:

— А почему бы и нет?

Эдди сейчас искушала судьбу — да-да, именно этим она занималась, когда приглашала Ника в «Билтмор».

Но эти слова вырвались у нее прежде, чем она сумела остановиться. Да она и не хотела останавливаться. Она хотела пойти с ним в «Билтмор», поесть, побыть с ним в этой особой обстановке и — вот в этой части она как раз искушала судьбу — включить его таким образом в свою семейную историю.