Жизнь цветка

Рис. 18. Напряженная 'пружина' пестика в созревающем цветке круцианеллы готова распрямиться при легчайшем прикосновении или даже от колебания воздуха при полете насекомого. Цветок словно взрывается. Пестик сбивает с созревших тычинок пыльцу, которая облачком повисает в воздухе и садится на тело летящего мимо насекомого

В соцветиях головках клевера венчик каждого цветка состоит из "лодочки", "паруса" и двух "весел". Первые две детали часто срастаются у основания в единую трубку. Нектар здесь выделяется в глубине цветка, у завязи. Опылители-пчелы, пробираясь к нектару, тяжестью своего тела нажимают на "лодочку", которая прогибается вниз. Пестик и тычинки остаются в прежнем положении и касаются брюшка насекомого. Пожалуй, этот механизм опыления можно было бы назвать кнопочным: его приводит в действие нажим на "лодочку", сходный с нажимом на кнопку.

Рис. 19. Цветок лядвенца — своего рода поршневой насос. Опустившееся на венчик насекомое приводит это устройство в действие, и поршень выдавливает порцию пыльцы, прилипающей к брюшку любителя нектара

Существуют цветки со своеобразным "взрывным" устройством для выброса пыльцы на опылителей. Так у одного из видов тропических ремнецветников нераспустившийся цветок представляет собой длинную трубку из пяти сомкнутых лепестков. Свод их упруго подпирают тычинки. При созревании цветка лепестки несколько расходятся по краям и образуют пять щелей. В одну из них и просовывает тонкий клюв птица-нектарница, опыляющая эти цветки. Но в тот же миг цветок мгновенно раскалывается от вершины до основания, лепестки его расходятся, а тычинки резко распрямляются и разбрасывают пыльцу. Взрывной механизм характерен и для цветка круцианеллы.

Если рассмотреть цветок люцерны, можно заметить, как натянуто, упруго соприкасаются между собой "лодочка" венчика и трубка сросшихся тычинок. Натяжение достигается за счет мозолистой ткани, разрастающейся на нижней стороне тычиночной трубки. Когда насекомое, посетившее цветок, тяжестью своего тела отогнет "лодочку" вниз, эти мозолистые выросты ослабляются и освобожденные от натяжения тычинки и пестик резко устремляются кверху. Пыльца выбрасывается на брюшко насекомого — пчелы или бабочки, а пестик касается его рыльцем, "собирая" пыльцу, принесенную с других цветков.

Рис. 20. У цветка желтой акации рыльце и сросшиеся тычинки спрятаны в 'лодочке'. Вес насекомого, прилетевшего за нектаром, наклоняет 'лодочку'. Сначала рыльце, а потом и тычинки касаются его брюшка, забирая принесенную пыльцу и нагружая насекомое своей

У люпина и лядвенца, также относящихся к бобовым, боковые лепестки венчика — "весла" — выпуклы сверху и смыкаются друг с другом, образуя над "лодочкой" своеобразное седло. Поблизости от основания на каждом из "весел" есть складчатый выступ, входящий в соответствующее углубление на "лодочке". С помощью этой связи малейшее давление на "весла" передается "лодочке". И когда на седло опустится насекомое (люпин опыляется шмелями и пчелами), под действием его тяжести "лодочка" отходит вниз. При этом из маленькой щели на конусовидном ее конце выдавливается пыльца, имеющая вид теста, и приклеивается к брюшку насекомого. Оказывается, "лодочка" и сросшиеся тычинки люпина представляют собой некое подобие поршневого насоса. Роль поршня играют здесь сросшиеся тычинки. "Насосные" устройства есть и у других растений.

Рис. 21. Не всякому насекомому под силу принять участие в опылении цветков душистого горошка. Чтобы рыльце и пыльники вышли из 'лодочки', мало сесть на нее — надо еще поднять 'парус'

У некоторых мимоз, акаций, ив и калл мелкие цветки собраны в плотные головчатые соцветия. Насекомые, ползая по соцветию, пачкаются в пыльце, что называется с ног до головы, и переносят ее от одного маленького цветка к другому. У иных из перечисленных растений цветки в одном и том же соцветии раздельнополы — мужские и женские. В мужских цветках сохранился недоразвитый, лишенный рыльца пестик, который здесь выполняет опять-таки роль поршня: под действием веса насекомого, нажимающего на рычаг-венчик, он выдавливает пыльцу из тычиночной трубки.

У ряда бобовых приспособление, выполняющее задачу распространения пыльцы, совсем просто по конструкции: это всего-навсего щеточка ворсинок, которой опушен пестик. Пыльники здесь растрескиваются в еще нераскрывшемся бутоне, и пыльца осыпается, оседая на ворсинках. Когда на "лодочку" раскрывшегося цветка садится шмель, его брюшка касается сначала рыльце, собирая пыльцу с других цветков, а затем щеточка ворсинок, густо осыпанных пыльцой, сразу же прилипающей к насекомому. Таким приспособлением оснащены, например, нектароносная вика и чина.

А вот в цветках барбариса устройство, обеспечивающее отдачу пыльцы насекомому, уже не механическое.