Жизнь Цитрина

Нельзя сказать, что Эрика часто вспоминала о нем. Вовсе нет: он постоянно был перед ее глазами, не исчезал ни на миг.

Смеющийся, с картинно разметавшимися по плечам алыми прядями волос и хитрым взглядом…

С горящими глазами, прижимающий ее к стене в доме-дереве…

Серьезный и ничего не понимающий, лишь твердящий про ее безопасность…

Эрика сердито вытерла одинокую слезу. Нет уж, хватит, наплакалась. Всю первую неделю после возвращения домой, лежала по ночам и грызла подушку, чтобы никто не слышал, как она надрывно ревет.

Кто бы помог ей разобраться со своими чувствами. Девушка очень хотела вытащить их, и осторожно распутать, чтобы понять и уложить все по порядку.

Велизар давно нашел ее мать, сообщил об этом Сиятельному, и уговорил пока что оставить все в тайне. До тех пор, пока она не согласиться стать его женой. Дамиан, к сожалению, счел просьбу сына приемлемой: он по-прежнему всерьез рассматривал его как будущего преемника, и решил, что женитьба сделает телепата более уравновешенным.

По-хорошему, Эрика должна была ненавидеть его. На самом деле, в душе уже простила. Ну, почти простила. Взгляд зеленых глаз скользнул по серебряному ободку кольца. Про него она как-то забыла, а теперь не хотела возвращаться на Цитрин. Кольцо оставалось единственной ниточкой, связывающей ее и Велика.

Да, она возмущалась на него, была обижена, но в глубине души понимала: эти эмоции ничто по сравнению с тем чувством, которое телепат ухитрился зажечь внутри нее.

— Так, еще немного и Крис мне точно назначит интенсивный курс магической психотерапии, — Эрика подумала и осторожно побилась головой о колени.

— Эрика! — раздалось где-то рядом. Девушка перестала заниматься членовредительством, проворно включила кристалл и с умным видом уставилась на текст.

— Эрика, почему не отзываешься? — в ее уголок заглянула Искра и Крис — ее отчим. Между прочим, неплохой маг-целитель, да и сам по себе весьма приятный человек. Эрика, во всяком случае, с ним быстро нашла общий язык.

— И как успехи? — целитель внимательно посмотрел на нее.

— Замечательно, — девушка правдоподобно изобразила зевок. — Только от этих дат в сон так и тянет.

— Тогда поспи, — усмехнулась Искра. — А то сегодня полночи кто-то ходил из угла в угол.

Эрика смутилась и выключила кристалл. Знала бы мама, что она не только ходила, но и стучала кулаками по подушке, заклиная телепата убраться из ее головы. Из жизни, она его выкинула…наверное, а вот из мыслей — никак.

— Рики..-начал было Крис, девушка вздрогнула. — Что такое?

— Ничего, — не говорить же ему, что так ее называл только Велик.

— Рики, — продолжил Крис, переглядываясь с Искрой. — Не хочешь сходить куда-нибудь. Сейчас вся молодежь предпочитает проводить время на центральной площади и в парках.

Девушка скривилась: сейчас во всех семи мирах Альянса шел какой-то праздник, на котором выбирали себе пару. Весело, красиво, празднично… и очень больно.

Потому что ее пара, видимо, осталась где-то среди миров.

— Я схожу. — Эрика встала со скамейки. — Только завтра, ладно? А сейчас пойду к себе и закончу обучение.

***

Ажения — столица государства Лиании одного из семи миров Альянса, славилась своими черными ночами. Они опускались на город внезапно, и только свет многочисленных фонарей помогал разогнать чернильную темноту. Откуда-то из ночи доносился мерный рокот прибоя. Ажения расположилась на берегу Зеленого моря. На самом деле оно было обычного сине-голубого оттенка, но раз в год становилось искристо-зеленым от множества мелких рачков, всплывавших на поверхность для брачных игр.

В центре города было весело и шумно, гуляния не стихали до самого утра. А здесь, на окраине, стояла сонная тишина. Красивые светлые двух- и трехэтажные дома с остроконечными крышами охраняли покой своих хозяев. Через высокие резные заборы перевешивались тяжелые ветви деревьев.

Здесь, как и на других улицах, обходы совершал Ночной патруль. Вот и сейчас, двое магов и вампир не спеша шли мимо домов, вполголоса беседуя о том, что хорошо бы попасть на праздник. Три пары глаз цепко, но с ноткой равнодушия осматривали знакомые и спящие ряды домов. Это одна из самых спокойных улиц, на которой в основном проживают сотрудники Альянса.

— Ты чего? — один из магов заметил, как дернулся вампир. Вгляделся светящимися зелеными глазами в темноту палисадника.

— Показалось…движение, — вампир пожал плечами. — Ночью много чего кажется.

— Уверен, что показалось?

— Да, все в порядке.

Троица прошла дальше. Спустя несколько минут, от палисадника к соседнему дому метнулась размазанная темная фигура. В свете фонарей багряным пятном мелькнули волосы. Подтягивание, быстрый прыжок и Велизар оказался по ту сторону забора.

«Отлично, — он довольно погладил себя по голове. — Отвод глаз это, конечно, вещь! Так, и где тут куда идти?»