Жизнь так коротка

Тогда я, к своему великому стыду, заподозрил жену в шпионаже и на целых два года установил за ней наблюдение, которое велось повсеместно: во дворце (исключая спальню и ванную комнату) и в любом другом месте, куда она хотела поехать. По совету опытного агента Государственной Службы Расследований я раскрыл Елене несколько второстепенных государственных и технических секретов, но результат оказался нулевым: ни в чём предосудительном мою супругу сыщики так и не обвинили.

Тем временем жена успела вникнуть во все тонкости управления дворцовым хозяйством. Она знала по имени абсолютно всех слуг и добрую половину гвардейцев. Огромного труда мне стоило уговорить её не ходить на пятый этаж: всё равно гвардейцы не пропустят.

– Серёжа! Ну почему? Ну, скажи, что там такое? – в сотый раз спрашивала она.

– Нет, ну это ж надо! Сколько жён у меня было! Всем сказал один раз «нельзя», и всё в порядке. А тут – прямо кошмар какой-то.

– Ну, Серёженька, я честное слово никому не скажу!

Я посмотрел в её ясные глаза и интуитивно почувствовал, что она действительно никому не скажет. Да и данные двухгодичной слежки говорили о том же. Редкостное сочетание любопытства с умением держать язык за зубами – качество, которое трудно встретить среди женщин.

Тут я вспомнил, что у жены завтра день рожденья. Подарок куплен заранее. Но, если это сделает её счастливой… Я нежно чмокнул Елену в щёку и, взяв за руку, потянул к выходу из апартаментов.

– Серёжа! Куда ты меня тащишь?

– Сейчас узнаешь, любимая.

– Ой! – сказала она, оказавшись на лестнице, ведущей на пятый этаж, и неожиданно замолчала.

– Пропустите! – приказал я солдатам. Они распахнули дверь и тут же встали по стойке «смирно». Тем не менее, я готов был поклясться, что часовые еле сдерживаются, чтобы не рассмеяться, хотя внешне это никак не проявлялось. Елена вошла в помещение, я следом.

– Здравствуйте! – звонко сказала она гвардейцам и радистам. – Вы меня не пускали, а я всё равно пришла.

Радисты с изумлением уставились на непрошеную гостью. Кое-как в разнобой ответили:

– Здравствуйте, госпожа!

Гвардейцы ответили на приветствие чётко, сказалась многолетняя выучка. Я старался на них не смотреть: мне вдруг стало стыдно за свою слабость, проявленную перед женщиной.

– Серёжа! Что это за техника тут собрана? – спросила жена, повернувшись ко мне. Её глаза светились от счастья.

– Это радиостанция для связи с колониями, – ответил я чуть осипшим голосом.

– Как интересно! – некоторое время она рассматривала рации. Одна из них вдруг начала мигать красными лампочками, послышался треск помех. Радист повернул ручку настройки, доложил:

– Господин Верховный Правитель! На связи Новая Англия.

Я молча надел наушники и некоторое время разговаривал с Наместником, искоса поглядывая на реакцию жены. Закончив разговор, спросил:

– Ну, надеюсь, ты довольна?

– Ещё бы! Серёжа, а куда ведёт вон та дверь? – она указала на вход в секретный архив.

– Пойдём, радость ты моя! – решив полностью удовлетворить любопытство Елены, я взял её под локоть, и мы направились к таинственной двери.

– Отвернись, – попросил я жену.

– Зачем? – тут же спросила она.

– Отвернись и не подглядывай, тогда я пущу тебя внутрь.

Она послушно отвернулась. Я набрал коды и открыл дверь.

– Теперь заходи.

Оказавшись внутри, я закрылся и включил свет. Мы находились на небольшом свободном пятачке. Перед нами был длинный коридор, образованный двумя рядами стеллажей, заставленных металлическими контейнерами, на каждом из которых имелась надпись, понятная только специалисту. Направо и налево вдоль стены уходили коридоры покороче, от которых ответвлялись длинные проходы, аналогичные центральному. Кое-где проходы сужались: там стояли колонны, поддерживающие высокий потолок.

В абсолютной тишине Елена, прижавшись ко мне, почему-то шёпотом спросила:

– Любимый, что это такое?

– А ты как думаешь?

– Наверное, это какой-то склад. Но почему он так тщательно охраняется?

Она прочитала вслух надпись на ближайшем к ней контейнере: «Микроволновая печь».

– Серёжа, что такое микроволновая печь?

– Это такая хитрая духовка, которая очень быстро разогревает еду.

– И она находится в этой коробке?

– Нет, милая, тут только описание, как она работает, и подробные чертежи. Специалист, глядя на них, легко сможет её изготовить, были бы соответствующие детали.

– А в магазинах она продаётся?

– Пока нет.

– Почему?

– Я считаю, что рано.

Кивнув, жена прошла несколько метров по центральному коридору и прочитала надпись на двух стоящих рядом контейнерах: «Телевидение».

– Это тоже рано?

– Частично используется уже сейчас в военной области, а населению придётся подождать.

– Долго?

– Не очень, думаю, лет триста-четыреста, – ответил я вполне искренне. У обычного человека день на день не приходится: один тянется, а ве'чера всё не видно, другой пролетает в трудах и заботах. Почти также и у меня, только счёт идёт на годы и десятилетия. Если кто не верит – пусть попробует прожить хотя бы пару тысяч лет, глядишь, и изменит своё мнение по этому поводу.