Жизнь прекрасна

- Я слышал, как ты говорила Эрин, что вернулась в город из-за каких-то бумаг, но никак не мог предположить, что ты имела в виду банк Минстеров. Он пристально посмотрел на нее. - Ты вернулась из-за денег. На время.

Его слова были подобны удару молотка судьи: "Приговор вынесен и обжалованию не подлежит".

Она взглянула на него, не скрывая боли:

- Я возвращалась не из-за денег. Я приехала узнать, откуда они взялись.

- Не трать мое время!

- Не надо кричать, Эрин может услышать.

Они оба замолчали, услышав шаги дочери.

- Пап. - Она остановилась на пороге.

- Возвращайся в свою комнату, Эрин, - сказал Дилан, не отрывая тяжелого взгляда от Тесc. - Мне нужно поговорить с твоей мамой. Наедине.

- Но... - Голос ребенка поблек. Брови девочки в смятении нахмурились, и у Тесc сжалось сердце.

- Мам, что происходит?

- Милая, папе и мне нужно поговорить, - сказала нежно Тесc. - Послушай папу, возвращайся в свою комнату, а я поднимусь чуть позже и пожелаю тебе спокойной ночи. Я обещаю.

- Но я слышала, папа кричал.

- Эрин, - в голосе Дилана слышалось предупреждение, - иди. - Он глянул в темноту холла. - И закрой дверь.

Послышался хлопок двери в спальню. Дилан перевел тяжелый холодный взгляд на Тесc.

- Чего я не могу понять, так это к чему все эти романтические игры? Он говорил так, что было ясно - ему не нужны ответы, он просто пользовался случаем, чтобы высказаться. - Зачем тебе надо было так безжалостно забавляться моими чувствами? Делать из меня дурака, поддразнивать меня, если тебя интересовали только деньги? Ты что, мстила мне за то, что я сделал тебе много лет назад? - Он пожал плечами, приподнял подбородок и с презрением посмотрел на нее. - Отлично, твоя поездка в Сосновую Рощу удалась. Ты поставила меня на колени и получила денежное вознаграждение за лишения десяти лет. - Его сарказм был хуже пощечины. - Я предлагаю тебе взять деньги и катиться к черту из Сосновой Рощи. Ты ведь не хочешь оставаться здесь.

- Это не правда! - с криком выбежала из прихожей Эрин, где все это время пряталась и подслушивала. - Я хочу, чтобы ты осталась, - закричала она, обхватив Тесc за талию, - я не хочу, чтобы ты уезжала! Мне все равно, что говорит папа. Ты не можешь уехать, не можешь!

Тесc почувствовала, как к горлу подступили слезы. Она перевела взгляд на Дилана, но из-за слез его образ расплывался.

- Милая, - тихо проговорила она, крепче прижимая ребенка к груди, все будет хорошо.

Тесc почувствовала, что Эрин дрожит.

- Ты обещаешь? - прошептала девочка.

- Конечно, - сказала Тесc, провожая дочь в ее комнату. - Пойдем, отведи меня в свою спальню. Мы не сможем поговорить с папой, если ты не оставишь нас наедине.

В комнате Тесc усадила дочь в кресло, а сама присела на корточки и заглянула в детские испуганные глаза.

- Милая, это проблема между мной и папой, - объяснила Тесc, - ты здесь ни при чем.

- Но папа кричал.

- Ну и что, он злится. А люди иногда кричат, когда злятся. Но ведь он злится не на тебя, так же как и я. Мы оба любим тебя очень-очень сильно. Она погладила руку Эрин. - Я не хочу, чтобы ты беспокоилась. Мы сами справимся с этим.

- Он говорил тебе, чтобы ты уехала.

- Ничто и никто не способен разлучить нас, Эрин. - Тесc ласково улыбнулась. - Ты веришь мне?

Эрин молча кивнула головой.

- Не я ли обещала тебе, что не уеду, не попрощавшись? Я хочу, чтобы ты доверяла мне. - Тесc нежно поцеловала ее в макушку. - И я также хочу, чтобы ты хорошо училась и получила пятерку за свой тест. Ради меня.

Тесc вышла за дверь.

- Мам!

Она обернулась.

- Да, сладкая?

- Я получу пятерку, - прошептала Эрин. - Только ради тебя.

Послав дочери воздушный поцелуй, Тесc закрыла за собой дверь и пошла в кухню.

- Все эти годы, - начала она прямо с порога, - когда мы были порознь, я чувствовала, что недостаточно хороша для тебя и твоих родителей.

Дилан смотрел, явно захваченный врасплох.

- Я никогда не относился к тебе так.

- О! Да! Ты молодец! В противном случае мы бы не скрывали наших отношений от твоих родителей.

- Извини, но мы скрывались также и от твоего отца, - заметил он резко.

- Но ты же прекрасно знаешь, что мы это делали из-за разницы в возрасте. - Не дав ему ответить, она сказала:

- Если ты будешь искренен, то признаешь, что не хотел рассказывать о нас, потому что знал отношение твоих родителей ко мне и сам относился так же.

Он отвел виноватый взгляд, но через несколько секунд прямо взглянул ей в лицо.

- Ты ошибаешься, - хрипло сказал он, - я не был с ними согласен.

- Да? А я всю жизнь чувствовала себя.., недостойной. - Гнев достиг апогея. - Но сейчас мне неважно, что ты думаешь, что думает твоя мать, важно лишь то, что я сама думаю о себе. - Она смерила его взглядом.

Дилан прислонился к стене.

- Но ты еще не объяснила это, - он, указал на бумаги.

- У меня нет намерений что-либо объяснять тебе. - Тесc подошла к столу и взяла сумочку. - Я не собираюсь чувствовать себя обязанной и благодарной мужчине, который не хочет меня любить такой, какая я есть.

- А какая ты? - спросил он. - Я все еще пытаюсь понять. Ты сказала, что годы изменили нас, я согласен с тобой. И я совсем не знаю тебя.