Жизнь после Тайлы

— Наверное, это было лучшим решением в той ситуации, — мягко говорю я.— Это даст тебе немного времени, чтобы успокоиться и прийти в себя.

— Это очень трудно, Танцовщица. Я поднял на нее руку, и это было достаточно грубо.

Я тяжело сглатываю, будто у меня ком в горле, и останавливаюсь, поворачиваясь к нему.

— Ты причинил ей вред?

— Нет, но…

Я беру его за руку, ощущая мозолистую и грубую кожу его ладоней под моими пальцами.

— Тогда ты не можешь себя винить. Ты ошибся, да, но ты же ушел и остановил это. Если ты и дальше будешь себя винить, ты не сможешь найти причину этой проблемы и не сможешь ее решить.

Он смотрит пронзительным взглядом мне в лицо, и в глубине его глаз я вижу тепло и нежность.

— Уверен, я встретил тебя сегодня не просто так.

— Чтобы дать тебе совет? — тихо смеюсь я.

Он ухмыляется, но улыбка не трогает его глаз, они остаются серьёзными.

— Нет. Чтобы у меня появился друг. Мне очень нужен друг, Танцовщица.

Мое сердце тает от простого, но настолько важного признания, и эмоции теплой волной наполняют мое тело.

— Хорошо. Я тоже очень рада тому, что у меня появится друг.

Мы смотрим дуг на друга, поглощая взглядом. Моё тело ощущает его каждой частичкой, превращая сердце обжигающую лаву, что льется, наполняя меня и обжигая изнутри. Я чувствую, что мне надо срочно отойти, сделать шаг назад. Мы не должны быть так близко. Не следует строить и начинать наши дружеские отношения с такой стремительной скоростью. Дружба должна строиться медленно, спешка исключена, но с ним все по-другому, у нас это происходит без каких-либо усилий, нам так легко и просто вместе.

— Папочка, смотри!

Мы быстро отрываемся друг от друга, разрывая зрительный контакт. Мы были так поглощены собой и быстро поворачиваемся к Мейси, которая держит в руках восхитительную желтую розу.

— Это очень красиво, детка! — говорит Нейт, улыбаясь ей.

— А тебе нравятся розы? — спрашивает она меня, показывая цветок.

— Я их очень люблю, — я опускаюсь на колени. — У меня есть мой собственный большой розовый сад дома.

— А можно мне на него посмотреть? — просит она, чуть ли ни плача.

— Может быть, как-нибудь и сможешь посмотреть.

Я смотрю на Нейта, чья челюсть жестко сжимается и даже сейчас, как и тогда, она немного подрагивает от напряжения и досады. Сегодня вечером он кажется раздавленным, все разом навалилось на него, а я не знаю его настолько хорошо, чтобы хоть как-то исправить ситуацию или дать хороший и дельный совет, но могу попытаться сделать его немного счастливее, и в данный момент этим я и занимаюсь.

— Смотри, — я показываю через дорогу. — Вон тот магазин с мороженым.

Мейси смотрит туда и пищит от удовольствия, потом хватает руку Нейта и с силой тянет его по направлению к магазину. Мы берем мороженое, и Нейт предлагает проводить меня, а заодно прогуляться пару кварталов до моего дома. Но к тому моменту, как мы все-таки добрались до дома, Мейси выглядит уставшей и сонной, ее личико полностью покрыто липкой сладостью от мороженого.

Я поворачиваюсь к Нейту.

— Спасибо тебе за вечер.

Он улыбается, но улыбка отстраненная и рассеянная.

— Нет, это тебе огромное спасибо, что составила нам компанию. Может, мы как-нибудь еще встретимся?

Я подхожу к дому и поворачиваюсь к нему, улыбаясь.

— Может быть.

Глава 5

Нейт

— Мне так жаль, — говорит Лена, между рыданиями, держа меня крепко за футболку.

Я пытаюсь ее простить, пытаюсь посмотреть с двух сторон на то, что происходит. Может, она так себя ведёт из-за меня, может быть, моя карьера разрушает мою семью. Может, я не уделяю ей достаточно внимания и любви, того, что я должен ей дарить, пока мы вместе.

— Все нормально, я простил, — холодно отвечаю я, пытаясь говорить спокойным голосом.

— Ты все ещё на меня злишься, — шепчет она, смотря мне в глаза, слёзы катятся по ее щекам.

— Да, я определённо расстроен, и тебе придётся дать мне больше времени, чтобы понять и простить, но я не злюсь на тебя.

Она смаргивает несколько раз, отпускает мою футболку, вытирает дрожащими руками глаза от слез и, хриплым от рыдания голосом говорит:

— Я облажась, Натаниэль. Я не знаю почему. Я правда хочу быть лучшей мамой для нее, я ее люблю… Люблю...

— Я знаю, — вздыхаю я.— Может быть, это все моя вина. Может, нам нужно уехать отдохнуть на время? На праздники?

Ее глаза засветились искорками счастья.

— Мы можем поехать в Париж. Помнишь, когда мы только начали встречаться, мы ездили туда?