Жизнь после Стрэнджа (СИ)

Ну, конечно. Только спонтанного геройства ему сейчас и не хватало для полного счастья…

— Помогите! Кто-ни… мм!..

А-а, чтоб тебя.

— Эй, красавцы! — Стивен с хрустом размял пальцы.

Отвлекшиеся на его голос парни не успели даже осознать, что произошло. Что-что, а навыки рукопашного боя каким-то там распылением не отнять. Несколькими точными, уверенными движениями Стрэндж отправил их отдыхать в глубокий нокаут и, подняв с грязного асфальта дешевую сумочку из кожзама, протянул насмерть перепуганной девушке.

— Вы в порядке, мисс?

— Д-да, — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, пробормотала та, хватая сумочку трясущимися руками. — Сп-пасибо вам…

— Засчитаем за кармический долг, — хмыкнул Стивен, вспомнив о собственной встрече с грабителями в непальской подворотне.

Девушка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся ничем не примечательной — узкое лицо, глубоко посаженные глаза, длинноватый нос — растерянно моргнула, а затем внезапно всхлипнула и разрыдалась.

Да что ж такое.

— Ну, тише, тише, — Стрэндж закатил глаза, погладив по блондинистым волосам уткнувшуюся ему в плечо девчонку, на вид — не старше семнадцати. — Неприятно, понимаю, но далеко не конец света.

Знать бы еще, что это за свет вообще…

— П-простите, — жалобно всхлипнула девчонка, смущенно отстранившись. — Я знаю… я вообще не из-за них! Просто… сегодня день такой ужасный!

— О, как я вас понимаю, — протянул Стивен. — Кстати, а какой сегодня день?

— Что?

— Число, месяц, год? — он сощурился.

— Э-э… двадцать первое августа, тысяча девятьсот семьдесят шестой…

Стрэндж замер. Какой год?! Семьдесят шестой? Это что… ни интернета, ни смартфонов, и президент — Форд?

— Вы в порядке? — растерянно окликнула его девушка.

— Да, в обратном, — на автомате отозвался Стивен, судорожно размышляя.

А спасенная им девица неожиданно издала звук, похожий на сдавленный смешок, но едва заметив на себе его взгляд, смутилась.

— Извините, просто… забавно…

— Обхохочешься, — констатировал Стрэндж, пребывающий в некотором ступоре после внезапного открытия. Но уже в следующий момент очередной порыв ветра привел его в чувство. — Так, ладно, мисс…

— Эванс, сэр, — подсказала девушка. — Петунья Эванс.

— Доктор Стивен Стрэндж, — он пожал протянутую ладошку и, окинув взглядом все еще валяющихся без сознания парней, дернул плечом. — Пойдемте-ка, Петунья Эванс, я вас до дома провожу. А вы мне расскажете, на каком свете я нахожусь.

— То есть? — удивилась Петунья, когда они вывернули на улицу.

— То есть, что это за место? Город, страна?

Девушка от удивления споткнулась и уставилась на него круглыми глазами.

— А вы…

— А у меня диссоциированная избирательная амнезия.

— А?

— Провалы в памяти.

— А-а…

— Понимаете, — Стрэндж взял окончательно растерявшуюся Петунью под локоть, — со мной такое случается. Какие-то события выпадают из памяти. Могу забыть, как приехал куда-то, могу забыть, как провел день… А тут, представляете, очнулся посреди незнакомой улицы, без денег, без документов, хотя вчера заснул в собственной постели.

— О, мне очень жаль…

— А мне-то как жаль. Так что, насчет местности?

— Мы в Коукворте. Стаффордшир, Англия… Вы ведь не местный, да?

Стрэндж с трудом сдержался, чтобы не застонать в голос.

Англия. Великолепно. Ну, спасибо, что не ЮАР! Хотя, если учесть, что на дворе семьдесят шестой год, географическое местоположение уже не играет особой роли. Или играет? Возможно ли, что прямо в этот момент, в Нью-Йорке, его родители… Впрочем, нет, не играет. Даже если в этой реальности существуют супруги Стрэндж, их сын еще даже не родился. Может ли этот скачок во времени быть побочным эффектом использования камня Времени? А если нет, то как…

— Мистер Стрэндж…

— Доктор, — машинально поправил Стивен. — Я предпочитаю — «Доктор Стрэндж».

— А вы действительно доктор?

— Нейрохирург. Высшей категории… был когда-то.

— А что с вами случилось?

Действительно, что? Камар Тадж, Старейшина, метафизическая сторона мира, магия, древние знания, битвы со злом, защита Земли, свалившийся на голову Халк…

— Автокатастрофа. Я повредил руки.

— Простите…

— Ничего. И, отвечая на предыдущий вопрос, нет, я не местный. Я живу в Нью-Йорке.

— В Нью-Йорке? — изумилась Петунья. — В Америке? Но как же вы оказались…

— Хотел бы я знать, мисс Эванс…

— Петунья! — встревоженный женский голос раздался внезапно.

Отвлекшись от своих мыслей, Стрэндж огляделся. Как-то незаметно пейзаж вокруг изменился — улицы стали чуть шире и чище, домики более ухоженными, вдоль обочины появились автомобили. Они явно вышли в более благополучный квартал Коукворта.

К слову, женщина лет сорока, бегущая к ним от одного из ярко освещенных домов, тоже выглядела весьма прилично.

— Мама, — девчонка поспешила ей навстречу, — прости, я знаю, что уже поздно…

— Детка, где ты была? Мы с отцом места себе не находили! Почему ты в таком виде?! — она оглядела ее помятое платье, испачканную сумку и растрепанные волосы. — И… кто это с тобой?

— Мам, это доктор Стрэндж, Стивен, он… — Петунья замялась, — он меня спас. На меня напали, а он…

— Напали?!