Жизнь после смерти

Наконец наступил судный день. Единственная свидетельница обвинения дала исчерпывающие обличающие показания, после чего суд перешел к допросу свидетелей защиты. Однако ни один из троих свидетелей в суд не явился. Единственное, что смог в этой ситуации сделать Нейман — это ходатайствовать о переносе слушания на другой день. Следующий день оказался необычно богат сенсациями. Во-первых, выяснилось, что поздно вечером накануне суда студент Эдвард Норман что-то чинил в своей квартире и случайно попал под напряжение. Труп его уже сутки лежал в морге. Что касается продавца, то накануне суда он решил принять ванну. Однако то ли он перегрелся, то ли нахлебался воды, но ему внезапно стало плохо. Как потом выяснилось, у Дивайна остановилось сердце, и он скончался прямо в ванне. Клара Бульд уже торопилась к назначенному времени в суд и поэтому, наверное, была невнимательна. По дороге она попала в аварию и была доставлена в реанимацию. Там, не приходя в сознание, женщина скончалась.

Единственное, чем адвокат в такой ситуации мог помочь своему подзащитному — просить суд о помиловании. 3 марта 1969 года губернатор отклонил прошение о помиловании Тони Гивены и тот был отправлен на электрический стул.

Случай с художником

Необъяснимое и загадочное «нечто», столь своеобразно защищающее истину, судя по всему, иногда перекладывает свою миссию на того или иного человека. Эта трагическая и в то же время необычная история произошла в Санкт-Петербурге в конце XIX века. Весь город тогда был шокирован злодейским убийством, совершенным на чердаке одного дома на Васильевском острове. Убитой была 14-летняя девочка. На ноги были подняты лучшие сыщики Санкт-Петербурга, задействованы все полицейские чины, однако преступление пока оставалось нераскрытым. Общественность же требовала найти и сурово наказать преступника. Потрясенный этим событием, один известный питерский художник решил сам побывать на месте злодеяния…

Когда он закончил работу, на полотне было изображено мрачное чердачное помещение, на переднем плане которого виднелось растерзанное тело задушенной девочки. На картине был изображен и убийца, хотя художник с ним никогда не встречался. Это было самое настоящее олицетворение зла: приземистый бородатый монстр, отталкивающее отвратительное лицо с большим слюнявым ртом. Особенно бросались в глаза низкий, как у питекантропа, лоб, выпяченная нижняя челюсть и маленькие, близко посаженные глаза.

Самым же удивительным было то, что в момент начала работы над картиной у художника вдруг появилось какое-то невообразимое вдохновение, и рука сама собой принялась наносить мазки за мазками. Картина оказалась настолько реалистичной и завораживающей, что было принято решение поместить ее на выставку. В один из дней, когда было особенно много народа, в зале вдруг раздался истошный вопль. Оказалось, что какой-то тип, взглянув на полотно, вдруг дико закричал и, забившись в конвульсиях, упал на пол. Зрители, подбежавшие к нему, были просто поражены: перед ними лежал… убийца с картины! Сходство было настолько ошеломляющим, что никто даже и не сомневался, что это и есть преступник.

Полиции, прибывшей на выставку, странный посетитель сразу же признался в совершении злодейского убийства. Удивлению его не было предела: «Что же случилось, кто мог зарисовать меня в эту страшную минуту? Ума не приложу! Это какое-то наваждение, какая-то чертовщина».

Страшная находка княгини

Эта история также произошла в России в конце XIX века. Однажды княгиня Александра Каховская заехала в поместье своего давнего знакомого, отставного прапорщика Епишева. Тот слыл большим любителем сценического искусства, имел свой театр и небольшую труппу актеров. В Грушеньке Мешковой, одной из своих крепостных актрис, просто души не чаял. Александру Федоровну встретил дворецкий и сообщил, что Грушенька сбежала, а барин, загрустив, покинул имение. Но с тех пор в опустевшем доме якобы поселилось какое-то привидение. Заинтригованная этим рассказом, Каховская решила остаться заночевать.

Среди ночи бесстрашная княгиня в проеме двери увидела прозрачную женскую фигуру в белом одеянии, которая поманила ее за собой. Выйдя из дома, фигура направилась в глубь сада и молча остановилась возле деревца. Через мгновение она словно растаяла в воздухе. На следующее утро Каховская распорядилась провести на этом месте раскопки, и из земли был извлечен полуистлевший труп женщины. Прислуга узнала Грушеньку. Несмотря на столь невероятные доводы графини, суд признал все эти факты заслуживающими внимания. Епишев впоследствии был разыскан и под давлением таких вот необычных улик был вынужден признаться в убийстве из ревности. Что же за сила, причем сила праведная, выносит мерзавцам и злодеям свой жестокий, но справедливый приговор, а также способствует их заслуженному наказанию? Это, как говорится, информация к размышлению.

Глава 6 ТАИНСТВЕННЕЕ ОТЗВУКИ ВОЙНЫ