Марк впервые ехал пассажиром по городу, после произошедшего. Он с интересом рассматривал все вокруг, потому что не надо было следить за дорогой. Улицы пришли в запустение. Грязь с клумб растекалась по тротуарам и дорогам. Кое где из неё уже начинала пробиваться зеленая трава. Фасады домов потемнели и были все в разводах. Так было всегда, но раньше, на майские праздники город приводили в порядок. Теперь, это будет некому и не за чем делать. Брошенные машины были все грязные, в подтеках растаявшего снега. Некоторые начали ржаветь. То тут, то там валялись кости. Наверное, человеческие, остатки пира ходячих. Попался обглоданный, но почти целый скелет какого то крупного животного, наверное, коровы. Забрела в город и стала добычей вурдалаков. Впереди идущий УРАЛ лихо вилял через баррикады брошенных машин, иногда, из под днища и с боков вылетали искореженные тела ходячих. Водитель УРАЛА просто сбивал их и через какое то время Марку стало казаться, что он делает это специально. Странно, ему редко попадались ходячие на дороге. Но то была зима, а сейчас они, наверное, сходятся на шум. Сбитые ходячие, кроме тех, что побывали под колёсами тяжелого грузовика, корчились на дороге, некоторые пытались схватить УРАЛ за мосты и колеса. Настя лихо обруливала их, но это не всегда удавалось. Пропущенные между колёс тела стучали по днищу Тундры глухими ударами. Часто было слышно, что машина что то тащит- ходячим удавалось схватится за картер коробки, или задний мост.
Каждый раз, когда это происходило, Настя говорила
-Ой, я нечаянно!
Но, видно было, что это доставляет ей удовольствие.
Марк удивлялся, зачем ходячие так старательно пытаются схватится за машину, ведь её нельзя сожрать. Или они научились понимать, что в них едет добыча. "Консервные банки" пришло на ум. Очень похоже. Марк улыбнулся. Истерический хохот давненько не нападал на него. Все чаще душили слезы, или не было вообще никакой реакции на происходящее.
Тем временем, они выехали за город и поехали по трассе. Ходячие перестали попадаться совсем. Андрей сказал Насте:
-Ну, давай, гонщица, обгоняй уже! Вижу, же, что не терпится, только далеко не отрывайся!
Настя нажала на газ, мощный мотор, будто только того и ждал, резко ускорил тяжелый пикап, Настя лихо объехала УРАЛ справа, чуть не зацепившись за борт зеркалом.
-Десть минут и мы дома!
Спустя некоторое время, Настя свернула на проселочную дорогу. Вокруг был сосновый лес. Марк понял, что теория, выдвинутая Николаем и развитая им, подтверждается. Люди не обратились там, где росло много хвойных деревьев. Да и ходячие не беспокоят людей, живущих в таких местах. А его, Марка и Настю спасла листвиничная смола, которую Марк привык жевать с детства вместо жвачки. Значит, в каком то смысле, он, всё таки, спас Настю.
За крутым поворотом они увидели свой кран-борт. Дорогу ему перекрыл УАЗ Патриот, немного сбоку стояла "Буханка" и нескольких вооруженных человек вокруг.
-Скоты! Совсем распоясались, уже у самого дома грабят!
Настя поддала газу, резко вывернула руль вправо, отправив "Тундру" в занос. Машину протащило боком и она остановилась в десяти метрах от грузовика поперек дороги, левой стороной к кран-борту и копошившимся около него людям.
-Давай, давай, вылезай быстрее! Начнут стрелять, убьют всех, машина не бронированная!
Толкала Настя Марка, перебравшись с водительского места на пассажирское. Марк открыл дверь и вывалился из машины. Настя проворно выпрыгнула и спряталась за переднее колесо, В руках у неё был автомат. Она сняла оружие с предохранителя, патрон был достлан еще, когда она отстреливала ходячих у автосервиса. Настя уперлась локтями в капот и прицелилась через коллиматор, оставив открытым свободный глаз. У неё была хорошая и прикрытая позиция для стрельбы и заняла она её, на автомате, не соображая. Видимо, уже не в первый раз.
-Андрей, я готова! Прикрываю! Чего встал, спрячься за заднее колесо! Это уже Марку.
У заднего колеса, прижавшись к нему спиной, на корточках сидел Андрей. В руках у него был такой же, как у Насти АК, только с подствольным гранатомётом, а фонарик был прикреплен к стволу с боку. Он тихо говорил в рацию:
-Саша, у нас небольшие проблемы. Гену остановили и пытаются грабить. Вы, пока подтягивайтесь, а я попытаюсь поговорить, это, походу, с дачного поселка за Падью, не совсем отмороженные.
-Принято!
Андрей подмигнул Марку.
-Ты бы, действительно, спрятался. Ну, с Богом!
Андрей плавно встал, обошел борт пикапа сзади, держа автомат в руке дулом вниз, как бы показывая, что стрелять он не собирается. Марк встал на место Андрея и с любопытством разглядывал через борт происходящее, не обращая внимание на Настино шипение
-Убери башку! Отстрелят нахрен!
Поднятая "Тундрой" пыль начала по тихоньку оседать, в ней стали вырисовываться фигуры людей. Они не пытались прятаться, однако, все вскинули оружие. Марк восхитился Настей, она не просто так лихачила, а подняла пыль, что бы под её прикрытием успеть занять выгодную позицию. Грамотный ход!