Жизнь побеждает (с иллюстрациями)

— Надежда Павловна, давайте направим делегацию в райком комсомола! Может быть, они нам помогут…

— Вы знаете, ребята, как давно Тамара Сергеевна хлопочет, ищет новое помещение. Но в Ленинграде столько домов уничтожено во время войны. Найти новое помещение в городе для нас очень трудно. В этом же доме тесно, число воспитанников всё увеличивается. Решено вблизи города для нас построить новое здание, большое, хорошее! Мы с Тамарой Сергеевной не раз пытались найти место для пионерской комнаты, но ничего не выходит. Приходится пока потесниться, потерпеть. Да и весна не за горами. Скоро на дачу поедем.

В это время прибежала запыхавшаяся Лиза:

— Товарищи, идемте в мастерскую! Там свободно!..

Повторять приглашение не пришлось. Быстро, насколько позволяли протезы, пионеры спустились с лестницы. Едва расселись кто куда мог, Надя заявила:

— Уже поздно. Придется разобрать только один вопрос: о Соне. Давайте коротко, не теряя времени, решим его.

Заговорила Лиза:

— Прежде чем помещать заметки в стенгазете, мы тщательно их проверяем. Всё, что написано о Соне, правильно.

— Еще бы! Все знают, какая она растеряха! — закричали пионеры с мест.

— Игорь учится с Соней в одном классе!

— Позвольте мне сказать, — встал Игорь. — Мне кажется, Соня позорит нас, пионеров, своим поведением. И пусть она со мной не разговаривает, а я всё равно стану о ней писать!

— Ну и пиши! Очень мне надо!.. — крикнула Соня.

Все зашумели:

— Ты забыла клятву! Разве так должен вести себя пионер? Тебе не злиться надо, а во́-время приходить на занятия!..

Слово взяла Галя. Она заговорила тихо, спокойно, как всегда:

— Все мы знаем недостатки Сони. Ее тетя рассказывала мне, как баловали девочку родители. Капризы и злые шутки Сони казались им невинными шалостями. Соня привыкла делать, что хотела, не думая о последствиях. Но, по-моему, за последнее время она стала лучше. Меньше капризничает и строже относится к себе. Она и сейчас еще упрямится, но, кажется, поняла, что Игорь написал правильно. Верно я говорю, Сонечка? — и Галя посмотрела на девочку своими лучистыми глазами. Соня наклонила голову и едва слышно сказала:

— Да…

— И ты постараешься исправиться? — спросили ее сразу несколько человек. И еще тише девочка ответила:

— Да…

— Я буду помогать тебе, — шепнула ей Галя.

— Других вопросов мы ставить сегодня не будем. Скорее ложитесь спать, — торопила детей пионервожатая.

Раздеваясь, Лиза заметила дырку на чулке. Она достала иголку, воткнула ее в край подушки, вдела быстро нитку и принялась штопать. На соседней постели Нина, сняв протез, юркнула под одеяло. С наслаждением вытянулась, устроилась поудобнее. Спать еще не хотелось. Она повернулась в сторону Лизы и невольно залюбовалась ею. Расплетенные волосы мягко легли на плечи девочки. Губы по-детски полуоткрыты. Видна полоска белых ровных зубов. Глаза внимательно следят за иголкой. Надев чулок на круглую палку и прижав его коленкой, Лиза одной рукой быстро кончила штопку. Заплела распустившуюся косу и легла.

— Вета, я не могу понять, как ты одной рукой можешь всё так хорошо и скоро делать?

Лиза засмеялась.

— А мне всегда хочется спросить тебя, Ниночка, неужели возможно так легко и быстро ходить на протезе? И как это выходит у тебя?

— Я же привыкла!..

— Вот и я тоже, — улыбаясь, сказала Лиза. — Мне было три года, когда я потеряла руку.

— Как это?.. — начала Нина и остановилась, вспомнив, что подруга не любит говорить о своем несчастье. Лиза лежала молча. Казалось, что она нарочно притворяется спящей. Неожиданно она заговорила:

— Я хорошо помню этот день, хотя была совсем маленькая. Жили мы за городом. Около дома — большой сад, куда меня пускали одну. Летом я целые дни проводила там. Однажды прибежал девятилетний двоюродный братишка. Он стащил у отца ружье и отправился охотиться. Увидев меня, крикнул: «Я тебя застрелю!». Я не поняла его слов, но инстинктивно подняла руку. Он спустил курок. Что было потом, — не помню. Знаю, что долго лежала в больнице. Когда привезли меня домой, мама всё плакала. А мне так неловко было с одной рукой…

— А как ты сюда попала?

Лиза долго не отвечала. Видимо, в ее памяти возникали, картина за картиной, годы детства. Потом, словно подводя итоги, она спокойно сказала:

— Ты спрашиваешь, как я попала сюда? Да как все: из больницы. В блокаду мама всё готова была отдать мне. Себя совсем забывала… Сберегла меня, а сама погибла… и папа тоже… Я после их смерти заболела и долго лежала в больнице. Когда привезли сюда, Тамара Сергеевна, как мать, приласкала меня. Первое время даже брала на праздники к себе. И товарищи помогли мне справиться с горем. Они такие же сироты, как я. Теперь я так привязалась к Тамаре Сергеевне и детдом считаю своей семьей. Вот и всё!..

Лиза закуталась в одеяло и закрыла глаза.