Жизнь не видел, смерть познал

– Ну как же! Хочу! – поспешно воскликнул Степняков.

– Тогда в чем же дело? Бери деньги, и поехали в загс!

– Но тогда у нас не будет свадьбы. Как же без свадебной фаты, без банкета…

– И фата будет, и банкет. Но потом… Ну, чего стоишь? Поехали!

– Стелла! Но я к этому не готов!

– Тогда извини…

Девушка одарила Дмитрия презрительным взглядом и повернулась к нему спиной.

– Ну, ты не так поняла! Я, конечно же, хочу жениться на тебе. И прямо сейчас!

Вряд ли Дмитрий боялся потерять ее. Но его пугало, что их общая тайна выйдет из-под его контроля. Поэтому он как миленький повез ее в загс… В тот же день Стелла стала его женой. Мечты сбывались…

3

Лева Туров оторопело смотрел на Раю.

– А-а… А где ваш «кукурузник»?

Несомненно, он узнал в ней девушку с рекламы. Но не заметил, что сзади к нему подошел Антон.

– Там, в поле стоит, кукурузой заправляется, – неунывающе парировала Рая.

– А-а… А может, полетаем, а?

– Ты уже в пролете, – насмешливо сказал Антон.

Он подошел к Рае, обнял ее за талию. Она прильнула к нему, и только тогда до Левы дошло, что ему ничего не светит.

– Так ты что, Борис Алексеевич, за ней в Москву ездил?

– А то!.. Ты же знаешь, я не мелочусь.

– Ну да, королеву отхватил… А как насчет миллиона?

– Ну, миллион не обещаю, а с кредитом на ваши макароны помочь можно, – улыбнулась Рая.

Антон махнул рукой Турову, чтобы не мешался под ногами. А когда тот ушел, с удивлением посмотрел на Раю.

– А разве я просил?

– Нет, но могу же я чем-то тебе помочь?.. Нравится мне здесь у вас. Настоящая жизнь…

– И живчиков хватает, – кивнул он вслед Турову.

Этот хват с помелом вместо языка мог по глупости своей смолоть мужикам какую-нибудь гадость про Раю. Надо бы присмотреть за ним, чтобы вовремя задать ему трепку…

– Живчиков хватает везде, – глубокомысленно изрекла Рая. – И здесь они есть, и в Австралии…

– Зачем нам Австралия, если здесь можно работать?

– Здесь хлеб хорошо растить, там – кенгуру…

– Дом здесь построим, не хуже, чем у тебя в Москве. Река здесь какая, природа…

– Может, и построим… Но паспортом все равно заняться надо. И визой тоже… Мало ли что.

– Здесь нас никто не найдет, – упрямо мотнул головой Антон.

Не хотел он уезжать из этих краев. Душой к ним прикипел. Если уж организация его здесь не тронула, то никакой Степняков не достанет.

– Я хочу исключить малейшую вероятность.

– Ладно, завтра в город поеду, – сдался Антон.

Были у него связи в паспортном столе, там ему помогут оформить нужные документы на себя и на жену… Рая, может, и недолюбливала Оксану, но готова была забрать ее с собой в Австралию.

– Не завтра, – покачала головой Рая. – А сегодня.

Она мило улыбалась, глядя на Антона, но при этом было ясно, что спорить с ней бесполезно.

4

«Волгу» сильно тряхнуло на колдобине. Мотор фыркнул и заглох. Таксист попытался его завести, но тщетно.

– Твою техмать!

– Что? – покосилась на него Стелла.

– Мать-часть, говорю, накрылась…

Водитель вышел из машины, открыл капот. А ведь до деревни, куда она держала путь, оставалось каких-то шесть-семь километров…

Впрочем, остаток пути Стелла запросто могла проделать пешком. Сумка у нее не тяжелая, забросит ее за спину – и вперед. Ноги сильные, дыхалка – всем врагам на зависть.

Она заплатила только половину суммы, которую запросил водитель. Сломался в дороге – значит, не выполнил обязательств… Надо привыкать к своему новому имиджу бизнесвумен. Ведь скоро она займет место Раисы Можаевой…

Стелла прошла не меньше версты по пыльной дороге, когда сзади послышался шум мотора. Она оглянулась и увидела яркий свет галогенных ламп. Это был «уазик» с брезентовым верхом, отделанный по последнему писку деревенской моды. С полдюжины фар на хромированном «кенгурятнике», еще столько же на крыше. Музыка из окон, пыль из-под колес.

Вряд ли это мог быть Антон. Но если все-таки он, бояться Стелле нечего. Она уже давно придумала сказочку о плохом Дмитрии Пахомовиче, который обманом заставил ее играть против своей хозяйки. Дескать, дальше – больше. Он выследил сбежавшую парочку, нанял киллеров, которые, возможно, уже отправились по их следу. Стелла узнала об этом и поняла, в какую плохую историю впуталась. Раскаялась она в содеянном или нет, но ей не хотелось быть соучастницей последующего преступления. Поэтому она и решила предупредить Раю о готовящемся убийстве…

Но этой сказкой она запаслась на случай, если вдруг придется объясняться с Раисой или ее Антоном. Но лучше обойтись без этого. Она остановится в деревне, соседней с той, где жил Антон. Оттуда под покровом ночи подкрадется к его дому, проведет разведку, а там решит, что делать. Может, в ту же ночь подопрет снаружи дверь, обольет хату бензином и… Мало ли какие враги были у Антона…

Машина поравнялась со Стеллой, остановилась. Из открытого окошка высунулась улыбающаяся физиономия деревенского ухаря. Он слегка приглушил музыку и весело обрушил на девушку штампованную фразу:

– Такая красивая и без охраны!

– А кого бояться, тебя, что ли? – колкой насмешкой ответила ему Стелла.

– А меня не надо бояться. Меня любить надо. А я такой, что всегда тем же самым отвечу… Если будешь любить, то садись в машину!