Жизнь на Севере: Апокалиптическая ЛитРПГ

Краем глаза, под антресольной крышей, я вижу, как к нам подкрадывается Векс. Его тело едва можно разглядеть, если не считать вспышек движения. Он не торопится, осторожно ставя ноги, а многогранные глаза наблюдают, как я борюсь.

И я борюсь, потому что Сефан продолжает набрасываться. У меня есть единственный меч, который позволяет мне частично блокировать его атаки. Но каждый удар отбрасывает меня, сминая мою защиту и оставляя истекать кровью.

Проходят секунды, достаточно времени, чтобы Векс с его повышенными характеристиками приблизился. Удар ногой — новое дополнение к арсеналу Сефана — отбрасывает меня обратно в непреклонную стену, когда я пытаюсь убежать. Я снова ломаю голову и вижу звезды. Мое здоровье наполовину упало, мой торс превратился в зияющую рану, которая пытается восстановиться, но часть меня, часть, связанная с Системой, гудит.

Он зол, расстроен из-за нарушения его правил. Я почти клянусь, что чувствую нотку разочарования в связи, но не могу сосредоточиться на этом. Просто моя неминуемая гибель, когда Сефан поднимает руку, чтобы ударить меня.

Время замедляется, когда я чувствую вкус железа, когда звучат звезды, и его победный визг пронзает мои барабанные перепонки. Я наблюдаю, как когти, светящиеся желтым и красным от стрел энергии, поднимаются и опускаются, одновременно очень быстро и ледяно медленно. Я чувствую, как моя рука, лишенная меча, поднимается, чтобы блокировать его. Я знаю, что это напрасные усилия.

Время замедляется, и несколько бесконечных секунд у меня есть время подумать.

Энергия.

Сила.

Близость.

Из моей поднятой руки вырывается молния, направленная сквозь нее. Электроны возбуждаются, освобождаются от своих связей, сопротивление снижается. Мир меняется и становится ярче, когда моя атака поражает Сефана и дугой проходит сквозь его тело, приземляясь на пол, на антресольную крышу, на Векс.

Я подключаюсь к своей Элементальной близости, связи сильной и мощной, и вовсе не одаренной Системой. Никакой блокировки на нем нет, ибо это не то, что мне предлагает Система, а через мою связь с Али сначала, потом временем и тренировками.

Сефан отшатывается, удивленный. Как и Векс. Атака не убивает. Он даже почти не повреждается. Но это дает мне возможность, и с ее помощью и с помощью Системы я пробиваю блок, который они установили. Появляется дверь, открытая, у стены, на которую я опираюсь. Позади меня.

Я проваливаюсь сквозь него, все еще высвобождая неконтролируемую энергию. Когда Сефан и Векс идут за мной, я убираю их хватку, трение между ними и полом. Это беспокоит их на секунду, поскольку они не могут найти опору ни на полу, ни на потолке. Они поскальзываются, падают и восстанавливают свой собственный контроль над реальностью через Систему.

Затем я заканчиваю, дверь захлопывается, когда я позволяю их блокировке вновь заявить о себе.

Я падаю на землю в том же переулке, истекая кровью, в синяках, разбитый. Вокруг моего туловища лужи крови, выпадают веревки разорванных кишок, рядом со мной рваная одежда. У меня множественные переломы костей, сломана ключица.

Мне больно и больно. Но я жив.

Я, пошатываясь, встаю на ноги, чувствуя, как мои Навыки вновь заявляют о себе. Когда Микито бросается мне на помощь, я хищно улыбаюсь пустому месту.

— Неизбежно, моя задница.

***

Мой момент высокомерного вызова рассеивается так же быстро, как кровь, вытекающая из ран. Я беру себя в руки, используя лечебные зелья, чтобы помочь Системе, которая изо всех сил пытается исцелить меня. Я бросаю кучу мин, щитовых барьеров и других дружеских приветствий перед дверью и, шатаясь, иду к Микито. Она остановилась, ее лицо глубоко нахмурилось, когда она разбирается с административным запретом выйти в переулок.

— Неряшливый код… — бормочу я, наблюдая, как Микито становится все более и более расстроенным. Она борется вперед, преодолевая чары даже из-за отсутствия уведомлений. "Не. Я иду."

Она резко кивает, на ее лице заметно облегчение. Вместо того, чтобы беспокоиться о том, в каком я состоянии, она создает лучевую винтовку и направляет ее мне за спину, чтобы поддержать, пока я спотыкаюсь о нее. Травмы, которые должны были причинить мне вред, похоже, заживают быстрее, чем обычно. Я мог бы ткнуть в него, но убежать важнее.

Тем не менее, ничего не происходит. Не тогда, когда я доберусь до Микито. Не тогда, когда мы отступаем, когда я обмазываю себя исцеляющими заклинаниями и заворачиваю в плащ свою разорванную одежду. Даже когда мы садимся в ближайший частный аэромобиль, чтобы нас увезли.

Пока мы уклоняемся от погони, проходят долгие напряженные минуты. Мы меняем машины и способы передвижения, вплоть до того, что платим за телепорт ближнего действия за город.

Как только мы оказываемся вдали от цивилизации — или ее ближайшего аналога в Ирвине — мы совершаем прыжки на короткие расстояния. Я преодолеваю Замки Измерений на планете, преодолевая их с помощью Навыка Редактирования Системы.