Жизнь на обочине

Хозяйка вышла. Окинула всё придирчивым взглядом. Протянула мне три десятки. Закрыла замки на дверях контейнера и ушла. Забрал свои пакеты с собранной едой. Вслед за ней ушёл и я. Это был очень удачный день. 32 рубля 60 копеек собрал днём подаянием. 30 рублей дала хозяйка кафе и два пакета с сосисками, колбасой и пирожками. Такого счастья не испытывал давно.

В приподнятом настроении даже не заметил, как и добрался до двери своего дома. Бомбоубежища. Дежуривший у двери один из подручных Митяя узнал меня и открыл её. Дал ему четыре пирожка и три сосиски. Прошёл в свой отсек и постучался в двери, где обитали женщины. Дверь открыла пожилая крепкая женщина. Уже знал. Молодая женщина часто ночевала у Митяя. Женщина посмотрела на меня и спросила:

— Чего тебе?

Протянул ей свои пакеты и пошёл к двери Митяя. Отдавать дань. Стучать было не нужно. Мне это объяснили. У двери его апартаментов был выключатель. Щёлкнул им и стал ждать. Митяй приоткрыл дверь. Забрал деньги и я ушёл спать. Так закончился этот замечательный, счастливый и удачный день.

Утро следующего дня тоже началось с приятных сюрпризов.

Как обычно встал в 5 часов утра. Старался не шуметь. Проскользнул в туалет. Вчерашний день с обильной пищей задержал меня в этом месте дольше обычного. Умылся и направился к себе. В коридоре встретил пожилую женщину. Поздоровался с ней. Посторонился. Хотел проскользнуть мимо неё, но она придержала меня за плечо:

— Завтрак на столе. Поешь!

От неожиданности замер. Уже давно никто не готовил мне завтрак и не ставил на стол. Никто не приглашал меня к столу. Даже не понял смысл сказанного. Изумлялся не долго. Покорно двинулся в свой отсек. Там меня ожидали сюрпризы. Двое приближённых Митяя склонившись над тарелками ели пирожки, сосиски. Эту роскошь они запивали горячим чаем. Ещё две тарелки с такой же едой и щербатыми чашками с чаем стояли на столе. Впервые оба сидевших за столом поздоровались со мной. А один даже обратил на меня внимание! "Гнус" старший из них мотнул головой. Указал мне моё место. Второй торопливо доел свою порцию. Уже на ходу допил чай. Он шёл сменять третьего из их компании дежурившего у входа. Ответил на приветствие. Сел на указанное место. Придвинул тарелку и принялся есть. Пирожки и сосиски были разогреты на сковородке. Тёплые! Ел и блаженствовал. Впервые за долгое время скитаний. Это блаженство запивал чаем. Поел. Взял свою чашку и тарелку и направился в отсек служивший кухней. Женщина была там. На большой сковороде она грела вторую порцию еды. Поблагодарил её. Хотел вымыть свою тарелку и чашку, но она мотнула головой:

— Поставь! Помою сама! Иди кормилец! Трудись!

Сказано это было спокойно. Так говорят дома. Провожая утром на работу члена семьи. Я озадачено застыл. Не понял ничего. Сказала последние слова своей речи она серьёзно? Или надсмехаясь надо мной? Поступил просто.

Поставил тарелку и чашку в раковину. Быстро покинул отсек. Мне действительно нужно было спешить. Время поджимало! Старенькие часы показывали 05. 40. Опаздывал!

Через 15 минут уже сосредоточено подметал метлой пол перехода. Начал свою борьбу за чистоту. Настроение было приподнятое. Даже мурлыкал что-то под нос. В этот момент забыл всё! Где я? Кто я? Радость переполняла меня. Как оказалось не напрасно! Хорошее продолжалось.

Баба Маша в этот день задержалась. Обычно она приходила минута в минуту. Был занят своим сражением с мусором и на это внимания не обратил. Но она прошла мимо меня. Тронула за руку. Сказала:

— Пошли напарник! Перекур!

Пожал плечами и покорно пошёл за ней. Вошли в наш предбанник. Баба Маша повернулась ко мне и протянула свою руку. В ней были сложены деньги. Видна была только верхняя купюра в 100 рублей.

— Получи за ударный труд!

Улыбнулась баба Маша и отдала мне деньги. Стоял столбом. А она пошла к себе. Переодеваться. С глупой улыбкой развернул деньги. Там было 380 рублей! Оброк платил исправно. Долгов не имел. Это были мои деньги! Начавшийся с утра хороший день продолжался. А у меня началась белая полоса жизни. И она продолжалась!

Установился график работы и распорядок дня. С 06 утра до 15.00 работал у бабы Маши. Это в будние дни. А в субботу и воскресенье с 08 до 16.00. Баба Маша в эти дни не выходила. Была выходной. С 18.00 до 01 часа ночи убирал в кафе. Без выходных. Было нелегко. Прожитые годы и Заполярье давали себя знать. Но это было тем, с чем бороться не мог. Принимал как неизбежное. Баба Маша давала мне 740 рублей в месяц и кормила. В конце рабочего дня для меня на плитке стояла кастрюлька с первым и сковородка со вторым. Чай и сахар покупал сам. Не спеша мылся и ел. Затем час отдыхал в своём закутке. Туда притащил старую медицинскую кушетку. Нашёл на свалке. И шёл в кафе. Откуда каждый вечер приносил оброк и пакеты с едой. Сумму оброка Митяй мне не увеличивал. Моими продуктами питались все жители нашего крыла. Хватало. Милостыню уже не просил. Но моё место не пустовало. С моей табличкой и коробочкой сидели другие.