Жизнь на двоих

- Вольдемар, вы знакомы с человеком по имени Крепп? - вопрос генерала Навь, заставил археолога остановиться и задумчиво наморщить лоб.

- Кажется в последний приезд сюда, я слышал о нем. Кто-то из окружения полковника говорил о том, что если Крепп не подтвердит результаты, то грош цена нашей сделанной работы. А почему вы спрашиваете?

- Иоган Крепп занимался развитием тематики телепортации, - генерал повернулся спиной к вошедшему и поэтому не мог видеть, как лицо академика вытянулось от удивления, а глаза начали вылазить из орбит. - Только не понятно, как этот физик может быть связан с вами и вашей работой. Или вы не все нам рассказали? - генерал обернулся и пристально посмотрел в глаза ученому. Тот отрицательно замотал головой, говоря тем самым, что у него нет секретов. Командующий бросил быстрый взгляд на клочок бумаги, который порождал в его душе смутное беспокойство. - Тогда ВАМ нужно выяснить, что может привлечь внимание этого человека. Приказ ясен?

- Так точно, генерал, - ответил академик и пулей выскочил из палатки...

Глава 20. Видение прошлого.

Ночь вступила в свои права. На бездонном небе рассыпались мириады звезд, настолько ярких, что их свет освещал степь не хуже полной луны. Месяц словно стеснялся своих соседок и то и дело нырял в тучи, пряча свой лик. Замолкли птицы и насекомые, и лишь изредка до слуха доносилось уханье совы. Свежий ветер приносил с собой запах разнотравья, навевая спокойствие и уверенность... И лишь немногие не доверяли этой идиллии, ибо они видели другое лицо ночи, ужасающее и неизбежное...

Я захлопнул книгу и рассеяно провел рукой по черной обложке, на которой был вытеснен символ Новой Церкви - скрещенные меч и баллистическая ракета на фоне щита - и поднял голову вверх. Сегодняшняя ночь была точно такой же как и в притче о Тысяче Вечных: тихой, но яркой, полной красок и навевающей спокойствие. Настроение у меня было отнюдь не радостное. "Дерьмо! - мысленно выругался я. - Какая же я скотина, опустился до того что ударил девушку... Хотя, если поразмыслить, то она это заслужила... Но с другой стороны, её реакция более чем понятна. А почему тогда я её ударил? Вспылил? Возможно и так, - я вел мысленный диалог сам с собой, глядя на пламя костра. Огонь весело трещал, пожирая хворост, который найти было довольно сложно. Мои глаза скользнули по остальным членам группы: Винт, уже спал, уморенный многочасовым маршем без остановок. Иван еще не спал, а задумчиво смотрел на звезды, словно видел там ответы на все свои вопросы. Юкинацу бегала где-то неподалеку и лишь изредка негромко взрыкивала непонятно зачем. Я снова посмотрел на Кодекс. - Ну, хорошо. Пусть она получила заслуженно, но почему я её бросил там, на поляне? Одну, пьяную в стельку. Я взбесился окончательно, едва понял, что она никакая. Только из-за того, что увидел Хинату пьяной. Но ведь до этого сколько раз мои глаза видели похожую картину. Или все от того, что она мне нравится до безумия? Нет, причина не в этом... Тогда в чем?" - я все еще пытался понять смысл своих действий как у меня появился собеседник, а точнее собеседница в простеньком платье без рукавов и в маске-черепе. От неожиданности этого визита, по моей спине поползли мурашки, а в мозгу затрепетала мысль: "Когда?".

- Прохладно, что-то сегодня. Ты не заметил? - повелительница Судеб протянула руки к огню и зябко повела изящными плечами. Я не ответил, ибо понял одну странность - если бы я умер, то... Смерть улыбнулась. - Нет, ты не умер, Гидеон. Просто мне стало скучно, и я решила пообщаться... скажем так, со своим постоянным клиентом, - в провалах маски блеснули озорные огоньки.

"Издевается? - промелькнуло у меня в голове, а руки самопроизвольно сжались в кулаки. - Или намекает?"

- Ладно, извини, не очень хорошая шутка. Особенно учитывая твой характер... - я отчетливо скрипнул зубами в приступе бешенства, и понял - издевается. Повелительница Судеб проигнорировала эту вспышку, задумчиво глядя на языки огня. - Все-таки ты странный человек, Гидеон.

- Я не человек, - сквозь зубы процедил я, и мир перевернулся. Когда я понял, что произошло, то уже лежал на земле с заломленными руками, а моя собеседница сидела у меня на спине. Вывернув шею, натыкаюсь взглядом на провалы на месте глаз, в которых светится огонек усмешки. Попытался пошевелиться и взвыл от боли - хватка у моей знакомой оказалась просто медвежья, и в какую-то долю секунды мне стало страшно за свои руки. Едва трепыхания прекратились, собеседница ослабила хватку.

- Думаешь, что настолько силен, что справишься со мной? - она отпустила мои кисти и встала на ноги. - Знаешь, в другой раз я бы обязательно с тобой сразилась, но не сегодня...

- Работа не ждет, - ехидно поинтересовался я.

- Да, ты прав... Нужно забрать одну девушку, - моё сердце на мгновение замерло. - Она тут бродит неподалеку...

- Надеюсь, её зовут не Хината, - спросил я резко севшим голосом, а душу опутали липкие щупальца ужаса.

- Ты как всегда догадлив, - улыбнулась она и просто исчезла в воздухе...