Жизнь на двоих

- Гм, кажется нет, - произнес он через некоторое время. Я понимающе улыбнулся и ткнул в посуду тлеющей сигаретой. Порох вспыхнул с характерным шипением и сгорел ярким пламенем в течение мгновений, оставив лишь след на краях пиалы и легкий запах в воздухе. - Он сгорел без дыма? - пораженный солдат посмотрел на меня так, словно я был посланником Создателя. - Но как?

- Это бездымный порох, - мои глаза посмотрели на измочаленный демонстрацией окурок. Найдя взором пепельницу, я передвинул её ближе к себе и бросил туда остатки сигареты. - Его производят по иной технологии, которую нельзя повторить в полевых или кустарных условиях, - на самом деле это было возможным, но говорить это при Данзо... - Во-вторых, чтобы подготовит сносного стрелка, который сможет правильно ухаживать за оружием, нужно от трех до восьми месяцев. Этого времени просто нет. А в-третьих... - я вытащил сигарету и закурил. Затем обвел сидящих взглядом, стараясь предугадать их реакцию.

- Что в третьих, полковник? - не выдержала Пятая. Судя по её лицу, мне стало понятно, что женщина и сама догадывается, но не решается озвучить это.

- Шиноби просто исчезнут, - мой голос был спокоен и сух. - Огнестрельное оружие позволяет поражать цели вне зоны прямой видимости. Сомневаюсь, что существует техника, способная убить противника на расстоянии в несколько сотен метров...

- Мы соберем его после победы... - начал Хомура, но остановился, едва моя рука приподнялась.

- После победы вам будет совершенно не до этого. Но стоит потерять даже один патрон, как против шиноби может появиться весьма простое, но в тоже время эффективное оружие. Уверен, в мире найдутся те, кто захочет заполучить или создать подобное, - я замолк, обдумывая следующую фразу. - Риск слишком велик. В моем мире солдатам постоянно приходится уничтожать бандитов, которые промышляют сбором оружия на полях сражений. Потом они перепродают его другим бандитам, которые используют его вовсе не для защиты от морфов, - я развел руками, подчеркивая весь трагизм ситуации. Моя логика была безупречна, но...

- Если это случиться, то будем с этим разбираться по мере его возникновения, а пока нужно использовать любую возможность, - глядя в окно негромко произнесла Пятая. Мои брови поползли вверх - эта женщина не могла не понимать, чем может все обернуться. Советники так же недоуменно воззрились на главу деревни, не в силах вымолвить не слова. Цун Ган никак не отреагировал на это заявление, а вот Данзо...

- Цунаде-химе, - старик аж встал с дивана, - вы понимаете, о чем говорите? Если появиться нечто делающее шиноби бесполезными то...

- Я все прекрасно понимаю, - спокойно перебила его женщина, пристально глядя основателю "Корня" в глаза. Тот постоял пару мгновений, а затем сел на место. - Но сейчас слишком велика вероятность того, что нас может захлестнуть волна омерзительных существ, с которыми, подчеркиваю, наши силы могут не справиться. Что лучше: рискнуть существованием шиноби или мира в целом? - Данзо не ответил. Тем временем Годайме повернулась ко мне. - Полковник, скажите - вас и ваших солдат могут искать в вашем мире? - этот вопрос я давно ждал. Но едва стоило мне открыть рот, как на ум пришла одна мысль. Тор и Винт уже давно жили на Таури и, скорее всего, числились пропавшими без вести. Я, по-видимому, тоже, но вот сестры.

За все время, что они были рядом, мне не пришло в голову спросить их. Первое о чем можно было подумать - девушки попали сюда аналогичным способом, однако... Если исходить из того, что было известно, то существовало двое Врат - в Сибири и в южной Америке. Американские отпадали сразу, ибо западное полушарие населяли лишь некроморфы. Остается лазейка через город Эпох, который был заброшен тысячи лет. Или нет? Предположим, я был первым, кто посетил руины, тогда получается, что сестренки пришли вслед за мной, по следам. Следовательно, получается, что кто-то начал мои поиски, а соответственно мог узнать о Пути. С другой стороны, вполне вероятно, что они пришли до меня, откуда вытекает, что кто-то ЗНАЛ о портале и о городе до того, как началась эта одиссея. Данное с рождения чутье подсказывало мне, что именно эта цепь размышлений верна, и мозг начал лихорадочно её обрабатывать.

"Так, что получается. Есть некто, знающий о пути на Таури. Учитывая положение дел на Земле, это выглядит странно, - мои мысли возникали, словно вложенные в голову записки. - Предположим, что этот господин Х хочет использовать портал в своих, сугубо личных, целях, и он планирует тихо-мирно перебраться сюда и жить припеваючи, вдали от Земли и всех проблем. Но почему этот некто решил использовать сестренок?" - тут до меня дошло, что шиноби ждут ответа.

- Сложно сказать, - я пожал плечами. - Мой ранг довольно высок, но это не означает, что меня нельзя заменить. "Незаменимых нет!" - это негласный девиз наших армии. Кроме того я не могу с уверенностью сказать, что вышестоящее командование не решит захватить Таури.