Жизнь как в сказке

— Заплати ему.

И нортор, как когда-то капитан Крант, бросает предсказателю монету. Золотой шлепается на землю, рядом с кучкой пепла.

— Забудь, если сможешь, — предлагаю старику.

— Если смогу.

Тот, по-прежнему, не открывает глаза.

Из лавки выходим, не дожидаясь просьбы хозяина. Даже мне ясно, что больше здесь мы ничего не узнаем.

За дверью нас ждет Малек. Вид у него донельзя любопытствующий. И слегка пришибленный, после созерцания наших рож.

— Господин, а…

Мне только допроса с пристрастием сейчас не хватает.

— Верни добро провидцу, — озадачиваю пацана.

Тот кивает. Миг и у Малька уже свободные руки. Он что, сквозь закрытые двери ходить научился?

— Господин, а…

— Чего это с ней?

Девчонка стоит у двери и мелко дрожит. Миска и кувшин брякают друг о друга.

— С этой? Так боится она.

И Малек замолкает. Типа, все остальное я должен понять без слов. Ага, счаз!

— Чего боится?

— Так наставник ее скоро умрет. После такого гадания. Она теперь вместо него предсказывать будет. А ей рано еще. Ей учиться надо.

— Ага, учиться. А с чего ты взял, что старик помирать собрался?

— Она сказала. Когда увидела, с чем я вышел. Говорит, так всегда перед последним гаданием делают. Чтоб Око дальше служить могло. Другому зрящему.

А девчонка молча плачет. Слезы выкатываются из-под закрытых век, бегут по щекам. И ни одна морщинка пока не мешает им.

— Не реви, дуреха. Поживет еще твой дед. Говорить ему не пришлось. А то, чего он видел… на двоих мы это разделили. Думаю, с половиной он как-нибудь управится.

На меня глянули сине-фиолетовые, как у породистой кошки, глаза. В таких легко можно заблудиться и утонуть.

А ведь из нее настоящая Зрящая получится. Если дать ей время и учителя.

Я этого не говорил. Честно! Но ответ услышал.

— Спасибо, Многомудрый. За предсказание. И за… учителя. Девчонка опять начала покачиваться. Глазищи закрылись. Голос стал низким и вибрирующим. Ты носишь много плащей, странник. Один из них дала тебе Удача. Если пожелаешь, ты сможешь прикрыть им других…

Дверь лавки распахнулась. Звякнули маленькие колокольчики. Гадалка-недоучка вздрогнула, поклонилась старику и юркнула внутрь.

А мы пошли по улице. К Нижнему Городу. Молча. Нам было о чем помолчать. Всем. Кроме Малька.

— Господин, это было настоящее предсказание, да? Значит, нам надо идти к Храму, да?

— Это значит, мне надо подумать.

— А чего тут думать?!

— Во-первых, хватит мельтешить. Я резко остановился, и пацан почти столкнулся со мной. Крант слегка дернулся, но хватать его руками не стал. Привык к сдержанности и осторожности. Все-таки ипша без гиборы, что зверь без намордника.

— А во-вторых?

— Во-вторых, если тебе так неймется, можешь пойти сам. Без меня.

— Почему без тебя?

— Да не охота мне куда-то переться. И чтоб всякие многорыжие держались за мой плащ.

— А если я подержусь, можно?

Это Лапушка пошутить решила. Вид грозный и серьезный, хоть окапывайся, а глаза смеются.

— И ты еще спрашиваешь? Знаешь же, что не могу тебе отказать…

— Даже, если я попрошу пойти к Храму Многоликого? Со мной. Не с Великим и Мудрым.

Если женщина просит, трижды подумай, прежде чем сказать да. Или нет. И все равно потом будешь жалеть.

Хорошо Пал Нилычу, изрек наставление, а ты, Леха, думай, как жить дальше. Мучай свою башку и брюхо. Вот сколько ты в него впихнул и влил за сегодняшний вечер?.. Как там Малек говорил: чего тут думать? Правильно, хватит мыслить. Если женщина зовет, надо идти, пока другого ни позвала. Это уже не Пал Нилыча, это мое. Пережитое и выстраданное. Так что…

— Мы тут посоветовались, и я решил: порадую тебя, Асс, еще немного. Прогуляюсь к Храму Асгара. Надеюсь, ты не против? Наоборот? Рад душевно? Вот и ладушки. Тогда забивай свою отраву… Блин, что ж ты косорукий такой?!

Бутылка раскололась на много маленьких осколков.

Талант, однако, у мужика. Вот у меня бутылки почему-то розочками бьются.

Смотреть на колдуна было жалко.

— Да ладно, не расстраивайся так. Ну, хочешь, новую купим и разопьем?

Не получилось у меня успокоить его. Мужик, оказывается, четыре сезона готовил это пойло. Из сотни редчайших компонентов. И вдруг одним махом все пошло прахом.

Всё, чего нажито непосильным трудом…

— Ну, еще приготовишь. Я подожду. Ты ведь не завтра умирать собрался.

На меня глянули так, будто в натуре, отравить хотели. Или удавить.

Ну, не повезло, рыжему. Поганый из меня утешитель сегодня.

29.

Как там, в детской дурацкой считалке?.. Море волнуется раз, потом два… а на счет три это самое море выхлюпывается на берег. И поднимается по улицам города. А Леха Серый, весь из себя счастливый и почти трезвый, спускается по одной из улиц. Где-то там, в Нижнем Городе, имеется Солнечный поал, где привык останавливаться знакомый караванщик. В этом же кабаке могут найтись еще знакомые люди. И вещи. Которые Леха Серый привык считать своими.

Короче, найти этот кабак просто необходимо. Вот если б добраться до него было так же просто.