Жизнь как стартап

• Познакомьте друг с другом двух человек, которых вы знаете, но которые не знают друг друга. Сделайте так, чтобы пользу от этого получили оба. (Если вы хотите больше узнать о том, как написать письмо с предложением такого знакомства, посетите сайт startupofyou.com.) Затем подумайте о какой-то проблеме, которая у вас сейчас есть, и попросите кого-то из друзей познакомить вас с кем-то, кто мог бы вам помочь в ее решении. Для начала предложите человеку, с которым хотите познакомиться, небольшой подарок (например, ссылку на интересную статью).

• Представьте себе, что вас уволили. Перечислите десять человек, которым вы отправили бы по электронной почте письмо, попросив совета о том, что делать дальше. Напишите им прямо сейчас, когда вам ничего от них не нужно.

В следующем месяце:

• Выберите одного человека из своей сети контактов, которого можно назвать слабой связью, но с которым вам хотелось бы создать более близкий союз. Попробуйте помочь ему, сделав небольшой подарок. Это может быть что угодно: ссылка на интересную статью, помощь в подготовке презентации или объявление о вакансии. Вкладывайте время и энергию в эти отношения как минимум в течение нескольких месяцев.

• Создайте «фонд для интересных людей» и автоматически направляйте туда определенный процент своих доходов. Используйте этот фонд, чтобы платить за кофе, обеды или даже авиабилеты. Это поможет вам знакомиться с новыми людьми и укреплять существующие отношения.

Сетевая разведка

Важно поддерживать отношения не только со знакомыми. Люди, которых знают наши знакомые, тоже важны – это связи второй и третьей степени. Организуйте встречу за чашечкой кофе, ланч или распространение приуроченных к определенному событию авиабилетов, куда ваши друзья смогут позвать своих друзей; пригласите всех участников своей расширенной сети.

О том, как ее развивать, подробнее можно узнать на нашем сайте www.startupofyou.com.

Глава 5. Ищем новые возможности

Успех начинается с возможностей. Каждая из них похожа на пас полузащитника нападающему в футболе. Одного паса мало, нужно принять его и дойти до ворот противника; надо еще потрудиться. Но без паса не будет гола. Для молодого адвоката «голом» может стать совместная работа с ведущим партнером фирмы; для художника – неожиданное предложение (возможно, из-за отмены другой выставки) показать свои работы в известном музее, а для студента – грант на проведение исследования.

Было бы здорово, если бы можно было зайти в магазин, порыться в корзине с разными возможностями, выбрать одну из них и просто за ней последовать. В таком случае иерархия власти в мире выглядела бы несколько иначе. Конечно же, в действительности все не так. Мы должны сами – с помощью своей сети контактов – создавать для себя профессиональные возможности, и подойдет нам далеко не каждая. Предприниматели начинают бизнес не на пустом месте; намерения и навыки, которые мы обсуждаем в этой книге, нужны им для того, чтобы находить самые лучшие возможности для своего бизнеса. Точно так же, чтобы чего-то добиться в карьере, нужно сосредоточиться на поиске и использовании самых лучших возможностей карьерного роста – возможностей, которые укрепят наше конкурентное преимущество и помогут быстрее реализовать план A или план B.

Рост стартапа обычно нельзя назвать медленным и стабильным. Чаще всего необычные и неожиданные возможности – прорывы, контракты, открытия – ведут компанию вперед и позволяют ей расти. Хороший пример – Groupon. В первый год своего существования компания еле дышала, и вы, вероятно, никогда не слышали ее предыдущего названия – The Point. Это она помогала объединиться людям, которые хотели привлечь единомышленников к участию в тех или иных социальных и гражданских проектах. Эндрю Мэйсон, владелец сайта, заметил, что пользователи активнее всего объединяются друг с другом, когда хотят увеличить свою покупательную способность. Мэйсон увидел в этом возможность войти в новую нишу, поэтому совершил вираж к новому плану и создал сайт (всего за пару недель), предлагавший пользователям групповые скидки. Эндрю стал действовать быстро и эффективно, дав тем самым новый импульс развитию компании, и The Point превратилась в Groupon, сегодня ставшую акционерным обществом, капитализация которого составляет несколько миллиардов долларов. Но ни один стартап не способен расти такими астрономическими темпами вечно – по крайней мере без новых возможностей, позволяющих совершить новый прорыв. Сегодня у Groupon появилась масса конкурентов. Эндрю и члены его команды ищут новые возможности. Одна из них – скидки в местных компаниях, которые можно получать в режиме реального времени. Этот проект, Groupon Now, позволяет розничным компаниям, продающим скоропортящийся товар (например, ресторанам), привлекать посетителей в непопулярные часы. Если проект окажется удачным, компания совершит следующий скачок в развитии. Иначе говоря, траектория Groupon похожа на кривую реальности, изображенную на рисунке.