Жизнь и смерть Бенито Муссолини

Италия и Германия договорились о проведении согласованной внешнеполитической линии. Возникла «Вертикаль и ось Рим — Берлин», а два государства стали называться «державами оси».

• Март 1937 года. Муссолини совершил «историческую» поездку в Ливию. Формальным предлогом было открытие автодороги, построенной с помощью Италии. Подлинная суть визита — претензии на роль главы арабского мира, на господство в зоне Средиземного моря, на материальное, военное и идеологическое сближение с арабскими столицами. Не случайно позже в речи 20 августа 1937 года Муссолини объявил Сицилию «географическим центром новой Римской империи».

Средиземноморье в своем кругу Муссолини сравнивал с «тюрьмой», сторожевыми башнями которой служили Корсика, Бизерта и Мальта, а стенами — Гибралтар и Суэц.

• К 1939 году артиллерийский парк в итальянской армии на суше и море составлял 14 тысяч орудий. Легких танков было всего 70 единиц. Из 2586 самолетов боеспособными могли считаться только 1190. Все вооружение армии в военно-техническом отношении отставало от Германии и Европы. Но Муссолини претендовал на часть французской территории до реки Рона, на остров Корсика, на Тунис и Французское Сомали. Об этом стало известно лично Гитлеру. Тот во время встречи с Муссолини 18 июня 1940 года намекнул, что все знает о «претензиях» Рима.

Пропаганда милитаризма шла по всем направлениям. На все лады повторялась в школах фраза: «Итальянская армия — самая храбрая в мире» (чем-то напоминает «Красная Армия всех сильней»). А что стоили отточенные, ежедневно звучавшие призывы: «Италии нужны новые земли», «Дуче призван сделать Рим столицей мира», «Солдаты, вы должны быть такими же храбрыми, как Муссолини, и такими же доблестными, как король».

• В Испании было 3,5 тысячи итальянских добровольцев, воевавших на стороне республиканцев, и 40 тысяч солдат экспедиционного корпуса, посланного Муссолини на помощь генералу Ф. Франко.

• Март 938 года. Аншлюс. Захват Гитлером Австрии.

• 7 апреля 1939 года. Высадка итальянского морского десанта в Албании. 8 апреля захвачена Тирана. Албанский король бежал в Грецию.

• 25 августа 1939 года Гитлер сообщает Муссолини о предстоящем нападении на Польшу и рассчитывает на «понимание» со стороны Италии.

• 1 сентября 1939 года. Начало Второй мировой войны.

• 18 марта 1940 года на встрече с Гитлером в Бреннеро Муссолини сообщил, что Италия вступит в войну, как только Германия «создаст благоприятную ситуацию».

• 10 июня 1940 года Италия вступила в войну против Англии и Франции. «Солдаты на земле, в море и в воздухе! — вещал Бенито Муссолини со знаменитого балкона в Риме на стене Венецианского дворца на площади Венеции. — Чернорубашечники революции и легионов! Мужчины и женщины Италии, империи и королевства Албании! Слушайте: час, предназначенный судьбой, пробил в небе нашей родины. Мы вступаем в бой с плутократическими и реакционными демократиями Запада».

Одиннадцать дней спустя, 21 июня 1940 года итальянские войска начали наступление против французов, которое захлебнулось через четыре дня и закончилось провалом, хотя и был захвачен пограничный городок Ментона (Мантон) в пяти километрах от итальянской Вентимильи.

• Осенью 1940 года итальянские войска начали наступление на Грецию.

В Риме все якобы рвались в бой. «Если и есть проявления недисциплинированности в армии, — докладывали генералы Муссолини, — то это только из-за нетерпения быстрее начать боевые действия».

• 6 апреля 1941 года гитлеровские войска вторглись в Грецию и Югославию.

• 5 мая 1941 года англичане выбили итальянцев из Аддис-Абебы. Этот день считается началом падения «фашистской империи».

• 22 июня 1941 года Германия напала на СССР, и в тот же день Италия объявила о своем вступлении в войну.

• В экспедиционном корпусе Италии в России (АР-МИР) числилось 220 тысяч солдат. Остатки АРМИР отозваны в Италию весной 1943 года.

• Борис III — царь Болгарии (1894–1943), зять короля Италии Витторио Эмануэле III.

• Ион Антонеску — генерал, позже маршал. Начальник румынского генштаба. Сохранял все посты при короле Михае I до 23 августа 1944 года.

• Вильгельм Кейтель (1882–1946). Генерал-фельдмаршал. 1 октября 1946 года на Нюрнбергском процессе приговорен к смертной казни. Повешен в ночь на 16 октября 1946 года. В 1932 году Кейтель посетил Советский Союз и считал, что советское танкостроение опережало германское и это преимущество станет решающим при возможном конфликте. Итальянские танки В. Кейтель всерьез не принимал и считал, что итальянцам лучше петь и «играть в солдатики», но на войну не ходить.

• 7 декабря 1941 года японская авиация и флот атаковали Пёрл-Харбор и американский Тихоокеанский флот. 12 декабря 1941 года Германия и Япония объявили войну США.