Жизнь и эпоха Генриха V

К концу месяца король возвратился обратно в Кан. Здесь он задумал изобретательный метод завоевать свое герцогство. Теперь он удерживал большую часть Нормандии, граничащую с морем и южным кордоном герцогства. Однако границы на востоке и западе пока что не определились. Чтобы обеспечить безопасность своих территорий на границах от Бретани на западе и до Сены на востоке, он отдал своим братьям, Глостеру и Кларенсу, земли на этих территориях, которые требовалось сначала покорить, чтобы владеть ими. Таким образом, пока король находился в Кане, Глостер отправился вместе с графом Марчем на запад, чтобы подчинить мелкую знать полуострова Контантен. Кларенс же отправился на восток вместе с Солсбери. Для завершения английского завоевания в поход были направлены и другие командиры.

К маю Генрих был готов начать следующий этап в этой войне – завоевание Верхней Нормандии, земель по другую сторону Сены. Нижняя Нормандия теперь находилась в безопасности, его коммуникации с Англией были четко налажены, поэтому он ощущал себя довольно уверенным, чтобы пойти на риск, который мог повлечь за собой нападение на земли, занятые герцогом Бургундским. Бургиньоны по-прежнему сражались против арманьяков в окрестностях Парижа, но поскольку парижские низы поддерживали бургиньонов, вряд ли арманьяки могли долго сопротивляться. А когда они прекратят сопротивление, вполне вероятно, что герцог обратит внимание на англичан и нарушит перемирие с Генрихом. Такой поворот событий делал более правдоподобным тот факт, что главным объектом устремлений Генриха в Верхней Нормандии стал Руан, который к этому моменту являлся городом бургиньонов. Ведь Руан, как и многие другие города на севере Франции зимой 1417 г., прогнал гарнизон арманьяков и заменил его на бургундских воинов.

Именно эта политическая ситуация и подтолкнула жителей Руана принять решение об оказании сопротивления захватчику всеми возможными силами; после примера Нижней Нормандии только надежда на то, что огромная армия бургиньонов выйдет на Сену и сразится с войсками Генриха, дала возможность руанцам пережить все ужасы длительной осады. Вначале XV в. Руан был вторым по величине городом во Франции, но этот город сильно страдал от опустошительных гражданских войн, а также прекращения торговли из-за сражений в Париже и блокады Сены англичанами. Эти беспорядки заставили многих горожан переселиться в относительно спокойные районы на востоке Франции. Однако их место занимали толпы беженцев, искавших убежища от английского террора с запада и гражданской войны на юге и юго-востоке.

В Руане готовились к прибытию англичан куда более основательно, чем в Кане. Решительно настроенный не повторять ошибки своих соотечественников, городской совет принял суровое решение. Предместья города и все постройки, расположенные за его чертой, следовало сровнять с землей и опустошить всю прилегающую сельскую местность. Церкви, аббатства, замки и прекрасные поместья были разрушены. Величественные предместья города, размерами не уступавшие самому городу, а по красоте даже превосходящие его, были сожжены до основания. Были срублены деревья, и пламя объяло высушенные летним солнцем пастбища. Груды камней, оставшиеся после разрушения, были перенесены в город для ремонта стен. Большой город Руан теперь окружала черная пустыня. По мере приближения англичан каждой семье в городе было приказано запастись продовольствием на десять месяцев или покинуть город. Но откуда же бедные или даже богатые руанцы могли взять продовольствие в опустошенной провинции, чья жизненная артерия Сена была блокирована англичанами? Накануне осады несколько тысяч неимущих были «к превеликой печали» выдворены из города, и теперь они вынуждены были скитаться в поисках еды. Но лишь у некоторых из приблизительно пятидесяти тысяч человек продовольственных запасов хватило бы на полгода, не говоря уже о десяти месяцах.

Пока в Руане велись эти печальные приготовления, король Генрих покинул свою ставку и присоединился к брату Кларенсу на востоке. Вместе они завершили завоевание Нормандии вплоть до Сены. Однако Руан находился на восточном берегу реки, поэтому, чтобы полностью окружить город, необходимо переправить войско через Сену. Проблема осложнялась еще и тем, что крепости французов на реке были усилены за счет прибывших войск бургиньонов. К этому моменту от необходимости сражаться с арманьяками в окрестностях Парижа их избавило восстание парижской черни, которая передала столицу в руки герцога Бургундского. Генрих попытался перейти Сену возле Понт-де-л'Арш, к югу от Руана. Мост, 5 находившийся в этом месте, хорошо защищали, однако Генриху удалось обойти французов с фланга, направив своих воинов через реку на водных переправах с обеих сторон крепости. 20 июля Понт-де-л'Арш пал и дорога на Руан была открыта.