Жизнь «до» (СИ)

Бранов, надо отдать ему должное, стоически сражался с желанием взвыть каждый раз, когда я связывала чересчур крепкий узел. Я ойкала и начинала сыпать извинениями, но аспирант только жмурился, задерживал дыхание на долю секунды и с шумом выдыхал, повторяя, будто самого себя убеждая: «Ничего страшного. Ничего…»

Наконец раны были перевязаны. Аспирант повел плечом, недовольно морщась.

– Долго заживать будет. Кошачье… оно всегда так.

– Ничего, – в сотый раз повторил он. – До свадьбы заживет. Спасибо!

Блондинистая бестия невзначай напомнила о себе. Если бы Бранов видел меня на парковке в тот вечер, то я была бы уверена, что он сказал это нарочно, чтобы обозначить свою позицию и чтобы я не питала несбыточных надежд.

Я расстроенно отвернулась, уставившись на зверюгу.

– Что с ним-то делать будем?

Кошкот больше не рычал и не дергался. Только изредка и жалобно мяукал, будто звал на помощь, но на удачу уже совершенно не рассчитывал.

– Не знаю, – поднялся на ноги Бранов. – Оставлять так нельзя.

Аспирант сделал пару шагов к шерстяному комку. Склонился над ним. Я кивнула.

– Если оставим, его могут найти другие, и тогда нам точно крышка. Придется…

Жалобный плач, тот, что мы услышали и ошибочно приняли за зов Оксаны, прервал меня на полуслове.

– Прошу, пощадите! Не губите!

И снова плач, так похожий на человеческий. И если шерстяное тельце в ту секунду внезапно обрело дар речи, то я же его в одночасье лишилась.

– Ты не говорила, что кошкоты умеют говорить, – попенял Бранов, сделав шаг назад. Кот тут же прекратил молить о пощаде и просто горестно хныкал.

Я развела руками.

– Я и… Ян Викторович, я и сама не знала!

Дело в одночасье приняло совершенно иной оборот. Если кошкот обладает вполне связной речью, значит и разум у него вполне себе…

– Да что за дела?! Такого быть не может, я такого не писала!

Возмущение, разочарование и страх росли во мне с космической скоростью. Это ж надо! Оказывается, я о своем творении не все знаю. Получается, я и о себе тоже ничего не знаю, что ли?

И если до этой секунды я чувствовала себя, словно в сказке, путешественницей в другой мир, не знающей ровным счетом ничего, то вдруг тонны информации вломились в мой мозг. Правда, систематизировать ее, чтобы она стала полезной, никак не удавалось. Ее слишком много… Хотя, может, так и должно быть? Быть может, чакра какая открылась, и мне просто нужно время для осознания?

– Что же с ним делать? – задумчиво протянул Бранов.

– Это… – я поперхнулась. – Это не он.

Аспирант уставился на меня с недоумением.

– Это не он, – повторила уже твердо, указав на излохмаченный тканевый передничек на кошачьей груди. – Она. И это еще совсем котенок. Маленький кошкот, – решила уточнить для пущей важности. – Ребенок.

Теперь я это знала. Невесть откуда, но знала.

Бранов не то застонал, не то протестующе замычал, уперев руки в боки. Помолчали. Затем аспирант щелчком сложил нож, убрал его в карман и безбоязненно приблизился к вновь захныкавшему в страхе котенку. Присел на корточки.

– Что же нам теперь делать? – вновь повторил он, напряженно хмурясь. – Я не думал, что эти существа разумные…

– Это очень плохо? – робко поинтересовалась я, все еще силясь усвоить и переварить происходящее.

Бранов помолчал, оглядывая копошащегося на сырой земле котенка.

– Не то чтобы плохо. Просто я информацию считать с него, вернее, – оправился аспирант, – с неё, хотел. Но с разумными у меня такая штука никогда не выходит.

– Считать информацию? – в страхе прижала я ладонь ко лбу. – Вы мысли, что ли, читать можете?

Аспирант распрямился и всем телом развернулся ко мне, недоуменно отшатнувшись.

– Где в моих словах ты услышала «читать мысли», Мика?

– Кто вас знает, – сердито пожала плечами я. – Впервые вас увидев, я и подумать не могла, что вы в книжки телепортироваться можете. А оно вон как оказалось. Так что правы мудрые люди, внешность бессовестно обманчива.

Бранов едва различимо цокнул и вновь опустился на корточки перед кошкотом.

– Расслабься, Вознесенская, – негромко, словно чтобы не пугать и без того перепуганный насмерть шерстяной комок, проговорил он. – Мысли я не читаю. Да и я же сказал: с разумными такое не прокатывает. А ты, я надеюсь, разумная. Хотя согласен с тобой, внешность штука обманчивая.

– Хорошо, если так, – с облегчением выдохнула я, мимо ушей пропустив язвительную шпильку. – Мои мысли, только мои. Нечего там посторонним делать.

Я едва не засмеялась. Подумать страшно, если бы аспирант мог залезть мне в голову и узнать, о чем я думаю! Там такой абстракционизм и кавардак, что точно бы вовек стыда не обралась.

Бранов тем временем, чуть повел головой, и я уверенна была, что он хитро скосился в мою сторону. В потемках и не разглядишь.

– Неужели ты так плохо обо мне думаешь, Мика, что и мысли свои стыдно показать?

– Я вообще о вас не думаю!

Бранов многозначительно хмыкнул, а я поспешила сменить тему.

– Так что делать-то с кошкотенком теперь?

– Не знаю, – честно признался аспирант, а затем подался вперед, нависнув над тощим тельцем. – Эй, ты знаешь, где твои сородичи?