В качестве лекарственного сырья используются листья и верхушки растения с цветками. Листья заготавливают до начала цветения, срывая их без черешков. Цветки же заготавливают в начале цветения, срезая верхние части стеблей до 25 см длиной. Сушат в тени на открытом воздухе, в местах с хорошей вентиляцией или в сушилках при температуре 40–50 °C. Срок хранения до двух лет в хорошо проветриваемых помещениях, вдали от пахучего сырья.
Трава полыни горькой содержит эфирное масло, горькие гликозиды – анабсинтин и абсинтин, органические кислоты, аскорбиновую кислоту, витамины В6, К, каротин, флавоноиды, небольшое количество дубильных веществ, фитонциды и другие вещества. Вкус ее очень горький, пряный.
Хотя полынь и неплохо изучена, но все еще остается тайной за семью печатями та «технология», которую применяет она при выработке целого комплекса биологически активных веществ. Эта тайна тем более актуальна, что медицина постоянно испытывает нехватку эффективных лекарств, получаемых из полыни, для лечения хронических заболеваний системы пищеварения. Препараты ее стимулируют деятельность пищеварительных желез (способствуют повышению секреции желчи, желудочного и панкреатического сока), повышают аппетит, моторную функцию желудка и кишечника, оказывают противоглистное, антисептическое, противовоспалительное, противосудорожное и противоязвенное действия, улучшают обменные процессы (в том числе и жировой обмен), активизируют защитные силы организма, имеют противодиабетическую, антикоагулянтную и противоопухолевую активность.
Эфирное масло полыни также стимулирует функцию пищеварительных желез, кроме того, оно действует возбуждающе на нервную систему, оказывает бактерицидное и противогрибковое действие. По своему фармакологическому эффекту оно близко к камфоре и подобно ей оказывает тонизирующее действие на сердце. В медицинской практике полынь горькая назначается как ароматическая горечь для возбуждения аппетита, усиления деятельности пищеварительных органов (например, при гастритах с пониженной кислотностью), нормализации обменных процессов, а также как противодиабетическое и противораковое средство. Она весьма эффективна и при хронических заболеваниях желчевыводящих путей, поджелудочной железы, колитах. Полынь горькая входит в состав желудочных капель, таблеток, сборов, аппетитных чаев. Лечебный эффект ее попытается при сочетании с другими лекарственными растениями.
Клизмы из отвара полыни горькой и отвара чесночка – эффективное средство для изгнания остриц (отвар чеснока готовят из расчета одна головка чеснока средней величины на 1 стакан воды, затем смешивают его с двумя стаканами полынного отвара; клизмы ставят несколько дней подряд).
Из полыни горькой, листьев мяты и шалфея готовят настой, которым полощут рот для удаления дурного запаха.
Пейте его по 1/4—1/3 стакана 3 раза в день за 20–30 мин до еды при раке любой локализации.
2 ст. ложки сбора залить 0,5 л крутого кипятка, настаивать и пить по 1/3 стакана 3 раза в день за полчаса до еды при раке желудка, кишечника и поджелудочной железы.
Пейте по 1/2 стакана 3 раза в день за 30 мин до еды (желательно добавлять мед по вкусу).
Из сока полыни можно приготовить мазь, смешав в соотношении 1:4 сок и мазевую основу (ланолин, спермацет, топленое масло, вазелин и т. п.). Используют ее для лечения плохо заживающих язв и ран.
Спиртовая настойка полыни (1:5) на 70 %-ном спирте представляет собой очень горькую буровато-зеленую жидкость с полынным запахом. Принимают ее по 15–20 капель 3 раза в день за 20 мин до еды.
Экстракт полыни густой – густая масса темно-бурого цвета с ароматом полыни, горького вкуса. Принимают его по 10–20 капель в небольшом количестве воды за полчаса до еды 3 раза в день.