Живём мы тут

— Ну а я что могу тебе сказать, старейшина? Он рассказал, что видел, для этого и отправлялся, чтобы подтвердить мои слова. Как видишь, я вас не обманывал. За небольшое, по вашим меркам, количество шкурок он купил железо, а ты сам знаешь, как оно для вас дорого. Всё, как я вам говорил, добываете шкурки, и за них получаете всё, что вам нужно. Ваш род станет сильнее других и перестанет бояться врагов, вы сможете спокойно жить и не опасаться за свою жизнь. Я думаю, сильный род порадует и ваших предков, и богов.

— Как ты не понимаешь, — вступил в разговор Корак, — это нарушение того порядка, как жили наши предки.

— Почему же нарушение? Вы как жили, так и будете жить. Только вместо костяных ножей и топоров будете пользоваться железными. А от дополнительной добычи будут дополнительные подношения богам и предкам. Мне кажется, они от этого останутся довольными. А то, что у вас появится новая вкусная еда — это хорошо, и если вы с ними поделитесь, они на вас не будут в обиде.

— Но ведь для этого придётся кому-то начать жить по-другому. Ездить торговать, учиться новым умениям и знаниям. А наши предки жили вместе с лесом и нам так завещали.

— А ведь никто не заставляет забывать вас заветы предков, я уже говорил об этом. Добывать шкурки вы будете в лесу, только у охотников будет ещё новое оружие. Меньше охотников будет гибнуть при встрече с сильным зверем, а добыча будет лучше. Если на копье будет железный наконечник, то ваши охотники и с лосем, и с медведем смогут справиться. А у вас будет больше мяса и шкур.

Разве для рода это плохо? А калеки, которые не могут ходить на охоту, но смогут работать, будут приносить пользу роду, работая, как Тумна в селении. Разве это плохо? Мальчишки, после освоения науки предков, смогут получить новые знания в школе, а старейшины принесут пользу роду, выезжая на торг и продавая добычу. Что в этом плохого?

— Ты всё красиво говоришь, но мы так никогда не делали.

— У нас в таких случаях говорят, если не знаешь, что делать, делай что-нибудь. Вы, старейшины, решите для себя, то, что вы будете делать для рода, хорошо или плохо. Не можете решить сразу, попробуйте делать частями. Вот смотрите, вы отдали на учёбу к нам Изика и Азамата. Они уже сражались с нами против врагов, которые были гораздо сильнее вас, и с их помощью в том числе, мы победили.

Значит, род уже получил пользу, враги не смогли до вас добраться. Тумна был плохим охотником, а сейчас обеспечивает почти весь род посудой. С неё удобней есть. Ваши женщины научились готовить вкусную еду, и значит, когда вернутся, научат других. Ваш род уже получает выгоду от нашего сотрудничества. Только она может быть ещё больше.

Если вы хотите, могу ещё раз изложить, как я это понимаю. Поймите меня правильно, такое сотрудничество должно быть выгодно всем, а не только кому-то одному.

— Мне понятно твое желание, Вик, — продолжил дальше разговор Шумат. У нас есть несколько молодых парней, которых покалечили звери, как ты видишь наше сотрудничество?

— Мне сейчас нужны мастера на некоторые работы, причём я и сам не знаю, чему учить. Здесь надо будет во многом учиться и пробовать делать самому, я, конечно, буду помогать, как сумею, но больше им придётся учиться самим. Речь идет об изготовлении стекла, вы ведь видели стекло, — старейшины только кивнули в ответ, — и изготовлении бумаги. Есть ещё несколько работ, но пока я не готов начинать там кого-то учить.

Так вот, вы отправляете людей учиться новым работам. Получится — хорошо, нет — значит нет. За это они будут пять лет жить в нашем городе и учиться ремеслу. После этого они могут сами решить, вернуться к вам или остаться здесь. Всё, как мы договаривались раньше. Мне это хорошо тем, что у меня будет кому заниматься нужным делом, вам хорошо, что не придётся кормить инвалида. Кроме того, я буду бесплатно возить ваши товары на ярмарку в Булгар и из вашего железа сделаю топоры или ножи, как захотите. Такое сотрудничество будет выгодно всем. Я понятно изложил.

— Понятно, но как-то не совсем выгодно. Людей отдали, а сами ничего не получили.

— Вообще-то всегда и везде за то, чтобы получить новые знания и умения платят большие деньги. Я же избавляю вас от расходов и делаю для вас работу. Попробуйте сковать топор в Булгаре и узнаете, сколько это стоит. Вот Маска уже узнавал. Мало не показалось. Свою выгоду я описал, вашу тоже. По этому поводу ничего другого я предлагать не буду.

Есть ещё одно предложение. Ты, Шумат, обещал с нами съездить в какое-то родственное вам селение на Ветлуге, надо бы познакомиться с новыми людьми, может, они тоже будут с нами сотрудничать. У них можно покупать шкурки, а продавать самим в Булгаре. Когда съездим?

— А ты когда сможешь?

— Да вот завтра съезжу к Парушу, а потом готов с тобой ехать на Ветлугу.

— Хорошо, это мы можем сделать, а над другими твоими словами думать будем.