В своей книге «Основы лечения питанием на началах энергетики» Бирхер-Беннер писал: «Люди, питающиеся только фруктами, кореньями, орехами, овощами и отказавшиеся от всякого приготовления пищи на огне, так называемые сыроеды, отличаются безукоризненным здоровьем и полной работоспособностью, стало быть, природа не поставила ни мясо, ни кулинарное искусство необходимыми условиями человеческого существования».
Учение Бирхер-Беннера основывается на убеждении, что в растениях концентрируется энергия солнечного света. Согласно его теории в растениях эта энергия преобразуется в электромагнитную. Человек может получить энергию в этом виде только в том случае, если он употребляет растительные продукты в сыром виде, поскольку варка и жаренье приводят к ее рассеиванию.
Аккумуляторами солнечной энергии могут быть различные пищевые продукты. В зависимости от способности продуктов накапливать эту энергию, их можно отнести к трем группам.
Как видим, согласно теории Бирхер-Беннера наибольшую питательную, оздоровительную и лечебную ценность имеют сырые растительные продукты, особенно фрукты, ягоды и овощи.
В традиционной диетологии пищевая ценность продукта определялась как количество теплоты (измеряемое в калориях), выделяемое при полном расщеплении его в организме. Бирхер-Беннер предложил заменить понятие о калорийности пищи понятием о ее питательности в зависимости от содержания в ней солнечной энергии. Правда, в отличие от калорийности содержание такой энергии в продуктах нельзя измерить в лабораторных условиях.
Учение Бирхер-Беннера о непосредственной отдаче человеческому организму солнечной энергии из растительной пищи в наше время активно развивается современными болгарскими натуропатами, среди которых очень много вегетарианцев. Сырую растительную пищу болгарские товарищи традиционно называют «солнечной пищей».
Известный бельгийский ученый Я. Дриес независимо от своих коллег установил, что растения, помимо фотосинтеза, способны поглощать солнечную энергию в виде так называемых
Все продукты растительного и животного происхождения М. Бирхер-Беннер подразделял на так называемые пищевые комплексы — образования, созданные самой природой и содержащие все необходимое для жизни и развития человека.
Пищевые комплексы содержат необходимую человеку солнечную энергию, белки, углеводы, минеральные соли, которые включаются в обмен веществ в нашем организме. Наибольшую ценность имеют пищевые комплексы, употребляемые в сыром виде. Подверженные кулинарной или промышленной обработке, они неминуемо расщепляются, а солнечная энергия при этом растворяется в необозримом пространстве.
Так, например, если целое яблоко, которое представляет собой полноценный пищевой комплекс, протереть на терке — этот комплекс разрушится, исчезнет. Исходя из этого положения, натуропаты делают вывод: яблоко нужно есть целиком — вместе с семенной коробочкой и ее содержимым. Кстати говоря, сыроеды, как и натуропаты, придают кожуре и внешней оболочке фруктов, ягод и овощей особое значение: по их мнению, в них, подобно всем цветам в радуге, собрана солнечная энергия в разных ее формах.
Вот и современная наука о питании подтверждает, что пигменты овощей красного, синего, фиолетового цветов (антоцианы) участвуют в окислительно-восстановительных процессах, чрезвычайно важных для организма человека. Такими пигментами наиболее богаты столовая свекла, баклажаны, томаты.
Желтые и оранжевые пигменты (каротиноиды) относятся к незаменимым компонентам питания, поскольку они не синтезируются в организме человека. Их биологическое значение также велико: они участвуют в образовании светочувствительных соединений, обеспечивающих сумеречное зрение. Оранжево-желтый каротиноид — это провитамин А. Его особенно много в моркови сорта каротель. Чем ярче ее окраска, тем она полезнее для обычного и диетического питания. Много каротиноидов и в томатах, а родственного им пигмента — гипоксантина — в сладком перце. Следует заметить, что пигменты овощей и плодов весьма чувствительны к высоким температурам.