Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

16 марта 1861 года Михаил принял монашество, причем был назван именем основателя миссии, подвигу которого подражал. 19 марта был рукоположен во иеромонаха и стал трудиться над устроением новой обители в далекой окраине Алтая – в Чолушманской долине вблизи Телецкого озера. Успех проповеди мог быть лишь в том случае, когда народу несли слово Божие на его родном языке. Поэтому отец Макарий в совершенстве овладел алтайским языком и его наречиями. И многие годы он посвящает переводу богослужебных книг на алтайский язык, работая над этим в Санкт-Петербурге и в Казани.

В 1864 году иеромонах Макарий отправился в Санкт-Петербург для печатания в синодальной типографии богослужебных переводов на алтайский язык и жил там около двух лет. Квартируя в духовной академии, отец Макарий ежедневно ходил пешком в синодальную типографию, проводил там почти весь день и пешком же возвращался назад, неся новые корректуры. В 1867 году он еще раз побывал в Санкт-Петербурге и занимался печатанием до июля 1868 года.

Большая часть богослужебных книг вновь переведена была отцом Макарием, а переведенные до него им были пересмотрены и исправлены, окончательно установлена была транскрипция алтайской письменности. Причем перевод на одно из алтайских наречий (телеутское) осуществлялся с выбором таких слов и оборотов, которые делали бы переводимое понятным алтайцам, говорящим и на других наречиях; изучался дух и конструкция алтайского языка, его внутренний и внешний склада, чтобы перевод воспроизводил в уме инородца те же мысли и чувства и в том же порядке и направлении, в каком русский текст производит в уме русского; создавались новые слова и в установлении христианской терминологии на алтайском языке, понятной инородцам и в то же время нисколько не напоминающей им прежних образов языческой веры.

Нередко иеромонах Макарий, чтобы подыскать и ввести в употребление какой-нибудь новый термин, отправлялся на несколько недель и даже месяцев в отдаленные захолустья Алтая и только путем долгих и многих бесед с различными инородцами, после убеждения, что для обозначения известного христианского понятия подходит и для всех инородцев понятно то, а не другое выражение, проходил к принятию и употреблению известного термина.

В 1875 году отца Макария назначают помощником начальника Алтайской миссии, а в 1883 году возводят в сан епископа Бийского и он становится начальником Алтайской миссии. В этой должности святитель прослужил восемь лет. За это время число крещеных возросло до 19216 человек, число приходских храмов – до 49, открыто такое же количество школ и училищ с числом учащихся до 1168 человек.

Когда архимандрит Макарий сделался начальником Алтайской миссии, за ним был тридцатилетний опыт проповеднической деятельности. По свидетельству одного из сотрудников епископа Макария, не было на обширном Алтае ни одной речки, ни одного ущелья, где бы не знали его имени, не помнили его наставлений. При епископе Макарии составился новый на Алтае род сотрудников-катехизаторов из инородцев. Ученики Катехизаторского училища сначала сопутствовали миссионерам в их поездках, а после и сами совершали миссионерские экскурсии. Владыка Макарий (Невский), «второй Макарий», как его называли на Алтае, стал любвеобильнейшим отцом для пастырей-миссионеров и всех насельников Алтая. Известный московский подвижник отец Сергий Мечев, который бывал у митрополита Макария, говорил о нем: «Живой русский святой».

Для расширения возможности влиять на общество проповедью, епископ Макарий завел в Томске, в зале своего дома, читальню, в которой по воскресным дням в течение всего года, более десяти лет, преподавались уроки веры. Епископ Макарий внимательно следил за ходом учебно-воспитательного дела, вникал и во все материальные нужды духовно-учебных заведений, их корпораций и даже отдельных лиц, из которых каждое находило в нем сочувствие к своему положению и помощь. Благодаря его содействию в мужском духовном училище было назначено постоянное квартирное пособие преподавателям и увеличено содержание некоторых из них. Также благодаря его хлопотам увеличено жалование служащим в епархиальном училище и учрежден устав о пенсиях с ежегодным отчислением из остатков училищной сметы некоторой суммы для образования основного фонда. Почти ежегодно к Рождеству Христову или к Пасхе выдавалось маленькое пособие служащим в епархиальном училище.