Жития Святых Славных и Всехвальных Апостолов

Видя, какое участие христиане принимают в его судьбе и как они огорчены смертным приговором ему, Игнатий стал опасаться, как бы римские христиане не попытались спасти его; и потому он из Смирны написал письмо, в котором, стараясь убедить их, что он умирает охотно, умолял их ничем не препятствовать его казни.

«Исполняя молитву мою, – пишет он между прочим, – Господь дарует мне увидеть вас, чего я давно желаю. Узник за Иисуса Христа, я надеюсь приветствовать вас, если угодно будет Богу, чтобы исполнилось до конца намерение мое. Начало доброе положено; да подаст мне Божия милость восприять и до конца жребий мой; но боюсь любви вашей; боюсь, как бы она не обидела меня… Мне удобно прийти к Богу; не мешайте мне любовью вашей. Теперь представляется мне возможность прийти к Богу; и если вы не помешаете тому, то лучшего дела сделать не можете: я тогда соединюсь с Господом; если же пожалеете о теле моем, то вновь предстоит мне труд. Лучше дайте мне быть жертвою Богу, когда жертвенник уже готов, и воспойте хвалу Господу… О том только молитесь, да даст мне Господь силы внутренние и внешние, да не только назовусь христианином, но и окажусь таковым на деле… Я пишу ко всем Церквам и всем говорю, что добровольно умираю за Христа, если только не воспрепятствуете мне. Умоляю вас, не удерживайте меня безвременной любовью; оставьте меня быть снедью для зверей; через то я достигну Бога. Я пшеница Божия; да измолот буду зубами зверей, чтобы мне быть чистым хлебом для Бога… Я ныне раб, но, если пострадаю, буду свободным человеком Иисуса Христа и воскресну в Нем свободным… Ныне начинаю быть Христовым учеником – ныне, когда не желаю ничего ни из видимого, ни из невидимого, а чтобы только достигнуть мне Христа. Огнь, крест, собрание зверей, рассечение, раздирание, сокрушение костей, раздробление членов, сотрение всего тела и все диавольские мучения пусть придут на меня – только бы мне получить Иисуса Христа… Господа желаю, Сына истинного Бога и Отца; Того ищу, Кто за нас умер и воскрес… Простите мне, братия, и не мешайте мне получить жизнь, ибо Иисус есть Жизнь Вечная; не желайте мне смерти, ибо жизнь без Христа есть смерть… Дайте мне увидеть чистый свет, дайте мне быть подражателем страданий Христа Бога моего… Кто здесь имеет Христа, тот должен знать, чего я хочу, и тот да помилосердует обо мне, зная сам, чем я одержим. Князь мира сего хочет меня растерзать и мою душу и желание мое к Богу растлить. Не помогайте ему, но со мною будьте Божьими… Не слушайте и меня, если бы я, увидясь с вами, стал просить об ином (об избавлении моем от смерти); поверьте и повинуйтесь тому, что я теперь пишу к вам. Теперь пишу я, полный жизни, объятый желанием любви умереть за Христа: моя любовь пригвождена ко кресту, и нет во мне огня любви к миру, но вода живая течет во мне и говорит внутри меня: иди ко Отцу. Не услаждаюсь я пищею тленною и радостями жизни сей, хлеба Божия хочу, хлеба небесного, хлеба жизни, который есть Тело Христа, Сына Божия, рожденного после от семени Давидова и Авраамова; желаю пития Божия – Крови Того, Кто есть любовь негибнущая и Жизнь Вечная… Кратким письмом умоляю вас: не мешайте мне и верьте, что люблю Иисуса, Который за меня предан был… Сам Бог и Отец, и Господь Иисус Христос да явит вам, что я говорю правду. Вы же молитесь со мною, чтобы я получил желаемое Духом Святым. Не по плоти вам пишу, но по Божию изволению; если пострадаю, возлюбите меня; если же отвержен буду, то возненавидьте меня. Поминайте в молитвах ваших Церковь Сирийскую, которая имеет, кроме меня, другого пастыря, сказавшего: Аз есмь пастырь добрый. Тот попечется о ней».

Вскоре после этого письма Игнатий оставил Смирну и отправился в Рим. С дороги он написал еще три послания, из них одно к Поликарпу, которому он дает наставление об обязанностях епископа.

Вблизи Путиола святой Игнатий хотел сойти на берег, чтобы следовать по пути, которым шел святой апостол Павел; но сильный ветер помешал кораблю пристать, и через некоторое время вышли на берег в Остии и оттуда продолжали путь в Рим. Спутники скорбели о нем и римские христиане очень хотели спасти его, но он повторил просьбу свою и предан был в руки епарха. Епарх, который был извещен о воле императора, велел приготовить зверей, и в праздничный день, перед многочисленным народом, святой был приведен на казнь. Его сопровождали христиане, и вместе с ними он помолился: да прекратит Господь гонение, даст мир Церкви Своей и внушит всем верующим взаимную любовь.

Слыша, что он беспрестанно повторял имя Иисуса Христа, язычники, которые вели его, спросили, почему он так часто повторяет это имя. Святой Игнатий отвечал, что в его сердце написано имя Иисуса Христа и потому уста исповедуют Того, Кого он всегда носит в сердце.