Жить отдавая. Как каждый из нас может изменить мир

Ни одна из книг о служении частных граждан обществу не будет полной без признания существенной роли правительства — его законов, постановлений, программ и грантов — в продвижении общего блага, а также без признания значения гражданской активности в обеспечении надлежащего правительства. Разумные экономические концепции могут укрепить бизнес и расширить создание рабочих мест, снизить неравенство в доходах, обеспечить преимущества свободной и честной торговли, ускорить разработку новых технологий. Размеры пенсионных пособий — вот в чем отличие между проживанием выше или ниже черты бедности почти для половины пожилых американцев. Десятки миллионов американцев оплачивают расходы по медицинскому уходу благодаря программам «Медицинское попечение» (Medicare) и «Медпомощь» (Medicaid). Иначе они не могли бы себе их позволить.

Почти 60% новых лекарств за последнее десятилетие были разработаны в ходе научных исследований национальными лабораториями или университетами благодаря финансированию правительства. Качество воздуха, которым мы дышим, продуктов, которые мы едим, воды, которую мы пьем, стало гораздо лучше благодаря государственному контролю. Государственный надзор обеспечивает безопасность труда на рабочих местах, честность и прозрачность операций на фондовых биржах и товарных рынках Америки и безопасность наших путешествий. 90% наших детей получают среднее и высшее образование в государственных колледжах и университетах благодаря правительственным субсидиям. Правительство нам необходимо для того, чтобы поддерживать в хорошем состоянии наши национальные парки и защищать бесценные природные богатства; наводить порядок на улицах; гарантировать гражданские права национальным меньшинствам, инвалидам и другим группам населения; и, конечно, поддерживать нашу национальную безопасность так, чтобы у нас было меньше врагов и больше друзей.

В течение восьми лет моего президентства 35 миллионов американцев воспользовались законом об отпуске по семейным и медицинским причинам, при рождении ребенка или заболевании члена семьи; количество граждан, которые дышат воздухом, соответствующим федеральным стандартам, увеличилось на 43 миллиона; еще 40 миллионов человек получили доступ к безопасной питьевой воде; 85 миллионов американцев, включенных в планы медицинского страхования, финансируемые федеральным правительством, получили защиту в соответствии с Биллем о правах пациентов (Patients' Bill of Rights); еще 10 миллионов студентов получили помощь в колледжах; более двух миллионов детей покончили с бедностью благодаря удвоению налоговой скидки с дохода от производственной деятельности; впервые 90% малышей получили прививки от серьезных болезней. 58 миллионов акров наших национальных лесов перешли под защиту Закона о бездорожье (Roadless Rule); и более чем 1 миллиону преступников, беженцев и охотников было отказано в праве приобретать личное огнестрельное оружие согласно закону Брейди (Brady law).

Правительство необходимо. При хорошей работе правительства общественная служба усиливает и дополняет его действия. При неудовлетворительной работе правительства общественная служба вынуждена преодолевать многочисленные трудности, чтобы заполнить пробелы в социальной структуре. Вот почему помощь деньгами, знаниями, навыками и временем может оказаться одним из наиболее важных способов изменения, улучшения или защиты политики правительства.

Перед Америкой стоят пять крупных первоочередных задач, которые требуют настойчивых действий со стороны правительства: 1) налаживание взаимодействий с другими странами по борьбе с терроризмом, распространением оружия массового поражения; урегулирование последствий действий несостоявшихся государств или государств, в которых творится беззаконие, не только военным противостоянием, но и посредством дипломатии, оказания помощи, развития торговли и вложения инвестиций с целью создания мира, в котором больше партнеров и меньше врагов; 2) восстановление ведущих позиций в борьбе с глобальным потеплением, сделать все от нас зависящее и побудить присоединиться к нам Китай, Индию и другие густонаселенные развивающиеся страны с увеличивающимся энергопотреблением; 3) расширение экономических возможностей и снижение неравенства в доходах внутри страны; 4) реформирование системы здравоохранения с целью обеспечения всеобщего охвата населения при снижении расходов, достаточном для сохранения конкурентоспособности, возобновление усилий по расширению не только обычного лечения, но и профилактики здоровья населения и 5) переход к чистой независимой энергетике будущего в целях усиления национальной безопасности Америки, противостояние изменению климата и создание миллионов новых рабочих мест.