Жить, чтобы любить

Колено пульсировало от дикой боли, но я терпела, поскольку с минуты на минуту должен был подъехать Эван и мне не хотелось, чтобы он заметил, что я хромаю. Я схватила вещи и заковыляла на улицу, предоставив Кэрол собирать детей на прогулку. Оставалось только надеяться, что к тому времени, как мы приедем в школу, боль немного стихнет.

Машина Эвана стояла в конце подъездной дорожки. Я старалась не демонстрировать свою хромоту, но колено буквально подгибалось под моей тяжестью, и мне хотелось завыть от отчаяния.

– Что случилось? – встревоженно спросил Эван, выходя из машины.

В ответ я плотно сжала губы и покачала головой, не в силах скрыть злость.

– У меня все хорошо, – отрезала я.

Эван сел за руль, бросив на меня хмурый взгляд.

– Ну правда, Эм, что случилось?

Я, конечно, понимала, что он беспокоится, но его испуганный тон меня насторожил.

– Оступилась, – объяснила я. – Несла большущую коробку в дом и не смотрела под ноги, а потом споткнулась, ну и ударилась коленом о ступеньку. Ничего, до свадьбы заживет. Просто ушибла коленную чашечку. Теперь она дико болит.

– Ты что, споткнулась? – с подозрением в голосе переспросил он, решив наконец отъехать от дома.

– Да, споткнулась.

И это была чистая правда. Просто я не стала говорить, ктоподставил мне подножку. Может, конечно, он и не купился, но я не собиралась с ходу обвинять Кэрол в своей травме. Закатав штанину, я принялась изучать больное колено. Эван даже вытянул шею, чтобы лучше видеть.

На колене был здоровый кровоподтек, но пока больше ничего.

– Посмотри, – показала я ему колено. – Сущая ерунда. Скоро пройдет.

Но к сожалению, ничего не прошло, а становилось только хуже. К тому времени, как мы снова встретились с Эваном, я уже с трудом стояла на ногах.

– С тобой явно что-то не так, – поймав мой страдальческий взгляд, произнес Эван.

– Да, со мной что-то не так, – неохотно согласилась я. – Пойду схожу к медсестре, попрошу ее приложить к колену лед. Похоже, оно начинает опухать.

– Я с тобой.

– Эван, это вовсе не обязательно. Честно. Пустяки, дело житейское.

– Посмотрим, – отрезал он, забирая у меня книжки. И будь его воля, он отнес бы меня на руках.

А когда я снова закатала штанину, чтобы показать ногу медсестре, Эван чуть не застонал у меня за спиной.

– Ай-яй-яй, милочка, наверное, здорово болит, – увидев мое багровое колено, пожалела меня медсестра, немолодая женщина с короткими седыми волосами и добрыми глазами. Колено так распухло, что коленной чашечки практически не было видно. – Надо приложить лед и держать ногу поднятой.

Эван с ужасом смотрел на мое кошмарное колено.

– Дай честное слово, что ты просто споткнулась, – сказал он, когда медсестра ушла за эластичным бинтом.

– Я споткнулась, – отрезала я.

Медсестра рекомендовала мне до конца дня периодически прикладывать лед. И еще велела ходить на костылях, которые тут же достала из кладовки. Ну а потом мы с Эваном пошли в класс, чтобы успеть хотя бы к концу урока тригонометрии. Наше появление, естественно, произвело настоящий фурор. Весь класс, не скрываясь, на меня таращился. Впрочем, я была готова к удивленным взглядам и перешептываниям.

– Ты действительно споткнулась? – с сомнением в голосе спросила Сара.

Моя нога, с мешочком льда на колене, покоилась на стуле возле нашего стола. Эван сидел напротив перед подносом еды на двоих.

– Почему вы мне оба не верите? – раздраженно спросила я.

– Потому что я знаю, что ты врешь, – не менее раздраженно выпалила Сара.

Эван поднял голову, переводя встревоженный взгляд с меня на Сару.

– Значит, ты мне соврала? – разочарованно пробормотал Эван.

– Конечно да, – ответила за меня Сара. – Она не настольконеуклюжая. Всегда есть кому ей помочь.

– Прекрати, – одернула я Сару, заметив нехороший блеск в глазах Эвана. – Я действительноспоткнулась. Просто не видела, за что зацепилась, потому что мешала коробка. Кэрол, конечно, была где-то поблизости, но я понятия не имею, почему упала. Естественно, увидев меня на коленях, она не шибко расстроилась, однако я и правдаупала.

Эван заиграл желваками, но промолчал.

– Здесь все свои, так что нечего ее покрывать, – заявила Сара. – Итак, значит, ты снова у нее под прицелом, да? – (Я только пожала плечами. Есть почему-то сразу расхотелось.) – Послушай, может, удастся устроить так, чтобы ты сегодня осталась у меня, ведь завтра у нас школьный оценочный тест и нам рано вставать. Я сейчас позвоню маме и попрошу ее договориться с Кэрол.

Я представила злобную радость Кэрол, когда та увидит меня на костылях, и мне стало не по себе.

– Ты что, споткнулась? – удивилась тренер Стро, когда они с инструктором осмотрели мое темно-багровое, почти черное колено.

Господи, ну почему все задают мне один и тот же вопрос?!

– Да.

– Похоже, перелома нет, – пощупав колено, сказал инструктор. – А лед поможет снять отек. Постарайся держать ногу в покое, и, если к понедельнику отек не спадет или не сможешь ступить на ногу, придется сходить к врачу сделать рентген.