Жёсткий Старт

Удивляясь детским шалостям моих компаньонов, я всё же отметил, что их нынешнее состояние значительно улучшилось. Да что там... даже моё настроение и самочувствие взлетели на несколько порядков вверх, только от одного умиротворения и спокойствия, которыми я имел наглость наслаждаться со вчерашнего дня.

И это может стать проблемой.

Отдых-отдыхом, но не в нашем положении расслабляться. Азазелю это жизненно необходимо — он подтвердил, что используемые навыки в бою очень утомительны и могут навредить егопсихике, но это лишь значит, что мне и Каспару придётся пахать за двоих.

«Сколько у нас ещё осталось времени на подготовку к следующему Этапу? Сколько нам понадобится опыта, чтобы худо-бедно прокачать базу? Самих-себя?.. — Чем дольше об этом думал, тем сильнее портилось настроение. В груди ледяной звездой вспыхнул привычный Холод, заглушающий наступающую апатию, но вместе с ней, замораживающий и прочие эмоции. — Нужно сегодня-же отправляться в рейд. Даже если придётся идти в одиночку»

Подведя итог размышлениям, я помассировал лицо, вздохнул и кое-как успокоился. Негоже заражать соратников моей нервозностью.

***

Земляная насыпь, ступеньки вниз и бревенчатые стены, такие же как у моего дома. Внутри просторное тёплое помещение. Несмотря на отсутствие вентиляции — не душно, а полумрак с тишиной создают весьма колоритную, приятную атмосферу. Разве что слишком резкий запах земли с травой портят впечатление. Но не мне тут жить, а Азазелю, с его слов, всё нравится.

Да, Азазель соврал — мы встретились не на пристани, а возле его землянки. Она произвела неожиданно приятное впечатление. Я даже немного пожалел о своём выборе и поискал в настройках возможность сменить наземную постройку на полуземлянку... не нашёл.

Дождавшись Каспара, мы расселись прямо на полу и начали серьёзный разговор. Нужно было решить, во что вкладывать опыт.

Я посоветовал купить свои Рощи, но... но мои соратники решили, что отдавать три с половиной тысячи опыта за возможность посидеть и подумать, — а именно таков был основной эффект не прокачанной Рощи, — слишком нерационально. Собственно, они были в чём-то правы. Каспар напирал на необходимость улучшать Колодец, чтобы опробовать его целебные и магические свойства, а Азазель ничего кроме своего дома апгрейдить не хотел и не собирался.

Понимая, что так мы ни к чему не придём, решили для начала расставить приоритеты.

— На первом месте пусть будет собственное развитие. С этим хоть согласны? — Получил одобрительные кивки. — Дальше в списке приоритетов идут личные постройки, а на третьем месте административные или общественные здания, такие как Храм.

— Согла-а-асен... будешь прокачивать... Рощу. У нас её нет, а свойства... свойства нужно узнать... вдруг окажется полезной?..

— Да. А ты тогда качай землянку. У нас с Каспаром наземные постройки. Узнаем в чём отличия.

— Значит, мне остаётся колодец? — С лисьей ухмылкой проговорил Каспар и откинулся спиной на стену дома.

— И Ратуша.

— Ратуша? — Вернулся на прежнее место. Глаза сощурены. Пытается вспомнить, сколько она стоит.

— Да, Ратуша

— Нахрена нам... Ратуша?..

— Азазель, будешь спорить, пойдёшь с Каспаром батрачить и строить Ратушу.

— Зачем?!

— Затем, что Ратуша — это престижно. Это почётно. Вот появятся первые поселенцы, а у нас тут срачь и бардак. Нужна хоть одна крутая постройка.

— Она пять тысяч стоит!!! — Каспар наконец нашёл в Статусе базы нужный пункт. — Ты будешь главой поселения, так что сам её строй!

— Мы, будем главой поселения. Так что предлагаю компромисс — скинемся на Ратушу вместе. Кстати, Азазель больше всех вложится.

— Давно конечности не терял?.. — В воздухе мелькнул дымный след клинков. Азазель не блефовал. Он знал, что это меня не убьёт, так что мог позволить себе подобные шалости.

— Цыц. Мы только что обсудили приоритет прокачки. На первом месте мы сами, потом идут личные постройки, а дальше административные. Каспар строит свой дом и Колодец. Я свой дом и Рощу. А ты только свой дом получается? Непорядок.

— Хр-х... — вырвался из-за чёрных лент хриплый вздох. — ладно.

Довольно потирая ручки, я перешёл к следующей теме:

— Пора обсудить насущную проблему. — Принял серьёзное выражение лица и дождался соответствующей реакции своих спутников. — Понимаю, что хочется отдохнуть, но у нас нет на это времени. Предлагаю форсировать события и как можно быстрее напасть на соседнюю деревушку и поискать там лодку. Если найдём, то отправимся на островок посреди озера, обследуем церковь.

Вылетевшие из моих уст слова замерли в звенящей тишине. Их эхо как будто резонировало с воздухом, создавая напряжение и заставляя сжимать ладони. Я ждал ответа, подспудно ожидая отказа. В нашей группе не было и по определению не могло быть лидера. Каждый сам решал, что и когда ему делать.

— Если вы слишком измотаны или не готовы, то я могу отправиться на зачистку сам.

— Артас... поменьше... сотрясай воздух. Поменьше... пафоса. Поменьше... бессмыслицы. — В голосе Азазеля послышалась нотка раздражения. — Мы молчим... потому что ждём... ждём, когда ты скажешь... когда нам выдвигаться.